摘 要:
我國河流名稱，先秦一般只單言其名；漢魏六朝多稱“〜水”；隋唐以降，稱“〜水”的河流漸改稱“〜江”、 “〜河”；至明清，除少數沿襲舊稱外，基本上稱“〜江”、“〜河”。這些名稱變遷的原因，主要有四：一是受漢語詞彙複音化傾向的影響，二是由於“江、河、水”詞義本身的制約，三是“江、河”構詞能力的不斷增強，四是方言習俗的不同。
關鍵詞：河流名稱；變遷；規律；特點；成因。
（一）先秦河流名稱，絕大多數只用單音詞稱之
《尚書·禹貢》：“浮於江、沱、潛、漢,逾於洛，至於南 河。……浮於潛，逾於沔，入於渭，亂於河。”“江、沱、潛、 漢、洛、沔、渭、河”分別指“長江、沱江、潛江、漢水、洛河、 沔水、渭水、黃河”。《詩經·邶風·穀風》：“涇以渭濁，湜湜其沚。”“涇、渭”指涇水、渭水”。《左傳·僖公三十年》：“晉軍函陵，秦軍氾南。”《僖公十六年》：“狄侵晉，取狐、廚、受鐸，涉汾，及昆都，因晉敗也。”“氾、汾”指“氾水、汾河”。《國語·晉語二》：“汾、河、涑、澮以為渠。”“汾、 河、涑、澮”即“汾河、黃河、涑水、澮水”。《楚辭·湘君》：“令沅湘兮無波，使江水兮安流。”沅、湘、江”即“沅江、湘江、長江”。《論語·先進》：“冠者五六人，童子六七人，浴乎沂。”沂”指“沂水”。《孟子·滕文公上》：“禹疏九河，瀹濟潔，而注諸海；決汝漢，排淮泗，而注諸江。”“濟、潔、汝、漢、淮、泗、江”指“濟水、潔水、汝河、漢水、淮河、泗水、長江”。
《禹貢》九州圖
《尚書·禹貢》是我國最早記載河流的地理著作，其中 記載的江河共52條，單言其名的47條，佔總數的90.4%。稱“〜水”的5條:“黑水、弱水、灃水、降水、沇水”，僅佔 總數的9.6%。《詩經》提到的河流共35條，稱“〜水”的 只有4條：《小雅·鼓鍾》：“鼓鍾將將，淮水湯湯。”《齊風·載驅》：“汶水湯湯，行人彭彭。”《衛風·氓》：“淇水湯湯，漸車帷裳。”《大雅·文王有聲》：“豐水東注。”《詩經》稱“〜水”，大多是出於四言體詩音節的需要。《左傳》提到的河流共61條，稱“〜水”的只有5條：《昭公二十年》：“與北公喜盟於彭水之上。”《昭公二十八年》：“知徐吾為塗水大夫。”《襄公十九年》：“取邾田，自漷 水。”《襄公二十三年》：“戍鄲邵，封少水。”《僖公四年》：“楚國方城以為城，漢水以為池。”其中“漢水”，王念孫認為“水”為衍文，當只單言“漢”。
有兩部文獻例外，一是《山海經》，該書記載河流311 條，稱“〜水”的有290條，佔總數的93.2%。一是《穆天子》，該書提到的河流共26條，稱“〜水”的有14條，佔總數的53.8%。關於這兩部古籍的著作年代，歷來爭議較大。袁珂認為《山海經》成書“戰國初到漢代初年。”袁行霈、侯忠義亦主此說。文正義認為《穆天子傳》“成書時期當在戰國之際。” 如果這些推斷正確的話，那麼河流稱 “〜水”，在戰國時期就逐漸多起來。但從稱“〜水”數量之多的情況看，我們認為這兩部文獻肯定是經過漢魏時人增補過的。劉秀校訂《山海經》為十八篇時,刪汰增改，已是不爭的事實。紀旳也說:“後來好異者又附益之歟”。《穆天子傳》甚至有人認為是“魏人之作”。
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（二） 漢魏六朝河流名稱，大多用複音詞，稱其為“〜 水”
《水經注》卷三十三:“洛水又南逕新都縣……與綿水合，水西出綿竹縣，又與湔水合。”卷三十八:“湘水左，則沅水注之，謂之橫房口。”卷六:“汾水又南與東西溫奚谷合。”《史記·河渠書》：“褒水通沔，斜水通渭，皆可以行船漕。”《漢書·地理志》：“沂水出藍田穀，北至霸陵入霸水。”“洛水、綿水、湔水、湘水、沅水、汾水、褒水、斜水、沂 水、霸水”，先秦都只單言“洛、綿、湔、湘、沅、汾、褒、斜、沂、霸” 。
