圖為加力起飛的米格25
在世界航空史上，有一款由前蘇聯米格設計局出品的經典機型幾乎無人不知，它就是米格25，號稱全球首款不鏽鋼戰鬥機，許多人都百思不得其解：為什麼它儘管性能優異，機身卻大部分是由不鏽鋼打造的？可以說，與普遍採用鋁或鈦材料製造的多數飛機相比，這才是世界最獨特戰機，而米格25素以高速性能而聞名，可以說，它快到連導彈都追不上，不僅可以把F15遠遠甩在身後，甚至五代機F35也要甘拜下風。
圖為加力飛行的美國黑鳥偵察機
作為一款為蘇聯國土防空軍量身打造的截擊機，米格25從立項研發之初起便十分強調高空高速性能，按照預想，這款機型的對手是美國當時尚在研發中的XB70高空超音速轟炸機和SR71黑鳥高空偵察機，這意味著它需要能飛上2.5萬米的高空，並且還要在這種高空之上達到飛行馬赫數3，無疑對設計師們的水平提出了很高的要求。
對速度方面的需求其實倒有簡單粗暴但相對正常的方法解決：往機身裡塞進兩臺加力推力達到10噸以上的R15型渦噴發動機即可，但在以馬赫數3的超音速飛行時機身會因空氣摩擦而產生大量熱量，機身表面溫度可超過300攝氏度，如果採用熔點在140攝氏度的鋁合金肯定行不通，不管是機身受熱變形乃至融化還是油箱持續受熱都將導致嚴重後果，於是，尋找一種更加耐熱的航空工程材料就成了當務之急。
圖為外形粗獷的米格25
值得一提的是，美國人在研製SR71黑鳥偵察機時同樣面臨著類似的問題，而他們的選擇是採用大量昂貴且稀有的鈦合金，這種做法對於蘇聯人來說行不通：米格25不同於生產少量就夠用的SR71，它是要投產上千架並且考慮出口的，正因如此，蘇聯航空工程師們才會在深思熟慮後最終選擇採用不鏽鋼作為機身材料，這使得米格25的空重達到了15噸，要知道，素以重型而聞名的美製F15戰鬥機空重也只是不到13噸。
然而，米格25的表現也證明它是一位靈活的胖子：在歷史上，曾經有該型機在中東地區執行偵察任務時遭遇以色列空軍F4戰機的攔截，結果不僅後者開加力追不上，連發射的響尾蛇導彈也被米格25甩開的例子；此外，儘管並沒有獲得幾次在戰場上與敵人正面交鋒的機會，但米格25也並非沒有戰果：在海灣戰爭的第一天，就有一架美軍的F18艦載戰鬥機被伊拉克米格25趁夜色掩護擊落，給被動挨打的伊拉克空軍挽回了一絲顏面。
圖為掛載匕首高超音速導彈的米格31
如今，曾在世界各國空軍中服役的米格25都已經退役了，它們中的少數有幸被列入博物館，而大部分則被報廢拆解回爐，接替它為俄羅斯天空站崗的則是是師出同門的米格31，後者比起前輩5而言雖然性能指標稍遜，但卻有著更加廣泛的作戰用途，甚至可以掛載空射高超音速武器，而功成身退的米格25，則留下了一段段至今在軍事愛好者中膾炙人口的傳奇。
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