最近這幾天，令人揪心的除了新型冠狀病毒，就是不斷刷新記錄的全球股災了。許多人辛辛苦苦好幾年，卻一夜回到解放前。
當然，傷心的遠遠不只股民，多數行業都受到了巨大沖擊。再次驗證了那句話：在成年人的世界裡，掙錢從來就沒有“容易”二字。
事實上，不僅今人，古人也如此。掙錢花錢，在什麼時候都不容易。
在古代，想掙大錢往往要冒很大的風險。儘管存在一些壟斷性行業，如清朝的廣州十三行，但畢竟不是常規行業。在古代常見的行當裡，最賺錢的應是販鹽。
私鹽的利潤率有多高？據《續資治通鑑長編》記載，北宋政府在陝西壟斷經營的青海鹽，售價是每斤四十四文，而青海產地的每斤僅為五文，開採成本則更低。一般情況下，售價是成本的20倍甚至更多。這個利潤率，簡直不敢想象！
這麼賺錢的行業，政府是不會放手的。歷代政府都對鹽業嚴格管制，在很多朝代，販賣私鹽是和謀反一樣的重罪。春秋時的齊國之所以強大，很大程度是因為實行了管仲的“官山海”政策，由國家專營鹽業。
儘管如此，由於販鹽的利潤實在太高，依然有許多亡命之徒冒著殺頭的風險販賣私鹽。甚至有些私鹽販子靠販賣私鹽起家，然後組建軍隊，起義造反。
比如隋末的程咬金、唐末的黃巢、元末的張士誠，都是販鹽出身的農民起義領袖。
有些人可能想說：那我老老實實考個公務員——做官掙錢如何？
古代官員的工資在不同朝代，以及不同等級有明顯差異，但和普通老百姓掙的錢相比還是多的。根據學者張兆凱的估算，漢朝三公級別官員的俸祿收入為普通民眾的47倍。
這樣算下來，最基層的官員的收入也是普通人的1.5倍左右 。
很多朋友都認為明朝官員工資低。明朝官員分九品十八級，正一品官員每月俸祿發米八十七石，最小的從九品每月發米五石。當時江南一個五口之家的年消費折米五十五石，九品官的年發米是六十石，二者相當，最小的官也能養得起全家人。
但是，官豈是想做就能做的？隋唐之前，做官幾乎都是要拼爹的；隋唐之後，科舉考試成為做官的必要途徑，要想做官，至少要成為舉人。然而，從最基礎的縣試，一路考上去，難度大到超乎想象。
府試合格的考生，被稱為“童生”，但很多讀書人一輩子連童生都很難考過。年紀小的童生可能十二三歲，年紀大的可能會到六七十歲，甚至在有些家裡，會出現爺爺和孫子都是童生的現象。
總之，想做官掙錢太難了。
那麼，古代的物價和工資水平怎麼樣呢？
《東京夢華錄》記載，宋朝都城東京汴梁（今開封）街頭小吃攤上，煎魚、鴨子、炒雞兔、粉羹之類的，每份不過十五文錢，相當於今天的12元左右。
陸游的《劍南詩稿》裡記載“百文錢就能在農村點個菜喝個小酒”，這樣算下來，在宋朝找個小飯館吃頓飯，差不多今天的七八十塊錢。
據明朝小說《金瓶梅》記載，西門慶聘請溫秀才做秘書，每月工資是三兩銀子，相當於今天的3000多元錢。而秀才在古代的考取難度，類似今天的本科生，且西門慶所在地方是個縣城。
因此，當時的工資水平也和今天類似。看來，我們的生活水平也不比古人高啊！
有錢任性，沒錢怎麼辦？省著用唄！而在省錢的技術上，古人也是腦洞大開。
由於銀錠的面值大，平時人們交易用的是碎銀子。但碎銀子的重量沒有統一標準，有大有小，比較隨機。所以古人使用時會隨身帶剪子和戥（děnɡ）子（小秤）。
用銀子時，人們會用剪子剪下適量的碎銀子，用戥子稱。
人們在剪碎銀子時，有時會掉落不少銀屑，但銀屑也是錢啊！為了省錢，古人會在腰上系一個銅鈴形狀的東西，裡面裝有蠟塊，用於收集鉸下來的銀屑。銀屑積到一定數量，熔成蠟塊就能回收成銀子啦。
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