英軍廓爾喀部隊士兵
說起外籍兵團，大家首先想到的肯定是法國外籍兵團，其實不僅是法國，世界上很多國家的軍隊中存在著類似於外籍兵團的由非本國公民在軍隊中服役的情況，主要有兩種形式，一種是在未取得所在國國籍的前提下以個體的形式編入所在國作戰單位中，在這種形式中服役者僅作為單個的作戰力量存在，整個作戰單位的屬性和其他單位是一樣的，比如美軍中就存在未取得美國國籍的服役人員。另一種形式是整個作戰單位全部由非所在國公民組成或是絕大部分成員由非所在國公民組成，僅是部分軍官由具有所在國國籍的人員擔任，最典型的就是法國外籍兵團。其實英國也存在著一支類似的以非英籍人員作為主要作戰人員的軍事力量，那就是大名鼎鼎的廓爾喀部隊。
大英帝國軍隊南征北戰的“副產物”
一戰前的英軍廓爾喀部隊士兵
廓爾喀是南亞次大陸小國尼泊爾的一個部落，於1769年武力統一了尼迫爾，建立起了一個新的王朝，在其強有力的統治下，到19世紀初，尼泊爾日漸強盛，並不斷向南征戰擴張，一度奪取了印度北部大片的領土，尼迫爾王國由此興盛一時。此時大英帝國在印度也處於擴張的鼎盛時期，難免與尼泊爾王國利益相悖，進而發生戰爭。依仗著精良裝備和領先一個代際的作戰理念和戰術，英國理所當然的取得了戰爭的勝利，但戰爭過程中，英國人也深刻的被尼泊爾王國，尤其是廓爾喀戰士勇猛無畏的作戰精神所折服，在“伏夷為我用”的策略下與尼泊爾政府達成協議，開始徵召廓爾喀人為其在殖民擴張中效力。由於首批進入英軍服役的尼泊爾人以廓爾喀人為主，因此英國人稱他們為“廓爾喀兵”，他們組成的部隊也稱為“廓爾喀兵團”，英國廓爾喀部隊的歷史由此正式開始。
文萊廓爾喀彎刀部隊
雖然規模有限，從19世紀初到現在廓爾喀部隊機會參加了所有英國重要的對外作戰。1947年印度獨立前，廓爾喀部隊是駐印軍隊及其重要的一部分，成為英國鎮壓印度國內反抗勢力的核心力量，同時也長期在印度西北部邊界與阿富汗部落武裝進行著對抗，而且及其的殘忍和野蠻，雙方士兵只要被對方俘虜，下場必定會非常悽慘，不是梟首就是閹割，這成為廓爾喀部隊歷史上最血腥的一頁。印度獨立後，英國在印度的殖民統治徹底結束，廓爾喀部隊移防至馬來半島，到上世紀60年代，與印尼游擊隊展開過激烈的戰鬥，廓爾喀士兵無與倫比的戰鬥能力和戰鬥意志讓其第一次成為世界的焦點，廓爾喀部隊也由此名聲大震。此役過後，廓爾喀部隊再一次移防到中國香港，沒錯，就是香港。雖然當時的歷史條件不可能讓中英雙方發生軍事衝突，但理論上，廓爾喀部隊也可以算是解放軍曾經的對手。1997年香港迴歸後，廓爾喀部隊也全部撤回到英國本土駐防。
窮山惡水出“戰士”
通過測試英軍廓爾喀部隊士兵
作為南亞次大陸上的小國，尼泊爾由於其獨特地理環境使得其經濟發展存在著天然的制約條件，全國一般國土海拔在1000米以上，絕大部分屬於山地地形，是世界上最不發達的國家之一。普通居民除了務農之外鮮有其他出路，於是進入英軍服役成為他們難得的改變自身命運的重要通道。參軍不僅可以讓尼泊爾普通人開闊眼界，還可以直接改善自身的經濟狀況，甚至可以入籍英國，由此大部分尼泊爾人把進入英軍服役當做是個人榮耀和光宗耀祖的行為，每年均有成千上萬的尼泊爾人報名參加，但英國人的淘汰率也很高，每年僅招募不到300人，而且一旦通過測試，需服役至少5年，有的甚至服役到50多歲。
