英军廓尔喀部队士兵
说起外籍兵团，大家首先想到的肯定是法国外籍兵团，其实不仅是法国，世界上很多国家的军队中存在着类似于外籍兵团的由非本国公民在军队中服役的情况，主要有两种形式，一种是在未取得所在国国籍的前提下以个体的形式编入所在国作战单位中，在这种形式中服役者仅作为单个的作战力量存在，整个作战单位的属性和其他单位是一样的，比如美军中就存在未取得美国国籍的服役人员。另一种形式是整个作战单位全部由非所在国公民组成或是绝大部分成员由非所在国公民组成，仅是部分军官由具有所在国国籍的人员担任，最典型的就是法国外籍兵团。其实英国也存在着一支类似的以非英籍人员作为主要作战人员的军事力量，那就是大名鼎鼎的廓尔喀部队。
大英帝国军队南征北战的“副产物”
一战前的英军廓尔喀部队士兵
廓尔喀是南亚次大陆小国尼泊尔的一个部落，于1769年武力统一了尼迫尔，建立起了一个新的王朝，在其强有力的统治下，到19世纪初，尼泊尔日渐强盛，并不断向南征战扩张，一度夺取了印度北部大片的领土，尼迫尔王国由此兴盛一时。此时大英帝国在印度也处于扩张的鼎盛时期，难免与尼泊尔王国利益相悖，进而发生战争。依仗着精良装备和领先一个代际的作战理念和战术，英国理所当然的取得了战争的胜利，但战争过程中，英国人也深刻的被尼泊尔王国，尤其是廓尔喀战士勇猛无畏的作战精神所折服，在“伏夷为我用”的策略下与尼泊尔政府达成协议，开始征召廓尔喀人为其在殖民扩张中效力。由于首批进入英军服役的尼泊尔人以廓尔喀人为主，因此英国人称他们为“廓尔喀兵”，他们组成的部队也称为“廓尔喀兵团”，英国廓尔喀部队的历史由此正式开始。
文莱廓尔喀弯刀部队
虽然规模有限，从19世纪初到现在廓尔喀部队机会参加了所有英国重要的对外作战。1947年印度独立前，廓尔喀部队是驻印军队及其重要的一部分，成为英国镇压印度国内反抗势力的核心力量，同时也长期在印度西北部边界与阿富汗部落武装进行着对抗，而且及其的残忍和野蛮，双方士兵只要被对方俘虏，下场必定会非常凄惨，不是枭首就是阉割，这成为廓尔喀部队历史上最血腥的一页。印度独立后，英国在印度的殖民统治彻底结束，廓尔喀部队移防至马来半岛，到上世纪60年代，与印尼游击队展开过激烈的战斗，廓尔喀士兵无与伦比的战斗能力和战斗意志让其第一次成为世界的焦点，廓尔喀部队也由此名声大震。此役过后，廓尔喀部队再一次移防到中国香港，没错，就是香港。虽然当时的历史条件不可能让中英双方发生军事冲突，但理论上，廓尔喀部队也可以算是解放军曾经的对手。1997年香港回归后，廓尔喀部队也全部撤回到英国本土驻防。
穷山恶水出“战士”
通过测试英军廓尔喀部队士兵
作为南亚次大陆上的小国，尼泊尔由于其独特地理环境使得其经济发展存在着天然的制约条件，全国一般国土海拔在1000米以上，绝大部分属于山地地形，是世界上最不发达的国家之一。普通居民除了务农之外鲜有其他出路，于是进入英军服役成为他们难得的改变自身命运的重要通道。参军不仅可以让尼泊尔普通人开阔眼界，还可以直接改善自身的经济状况，甚至可以入籍英国，由此大部分尼泊尔人把进入英军服役当做是个人荣耀和光宗耀祖的行为，每年均有成千上万的尼泊尔人报名参加，但英国人的淘汰率也很高，每年仅招募不到300人，而且一旦通过测试，需服役至少5年，有的甚至服役到50多岁。
