《貧窮的本質》這本書是由兩位極負盛名的經濟學諾貝爾獎得主，阿比吉特·班納吉和埃斯特·迪弗洛連續15年對全球貧困問題做出了精妙的研究，並探求我們無法解決貧困問題的真正原因。這本書論點清晰、有理有據，顛覆了以往研究貧困問題的傳統方法，打破了以前政府和學術界領域對於貧窮的認知，為改善貧窮做出了指導性的貢獻。帶著一下的這幾個問題，我抱著好奇心獨立這本有區與以往的發展經濟學，也讓我明白了這次諾貝爾學獎不同以往的正真目的。
在我們以往的影響中，我們總是會帶有偏見性的認為，窮人之所以窮是因為他們懶惰和迷信，但是這次我發現，大家所認為的其實只是造成貧窮原因的很小一部分，兩位研究者通過實證探究貧困的根源，發現處在貧窮狀態中的人和普通人在慾望、弱點以及理性的層面上，實則差別不大。
正真的區別在於，貧困的境遇，導致窮人接受信息的渠道受限，造成許多小錯誤，併產生惡性循環，比如沒有收入來源自然沒有退休計劃，不識字於是無法看懂拗口的健康保險產品等。普通人所忽略的小消費、小障礙和小錯誤，在窮人的生活中可能成為關鍵問題。
在《貧窮的本質》這本書裡，有一段話，我讀得很動容。他說，我們和窮人之間的區別其實很小。缺乏信息、信念不堅定、有拖延症什麼的，窮人的那些毛病，我們身上都有。那為啥我們比他們活得好呢？答案是：有很多東西，我們是不知不覺得到的。比如，我們住在有自來水的房子裡，所以就不用想著每天早晨往水裡加消毒劑。比如，我們每天能接觸到大量的信息，給孩子接種疫苗這個事對我們就是常識，不需要被艱難地說服。並不是我們更聰明，而是因為我們被浸泡在現代文明的大水漫灌裡面，我們個人能力差一點，沒關係，社會系統會幫助我們，有些選擇我們不用面對。
但是窮人不行。他們每天面對的選擇太多了。就這點錢，他們要反覆掂量算計，買的食品就顧不上健康，漲了點面子就會丟掉些裡子。和窮人接觸多了，會發現他們算得更精，但是可惜，他們生活在人類文明的乾旱地帶，現代文明之水沒有浸泡到他們。換句話說，人類最稀缺的那種決斷力和自控力，我們其實不太用得著，而窮人則需要不斷地去用。不是他們的能力差，而是因為這種能力本來就是稀缺的。
但是這本書讀到最後都沒有告訴我們如何去擺脫貧窮，所以不要被這本書書名《貧窮的本質》所誤導了，或許貧窮本來就沒有什麼本質。每一個窮人都不一樣，每一個地方的貧窮都有獨特的原因。這本書其實就在提醒我們，關於怎麼扶貧，理論沒有那麼重要，我們只需要知道：一個很小的變化，就可能改變一個人的人生，改變一個家庭的命運。面對這些小事情，理解它，洞察它，做了它，積少成多，就能有成就。這個角度，也許西方主流的經濟學界確實理解不了，但是，我們中國正在做精準扶貧的基層幹部都會深深點頭。
我猜測，這才是今年諾貝爾經濟學獎，躲開了高大上的理論，跑到了實驗的第一線，挑出來三位經濟學家，把獎頒給他們的原因。
閱讀更多 譚綠獅 的文章
