在古代時候，人們談瘟疫色變，因為只要某地發生瘟疫，就意味著大量人數的死亡。特別是排名第一的黑死病，可以說是歷史上最可怕的病毒了
13世紀末世紀初開始，席捲整個歐洲的被稱之為“黑死病”的鼠疫爆發。它一直肆虐了近5個世紀才真正的結束，奪走了2500萬歐洲人的性命，佔當時歐洲總人口的1/3
死神的勝利 老勃魯蓋爾 1562 年
《死神的勝利》便是取材於黑死病，它帶給人極大的恐怖感，堪稱活生生的一幅“地獄圖”
在疾病的籠罩下，人們被骷髏軍隊塞進巨型棺材裡。遠處的濃煙，枯萎凋零的樹木，到處豎立的絞刑架，抱著孩子死去的婦人， 一個騎士拔出劍來對抗死亡，但是骷髏軍卻無處不在，甚至在十字架的背後也站滿了骷髏軍
所有人都必須死在這裡，這是死神的收割
喪鐘被兩位骷髏敲響，彷彿預示著死神即將降臨，骷髏腳下，隨處可見堆積無處安放的頭骨
遠處，是漫天的火光、光禿禿的山丘和正在被破壞的植被，大自然遭到了破壞
昔日至高無上的國王奄奄一息，他的臉色和骷髏手中的沙漏預示了生命的盡頭。而國王的死去、士兵對財富的貪婪
是老勃魯蓋爾對這個國家法度缺失的真實揭露
以棺材為盾牌，骷髏大軍烏壓壓一片，延伸到畫布的盡頭。近處，張皇逃竄的紅衣女子，被骷髏一把抱住無處可逃
身前狼藉的宴席，彷彿在說明在幾分鐘前他們還在歡聚，絲毫沒有意識到即將大禍臨頭
畫面右下角的貴族們“無所畏懼”，進行著最後的歡愉，死亡慢慢靠近，他們全然不覺。身披綠色袍子的骷髏烹製好了一盤人骨盛宴，正等待著用餐者
骷髏士兵正以各種方式，殺戮著僅剩的活人，溺死、吊死、穿刺……甚至連畜生都不放過，還有一匹殭屍馬
人們被趕進巨大的捕鼠器中，驚恐萬分，兩側黑壓壓的骷髏士兵整齊的排列著維持著秩序，無人不從
捕鼠器的入口處有宗教符號，這是老勃魯蓋爾對那場瘟疫的記錄——面對那場災難，中世紀的宗教統治者想盡一切辦法試圖遏制事態的發展，未能如願，瘟疫過後，人們對宗教產生了質疑，天主教會的專制地位被打破
漏網之魚是有的，但他們的下場並不會好到哪裡去，有的被當場行刑，有的被射殺，有的被摔死...
目之所及的遠處，是濃煙與沉船。一切退路都沒了，骷髏在海灘上歡慶著勝利
死神處決活人的時候，他做了最後的祈禱。但他自始至終也不明白，死神究竟從何而來，所欲何事？
社會各階層的人不論貧富地位，在黑死病的面前都一樣。是真正死神的勝利，人人都將面對死亡，無一例外
在衛生防疫觀念淡薄，現代醫學還未建立的年代，歐洲卻遭遇了人類歷史上殺傷力最大的瘟疫——黑死病，沒有之一。1347年到1353年，黑死病奪走了2500萬人的性命，平均來說，當時3個人就有1個人死去
1347年，黑死病從地中海沿岸出發，席捲了意大利、法國，1349年拓展到奧地利、瑞士、德意志和尼德蘭，之後北上斯堪的納維亞地區和波羅的海
之後的三百年，黑死病反反覆覆地捲土重來，直到18世紀才稍微好一些（14、15世紀間，在歐洲各國反覆肆虐，1664年到1665年入侵倫敦，五個月死三萬人）
經歷了黑死病後，歐洲文明走上了另外一條不同的發展道路，更加光明的道路，原來看起來非常艱難的社會轉型因為黑死病而突然變得順暢了
為什麼這麼說呢？
歐洲崛起的核心是文藝復興，文藝復興之前人們所信仰的是神，科學和思想都是被禁慾的。一場黑死病的到來改變了一切，長達幾個世紀的時間因為黑死病歐洲有一半的人失去性命，而這個時候人們發現自己信仰的無所不能的神拋棄了自己，懷疑不可抑的在知識分子的心中長草了
一場文藝復興開始了，人的地位提高了，後來黑死病突然的自己就消失了，一部分人認為黑死病是被肥皂消滅的（emmm……文藝復興之前的歐洲人都有點邋遢，他們覺得洗澡要帶走他們的精氣，就很少洗澡別提用肥皂了）
還有一部分人認為，是因為宗教的消失，不在大肆滅貓了（傳說中，女巫和貓聯繫緊密，由於宗教原因，貓遭到了史無前例的屠殺）或許還有其他種種原因，使得鼠疫得到了肆無忌憚的蔓延
《雅典學派》拉斐爾
文藝復興時期，拉斐爾和米開朗基羅等大師們正積極探索人化的理想美，他們的作品中把“神”請了下去，而用“人”作為主要表現對象，把人文主義推向了高峰
老勃魯蓋爾卻是特立獨行的存在，他的作品最大價值就是在於對現實不避醜陋的直視
從這個角度看，他算得上文藝復興時期最為徹底的人文主義者之一
老勃魯蓋爾是第一個“農民畫家”，他筆下是真實生活中的農民，他生活的地方，今天都屬於比利時，不過，他的大部分油畫作品卻在奧地利的維也納
老勃魯蓋爾有擔起責任的自覺，他沒有美化這些可怕的場景，沒有用宗教故事神化那些屠殺，更沒有迴避正在發生的巨大沖突，而是將這一切裝進自己的作品進行了最直接的諷刺。也正是勃魯蓋爾現實主義的“責任心”，使後來的意大利卡拉瓦喬畫派，荷蘭的哈爾斯、倫勃朗，及 19 世紀的現實主義美術都受到了他的影響
老勃魯蓋爾在 44 歲那年便走完了短暫的人生旅程，共留下了 50 多幅油畫作品，大多完成於他生命的最後 6 年
死神的勝利 小勃魯蓋爾 1626 年
這裡要說一下，可能有些人在想為什麼叫老勃魯蓋爾，他去世時候也沒有很老啊？
其實是因為勃魯蓋爾有兩個兒子，都是藝術家，一位叫揚·勃魯蓋爾，另一位與父親重名，父親為老勃魯蓋爾，兒子為小勃魯蓋爾
而被奉為經典的那幅直面恐懼的作品，就是老勃魯蓋爾的《死神的勝利》
小布魯蓋爾1626年根據他的父親老布魯蓋爾1562年創作的同名油畫所創作的，畫面中描繪的內容與前作基本相同，死神騎著骨瘦如柴的戰馬，率領著死亡之馬，向人們進攻，畫面左下方畫的是已倒下去的皇帝及樞機主教，畫面的右下方畫的是不知危險迫在眉睫、依然卿卿我我的戀人；死亡對於人的打擊是一律平等的
當然老子畫了經典兒子也要效仿，小勃魯蓋爾還總喜歡根據他父親的畫進行二次創作，很有趣的是，小勃魯蓋爾每次都有細微調整，大家一起來找茬～
雪中狩獵 老勃魯蓋爾 1565 年 117x162 cm
雪中狩獵 小勃魯蓋爾 1567 年 25.5x32.5 cm
農民的婚禮 1568 年 124x164 cm
農民的婚禮 1630年 73x104 cm
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