河流稱“〜水”，到了漢魏非常普遍。《世說新語·言 語》：“謝中郎經曲阿後湖，問左右：‘此是何水？’答曰：‘曲阿湖。’”顯然，謝萬問的“水”，是指什麼河或什麼湖。《水經注》中，僅列入目錄的就有:“漯水、汾水、澮水、涑水、文水、原公水、晉水、湛水、清水、濟水、沁水…”等 119條。書中記載的河流共1252條，稱“〜水”的1143條，佔總數的91.3%。《水經注》中幾乎所有的河流均可稱為 “〜水”，就連先秦專指長江、黃河的“江、河”，也稱之為 “江水、河水。”單言水名的極少。《漢書·地理志》記載的河流共265條，其中稱“〜水”的250條，佔總數的94.3%。
（三）隋唐以降，稱“〜水”的河流改稱“〜江”、〜 河”的漸多，至明清基本上稱“〜江”、“〜河”
以前一些稱“〜水”的河流，隋唐開始，有不少改稱 “〜江”或，〜河”。如：今四川境內的“大度河”和“雅礱江”，漢魏時稱“沫水”和“若水”，隋唐以後“沫水”改名 為“大度河”，“若水”改名為“雅礱江”。今江蘇鏡內的秦淮河，漢魏時稱“淮水”，唐以後因舊傳秦始皇鑿通該河， 遂改稱“秦淮河”。今河北定縣的“唐河”，漢代稱之為 “滱水”，唐代稱之為“唐河”，“滱水”之名漸廢。黑龍江，漢代稱作“完水”，明清改名稱江。
秦 淮 河
以前一些不稱，“〜江”或“〜河”的河流，這時也開始稱“江”或“河”。如：屈原懷沙自沉的“汨羅江”，本是 “汨水”和“羅水”至“屈潭”匯合後的江名，漢魏只稱 “汨羅”或“汨羅淵”，明清時才稱“汨羅江” 。今天的“黃浦江”漢魏只稱“黃浦”，直到清代才稱江。
誠然，漢魏“〜水”稱“〜江”或“〜河”的也有一些。《水經注》中，“〜水”稱“〜江"的有38條，稱“〜河”的 71條，分別佔總數的3%和5.7%。如“湘江、浙江、墊江、長江、岷江、黃河、海河、渭河、沙河、延河、桑乾河”等，且這些河流的名稱，一直沿襲至今。《漢書·地理志》“〜水”稱 “〜江”的9條，稱“〜河”的10條，分別佔總數的3.4% 和3.8%。但數量並不多。隋唐以後，稱“〜江”或“〜河” 的才日漸增多，僅唐宋明詩篇名中，出現的就有不少：唐代李群玉《沅江魚者》李益《汴河曲》，薛逢《嘉陵江》，丁仙芝《渡揚子江》，羅隱《秋日富春江下行》，杜甫《泊松滋江亭》劉長卿《松江送人》，叔孫元《洛河》。宋代李升之《夜遊灕江》。明代楊萬里《初入淮河》，楊慎《宿金沙江》，陳坤《婁江夜泊》等。“沅江、汴河、嘉陵江、揚子江、富春江、松滋江、松江、洛河、灕江、淮河、金沙江、婁江”以前大都稱“〜水” 。
《宋史·河渠志》中記載的河流共118條，稱“〜水” 的24條，佔總數的20.3% 。稱“〜河”的78條，佔總數的 66.1%。稱“〜江”的16條，佔13.6%。《明史·河渠志》中提到的河流有406條，稱“~水”的只有16條，佔總數的 3.9%。稱“〜河”、“〜江”或省去“河、江”的有319條，佔總數的78.6% 。清人齊召南的《水道提綱》，是繼《水經注》之後又一部記載河流的專著。其中已點明今稱“〜 河”，或“〜江”古稱“〜水”的就有上百處，如:“太子河即古大梁水”，“沂河即古沂水”，“大通河即古浩亹水”， “絳河即古絳水”，“鴨綠江即古馬訾水”，“瀾滄江即古蘭蒼水”，“嫩泥江即嫩江…古名難水”，“松花江古粟末水，亦曰速末水”等。今天稱“〜江”或“〜河”的河流名稱，《提綱》中幾乎都已出現。《清史稿·地理志》中，稱 “〜江、〜河”的則已佔到總數的90%以上。
