胡萝卜炒肉
周忠应
小时不怎么喜欢吃胡萝卜，也不知道什么时候起喜欢吃上胡萝卜的？那时为什么不喜欢，是因为年年家里种的多，长期吃的缘故吧？家乡有句俗话：“没有胡萝卜开不了席”，说明农村人对胡萝卜的重视。在老家，如果家里有了嫁婚喜丧，都是要胡萝卜才能开席的，到底这规矩是怎么来的，我也不知道。
小时候，为什么不喜欢吃菜萝卜，还有一个原因是清炒，哪有肉呢？没有放肉的胡萝卜有一种寡味的甜，甜过之后便有苦味滋生。后来，家里条件越来越好，吃肉成了家常便饭，一碟胡萝卜炒肉一下子改变了我对胡萝卜的看法，逐渐喜欢起它来。
要红萝卜好吃，应该吃霜后的红萝卜，经过霜雪的浸润，冻心的红萝卜肉嫩酥脆，清甜多汁，味甘而不辣，醇厚又可口，生吃脆如梨，素烧或荤汤，味道鲜美。在我们南方，当季节进入寒露，就是家家户户拈白菜籽、撒萝卜籽的时候。小时候，记忆最深的就是种胡萝卜了。夏天菜地里种植的香瓜、金瓜、冬瓜、南瓜等，这些瓜藤要先卷园，收拾出地来后，经过翻整，再去种胡萝卜与白萝卜。
胡萝卜没有白萝卜个大，生长起来也相对慢些。不过，胡萝卜的叶子比白萝卜的叶子好看些，小时候还经常摘一些胡萝卜的叶子用绳子结在一起踢燕子，还没少挨父母的骂。现在回忆起来，还真令人怀恋。
在县城已经住了20多年，大概在10多年前，我便在近郊租了一方菜地。每年我都会种一些胡萝卜。种胡萝卜比种白萝卜要复杂一些，种白萝卜只需要在地上撒一些种子，然后用细泥覆盖就行，而种胡萝卜呢，必须在撒种覆土之后，还应该在地上盖一层草料，不然，它就不发芽生长。
胡萝卜长大之后，一般要等到打霜之后，才挖回家吃。到现在我不喜欢清炒，总是觉得胡萝卜炒肉才能达到最美的滋味。胡萝卜也是非常有个性的，但它服肉，在肉的拌炒下，它益发散出甘甜与清香。首先将洗好的胡萝卜切片备用，胡萝卜片厚度适中，1mm左右，太厚了不易熟，太薄了不好吃；接着将五花肉切片，切些蒜片备用；然后，锅中放入少许油，油热后加入蒜片炒出香味，加入五花肉翻炒变色，在加入大蒜根，辣椒粉，小米椒翻炒出香味，再加入胡萝卜翻炒，加入少量酱油提色，加入清水炖5分钟；最后便是当用锅铲可以轻松压碎胡萝卜后出锅。
大家都知道，胡萝卜是个健康菜，富含胡萝卜素，摄入人体消化器官后，可以转化成维生素A，起到明目和美容的效果。所以，很多人非常喜欢吃胡萝卜，还有人奖胡萝卜榨成果汁喝，或者切成细丝凉调吃，有时，还可以切成圆片状配上红薯粉条炒着吃，口感营养都不错。当然，也有人生吃，听说生吃对营养的吸收没有那么好，并且还有一股辣味，我是不喜欢的。
我们农村还有一句俗语，叫“红萝卜操白心”，这其实是借胡萝卜说人白操心，管人家闲事干嘛？胡萝卜有着一颗红心，没有白萝卜那么花。如果把白萝卜比成花心男人的话，那么胡萝卜就是嫁了人的农妇，一颗红心向着夫家。
2020年3月13日写于陶然居
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