除了被動招募，英國人還會主動找人，每年會有近百人的徵兵代理活躍在尼泊爾的山區的鄉村，他們的主要任務就是在最偏僻的尼泊爾農村去發掘符合英軍條件的青壯年，因為他們覺得城市或是平原的尼泊爾人不夠強悍勇猛，只有在偏僻的山區和欠發展地區的人才能保留純正的廓爾喀戰士基因。每個徵兵代理每年需徵召不超過80人，之後被選中者會被集中在一起參加下一輪的測試，此輪測試及其嚴格，從體能、智力、反應能力等多方位對測試者進行測試，每年通過者不超過800人。之後就是在尼泊爾的博克拉市進行的最後一輪測試，這一輪測試中最終會有230人左右勝出加入英國軍隊服役。此外還有近100人會繼續接受測試，合格者會被選中加入一支新加坡的精銳警察部隊服役，沒錯，英國人挑剩下的新加坡接收。
女王的超級戰士
勇猛的英軍廓爾喀部隊士兵
正式進入英軍服役的廓爾喀士兵會被編入英國陸軍，裝備與英國本土作戰單位完全相同，並進行進一步的訓練，以讓這些尼泊爾山地來的農村精神小夥掌握世界上最先進的武器裝備和作戰技能。一個合格的英國廓爾喀部隊士兵訓練有素，尤其擅長攀爬、索降等山地作戰技能，這既是英國人彌補生長於本土平原的英籍作戰人員的不足也是對廓爾喀戰士天生優良身體素質的再次開發，相得益彰。此外值得一說的是除常規裝備之外，廓爾喀部隊成員還裝備有一種特殊的冷兵器，這就是大名鼎鼎的俗稱“狗腿刀”的廓爾喀砍刀。這種形似狗腿的刀具刀背厚鈍，刀鋒銳利無比，揮動起來勢大力沉，砍殺力超強，能瞬間砍斷人四肢，是廓爾喀戰士最喜歡的近戰武器。此外精神氣質上，廓爾喀士兵中也彌散著一種神秘又特殊的氣氛，他們的信條是：與其懦弱的活著，不如就此死去，這種稍顯暗黑的氣質反倒更能凸顯他們的戰鬥精神，畢竟他們為之戰鬥的不是自己的國家。
廓爾喀部隊現狀
伊拉克戰爭中的英軍廓爾喀部隊士兵
英軍廓爾喀部隊最初僅有3個營，一戰期間擴充到20個營約12000人。二戰期間由於英國本土兵員缺乏開始大規模招募廓爾喀士兵，征戰歐洲、亞洲、非洲戰場。經過多年的改編，易名後，現在共有4個的廓爾喀團在英軍中服役，而且與以前不同的是，現在廓爾喀部隊僅有少量的英國人擔任軍官，其餘大部分軍事廓爾喀人。此外除了戰鬥部隊，廓爾喀人的任務範圍還逐步的擴大到通信、運輸、炮兵、傘兵等特種兵種。廓爾喀部隊已成為英國武裝力量的重要組成部分，每當有突發事件，英國首先想到的就是廓爾喀部隊，成為英軍不可或缺的“急先鋒”。
英軍皇家廓爾喀團與武裝勢力交火
此外，值得一提的是廓爾喀士兵退役後的情況。二戰後，退役的廓爾喀士兵多會返回尼泊爾生活，但當時和英國以及其他英聯邦軍人一樣他們是沒有退休金以及養老金的，因此這些老兵生活及其艱難困苦。從1955年開始，英國人可能是良心發現，開始注意到退伍廓爾喀士兵的退役養老問題，並於1969年成立了廓爾喀福利信託基金，這個基金依靠英國公眾的捐款支付廓爾喀退役士兵的養老金，至今仍有多達6500位平均年齡達82歲的廓爾喀士兵或是遺孀靠此生活。而現在在英軍中服役的廓爾喀士兵退役後享有和英國軍人完全一樣的待遇，最最重要的是：他們退役後可以選擇加入英國國籍。
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