河流由先秦主要單言其名，到漢魏六朝以稱“〜水” 為主，再到隋唐漸改稱“〜江”、“〜河”，至明清絕大數稱 之為“〜江”或“〜河”，這些稱謂變化的原因大致有四。
（一）受漢語詞彙複音化傾向的影響
先秦漢語詞彙以單音節為主，不少地名、國名也以單音節稱之。即使雙音節的人名，有時也以單音節稱之，這在《論語》中表現得非常典型。河流名稱也不例外。“雲夢澤”先秦多單言“雲”或“夢”，《左傳》、《國語》皆如此。《左傳》：“王以田江南之夢。”“夢”即指“雲夢澤” 。先秦文獻中，稱“〜水”的極少。至漢魏，隨著漢語詞彙雙音化進程的加快，河流的名稱，大都在原名的基礎上，加上 “水”構成雙音節，如：漢/漢水、淮/淮水、湘/湘水。先秦專指長江、黃河的“江、河”，也用雙音節稱之。《水經注》“長江” 一詞共7見，“黃河” 6見。三音節水名大都省作雙音節，如“尋陽江”稱“尋陽”，“錢塘江”三國時就有其名，《國語·越語上》:“三江環之。”韋昭注:“三江，關江、錢塘江、浦陽江。”但人們仍常省稱作“錢塘”。這種三音節水名，有時人們在中間加上“之”，稱為“〜〜之水”，從而形成兩個節拍。《山海經》中記載的三音節的水名61條，只有“虖沱水” 一例不加“之”，其他60條均稱之 “〜〜之水”，如“玄扈水”稱之為“玄扈之水”，“木馬水”稱之為“木馬之水”，“激女水”稱之為“激女之水”。單言水名的雖然也有，如《史記·河渠書》記載的河流共 26條，除“沫水、洛水、漳水”等9條用雙音節外，其餘17條均只單言其名。但這只是少數，從總體上看，稱“〜水” 的仍佔絕大多數。這說明了在漢魏詞彙複音化的影響下，河流稱謂變化的必然性。
錢 塘 江
（二）“江、河、水”詞義本身的制約
河流名稱可以稱“〜港”：今安徽的新安江，古代稱徽 港或歙港。鄭和下西洋的始發地劉家河，又稱劉家港。稱 “〜泉”：《水經注》卷二十六:“淄水出（萊蕪）縣西南山下，世謂之原泉。”稱“〜淵”：屈原懷沙自沉的汨羅江，《水經注》中稱“汨羅淵” 。稱“〜溪”：唐代詩人元結因居瀼溪，故以“瀼溪浪士”自稱。宋代周敦頤因世居濂溪之濱，而被稱為“濂溪先生” 。稱“〜沱”：劉向《九嘆·離世》:“浚黃沱而下低兮。”王逸注:“江別為沱也。” 稱“〜 川”:阮籍《漢川詠懷》中的“漢川”即“漢水”。渭水、灕江、汝河，古人也常稱“渭川、漓川、汝川” 。
但從詞彙學的角度看，都沒有稱“〜江”或“〜河”準 確清楚。“水”常用義除指無色、無味、無臭的液體外，還可指其它物質的汁、液，大水，水災，泛指水域等，《漢語大詞典》列了21個義項。稱河流為“〜水”，只是“水”的特指義。“港”則多指與江河湖泊相通的小河。“泉”多指地下水，“淵”指“深潭或深池”，側重水深，亦可指湖泊。“溪”、“沱”雖可指稱河流，但多指山間的小河溝或支流。“川”主要用來泛指江河。顯然它們都不適合指稱一般的河流。“渠、堰、溝、瀆”，一般只指稱人工開鑿的河流，如：廣濟渠、都江堰、鴻溝、山陽瀆等。通稱河流的較少。“湖、 泊、澤、塘、池、潭”，一般只指稱河流匯集的湖澤。
“江”與“河”，古代常用義只有兩個，專指“長江”與 “黃河”，或為河流的通稱。這樣用“江、河”稱謂河流，既 避免了“水”義域的寬泛性，又克服了“港、泉、淵、溪、沱、川”等義域的侷限性。這正是後代大多數河流稱“〜江” 或“〜河”的原因。
（三）“江、河”構詞能力的不斷增強
由於詞義的原因，“港、泉、淵、溪、沱、川”等，在指稱河流方面的構詞能力很有限。稱“〜港、〜泉、〜淵、〜溪、〜 沱、〜川”的水名，遠遠不及“〜水、〜江、〜河”多。“水”在漢魏時構詞能力極強。當時記載的河流，幾乎都可以稱為 “〜水”。《水經注》中的“曹河、洨河、桑乾河、延河、渭河、湘江、長江”等45條稱“〜河”或“〜江”河流，同時又可稱“〜水”。“長江、黃河”，也稱之為“江水、河水”。受《水經注》的影響，很多河流後代仍稱“〜水”。有的如“漢水、渭水、赤水、澧水、泗水”等水名，一直沿用至今。漢魏時 “江、河”兩詞，因受先秦影響，構詞能力遠不如“水”強。