除了被动招募，英国人还会主动找人，每年会有近百人的征兵代理活跃在尼泊尔的山区的乡村，他们的主要任务就是在最偏僻的尼泊尔农村去发掘符合英军条件的青壮年，因为他们觉得城市或是平原的尼泊尔人不够强悍勇猛，只有在偏僻的山区和欠发展地区的人才能保留纯正的廓尔喀战士基因。每个征兵代理每年需征召不超过80人，之后被选中者会被集中在一起参加下一轮的测试，此轮测试及其严格，从体能、智力、反应能力等多方位对测试者进行测试，每年通过者不超过800人。之后就是在尼泊尔的博克拉市进行的最后一轮测试，这一轮测试中最终会有230人左右胜出加入英国军队服役。此外还有近100人会继续接受测试，合格者会被选中加入一支新加坡的精锐警察部队服役，没错，英国人挑剩下的新加坡接收。
女王的超级战士
勇猛的英军廓尔喀部队士兵
正式进入英军服役的廓尔喀士兵会被编入英国陆军，装备与英国本土作战单位完全相同，并进行进一步的训练，以让这些尼泊尔山地来的农村精神小伙掌握世界上最先进的武器装备和作战技能。一个合格的英国廓尔喀部队士兵训练有素，尤其擅长攀爬、索降等山地作战技能，这既是英国人弥补生长于本土平原的英籍作战人员的不足也是对廓尔喀战士天生优良身体素质的再次开发，相得益彰。此外值得一说的是除常规装备之外，廓尔喀部队成员还装备有一种特殊的冷兵器，这就是大名鼎鼎的俗称“狗腿刀”的廓尔喀砍刀。这种形似狗腿的刀具刀背厚钝，刀锋锐利无比，挥动起来势大力沉，砍杀力超强，能瞬间砍断人四肢，是廓尔喀战士最喜欢的近战武器。此外精神气质上，廓尔喀士兵中也弥散着一种神秘又特殊的气氛，他们的信条是：与其懦弱的活着，不如就此死去，这种稍显暗黑的气质反倒更能凸显他们的战斗精神，毕竟他们为之战斗的不是自己的国家。
廓尔喀部队现状
伊拉克战争中的英军廓尔喀部队士兵
英军廓尔喀部队最初仅有3个营，一战期间扩充到20个营约12000人。二战期间由于英国本土兵员缺乏开始大规模招募廓尔喀士兵，征战欧洲、亚洲、非洲战场。经过多年的改编，易名后，现在共有4个的廓尔喀团在英军中服役，而且与以前不同的是，现在廓尔喀部队仅有少量的英国人担任军官，其余大部分军事廓尔喀人。此外除了战斗部队，廓尔喀人的任务范围还逐步的扩大到通信、运输、炮兵、伞兵等特种兵种。廓尔喀部队已成为英国武装力量的重要组成部分，每当有突发事件，英国首先想到的就是廓尔喀部队，成为英军不可或缺的“急先锋”。
英军皇家廓尔喀团与武装势力交火
此外，值得一提的是廓尔喀士兵退役后的情况。二战后，退役的廓尔喀士兵多会返回尼泊尔生活，但当时和英国以及其他英联邦军人一样他们是没有退休金以及养老金的，因此这些老兵生活及其艰难困苦。从1955年开始，英国人可能是良心发现，开始注意到退伍廓尔喀士兵的退役养老问题，并于1969年成立了廓尔喀福利信托基金，这个基金依靠英国公众的捐款支付廓尔喀退役士兵的养老金，至今仍有多达6500位平均年龄达82岁的廓尔喀士兵或是遗孀靠此生活。而现在在英军中服役的廓尔喀士兵退役后享有和英国军人完全一样的待遇，最最重要的是：他们退役后可以选择加入英国国籍。
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