從《尚書·禹貢》、《左傳》到《史記》、《漢書》、《水 經注》，“江、河”均可通稱河流。《尚書·禹貢》中，“江” 有時指嘉陵江。《楚辭·涉江》中的“江”，有人考證是指沅江。《左傳》“江”一般只指“長江”，“河”則可通稱河流。《詩經·周南·關雎》：“關關雎鳩，在河之洲。”朱熹《詩集傳》雲:“河，北方流水之通名。”《詩經》中這種通稱河流的“河”有8例。《史記·周本紀》：“昭王南巡，卒於江上。”據錢穆考證，“江”指“漢水”。這類指漢水的“江”，《史記》中有13處之多。儘管如此，“江、河”特指長江、黃河，仍佔多數。隋唐以降，“江、河”的構詞能力超過了 “水”。以前一些稱“〜水”的河流名稱漸廢，大多數改稱 “〜江”或“〜河” 。
黃河
長江
“江、河”構詞能力的逐漸增強，與詞義的引申是密 不可分的。“江”、“河”，張舜徽《說文約注》雲:“江本此水專名，因引申為凡水之通稱。”“河本此水之專名，因引申為凡水之通稱。”“江”、“河”，漢魏以後，由專指逐漸轉向通稱。同時由於詞彙的複音化，漢人根據兩水的特點，創造了“長江、黃河”兩詞，從而避免了單言，江、河”時指稱的不定性。這樣“江、河”就與其它單言水名的詞組合，構成“〜江、〜河”。由於人們仍受先秦“長江、黃河”特稱 “江、河”的影響，“江、河”作為水名的通稱，還沒有得到漢人的普遍認同，因此絕大多數河流只稱為“〜水”。隋唐以後才產生共識，改稱“〜江、〜河”。
（四）方言習俗的不同
“江、河”作為河流的通稱，在詞義上沒有什麼區分，“〜江”可稱“〜河”；“〜河”亦可稱“〜江”。或稱“〜 江”，或稱“〜河”最初可能是受到方言習俗的影響。陸德明《經典釋文》：“河亦江也，北人名水皆曰河。”《漢書·司馬相如傳》：“罷池陂陁，下屬江河。”顏師古注引文穎曰:“南方無河也，冀州凡水大小皆曰河。”《尚書·禹貢》：“九江孔殷。”孔穎達疏:“江以南，水無大小，俗人皆呼為江。”
從《尚書·禹貢》、《山海經》、《漢書·地理志》、《水經注》等文獻看，均如此。《尚書·禹貢》中提到的“九江、三江”，儘管歷來說法不同，但有一點是相同的，即指長江水系。提到的“九河”，《爾雅·釋水》認為是“徒駭、太史、馬頰、覆釜、胡蘇、簡、絜、鉤盤、鬲津”九河，皆屬黃河水系。《山海經》記載的“浙江、北江、南江、廬江”也是長江水系。《漢書·地理志》提到的9條江、10條河，《水經注》中記載的38條“〜江”，71條“〜河”，亦如陸、顏、孔所 說。“溪”指江河，屬浙江、廣東、福建等地的方言，一般只指江河支流。
隨著語言的發展，方言也相互滲透。“江、河、溪”的這種區別，逐漸模糊了。宋代史學家宋祁在《宋景文公筆記·釋俗》中，早就指出了這一點:“南方之人謂水皆曰江，北方之人謂水皆曰河，隨方言之便……事已相亂，後人宜不能分別言之也。”隋唐以後，北方的河流大都也可稱江。如黑龍江境內的三江：精奇里江、黑龍江、嫩江。還有牡丹江、松花江、鴨綠江、烏蘇里江、圖們江等數十條河流，明清時就稱為“〜江”，而南方的河流也有很多稱“〜河”的。據許士傑主編的《海南省——自然、歷史、現狀與未來》一書記載，海南省96條集水面積在100平方公里以上的河流中，稱“〜河”的就有49條，而稱“〜江”反倒只有8條。
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