唐玄宗李隆基與清高宗乾隆帝，二人身上有太多共同點，前期勵精圖治，後期貪玩享樂，致使帝國由盛轉衰；二人身上都具有浪漫氣息，玄宗愛音樂，乾隆愛書畫，為後世留下了寶貴的精神財富。但玄宗後期的作為引發朝政動亂，經歷馬嵬坡之變，還被逼賜死自己最愛的女人；而乾隆後期卻穩坐太上皇之位，在他這裡，朝廷沒經歷過什麼大的動盪，從表面看來，玄宗作為帝王有著很大的過失，而乾隆並沒有多麼嚴重的問題，乾隆的口碑似乎要比玄宗好很多。但真的是這樣嗎？
帝王能力大比拼
1、上位之路對比
皇位傳到玄宗手上時，大唐已經經歷了多次政變，他這一路並不容易，從誅殺韋氏集團，輔佐父王登帝到剿滅太平公主，這一路都是看不見的權謀、暗鬥與血腥，手段稍見軟弱，便萬劫不復，可以說玄宗這個帝位是自己一步步拼出來的。要知道，發動唐隆政變時，玄宗還只是一個郡王，在政治、軍事等方面均不見優勢，也並非名正言順的繼承人，若非靠著自己的謀略、手段以及審時度勢，很難打贏這場鬥爭。而在這之後，玄宗還要與自己的姑母太平公主相鬥，在上位的過程中，玄宗已經取得了豐富的經驗。
與此相比，乾隆帝的繼位過程就要順利得多，正大光明匾後，早已寫下他的名字，他還是康熙帝喜愛的孫子，可以說，乾隆從一開始就要比玄宗要幸運。不過，奪位與治國是兩碼事情，真正要評價帝王還得從他的功績說起，下面我們再來看一下二人的治國成就。
2、盛世之下
肅清政治對手後，玄宗便制定了一系列制度，除了借鑑唐太宗、武則天在位時的舉措，還調整了科舉制度，提高了人才選拔標準，同時，制定了官吏的遷調製度，以此整頓朝綱，改革吏治，精簡官員。其中，玄宗花費了大量精力對宰相體制進行了改革。玄宗繼位後，宰相隊伍非常龐大臃腫，在武則天時期，宰相更迭頻繁，對此，玄宗大幅消減宰相人數，並調整了宰相任期。
此外，玄宗還看到此前發生的一些冤假錯案，為了改變這種情況，他下令禁止酷吏任職，並改革刑罰制度，以徹底清除酷吏政治的影響。對於百姓的疾苦，玄宗也能看在眼裡，不但減輕百姓賦稅，在自然災害時，還能夠積極救濟災民。這一系列舉措，奠定了開元盛世的基礎，使得天下重新步入軌道，到了開元末期，大唐的人口已經增加到841萬戶，是貞觀年間的三倍。
乾隆承襲了盛世，接過了父輩們手中的棒子，徹底平定了西北邊疆，治理好西藏，將大清的疆域進一步擴大，同時組織編撰《四庫全書》》，涵蓋了中國古代幾乎所有領域，為後世研究中國古代的學術水平提供了完備的資料。乾隆時期，人口突增，版圖遼闊，盛世空前。據統計，乾隆時期，中國的經濟總量佔到了全球GDP的近一半，可以說乾隆為大清朝的軍事政治以及國力都做出了許多貢獻。
從前期的治國情況來看，玄宗與乾隆都取得了了不起的功績，玄宗是開創開元盛世，乾隆是進一步延續康乾盛世，看起來玄宗在這裡還要比乾隆更不容易一些，但為何到了後期，二者的口碑竟會差了那麼多？
玄宗的政治軌跡是大起大落，乾隆是“溫水煮青蛙”
對一個人進行評價，除了看他的功，還要看他的過。其中，“過失”所佔的比重非常大，這也決定了人們對這個人的整體印象。人們之所以對玄宗有如此多的詬病，還在於他的後期實在造成了許多危機，這些危機足以讓人忘卻他前期的貢獻。
開元盛世之下，仍然是一個充滿剝削的封建社會，君王如果怠政，則社會矛盾會日益加劇。開元中葉以後，玄宗逐漸驕傲自滿起來，不但沉湎於享樂，更是聽信讒言，信任奸臣，不斷貶責自己的兒子，還因為寵愛貴妃，致使外戚專權，讓安祿山鑽了空子，最終導致了安史之亂的發生。
除此之外，玄宗的生活也過得十分奢靡，不僅花銷無度，還無節制地進行封賞，千里送荔枝，只為博得美人一笑，政治腐敗，生活也奢靡，最終使得國家動盪，甚至差點在一夜之間失去一切。在此之後，中國大地混亂、割據的局面又開始出現，大唐的空前盛世一去不復返，甚至在之後的幾百年裡都無力恢復。
相比起來，乾隆後期雖然也耽於享樂，放任貪官汙吏，致使國庫虛耗嚴重，但到底沒有造成國家動盪，百姓流離失所，因此人們對乾隆的過失倒也寬容了一些。這也是為什麼單從口碑而言，乾隆要比玄宗要好的原因。
不過，乾隆並不是無辜的，儘管在他這一朝，國家的落敗還沒有那麼明顯，卻也埋下了種子。乾隆盲目自信，驕傲於泱泱大國的美譽，唯我獨尊，卻對外面的變化視而不見，忽視了外部科技日新月異的發展，封閉的大清國就此開始落後於世界，最終導致了日後的衰敗。可以說，所謂的康乾盛世到乾隆這裡，本就只剩下了一點餘暉，此後就走向了黑夜，只不過乾隆正好處於這明暗交替的時刻，還不至於全面崩塌。與玄宗相比，乾隆所處的位置就要幸運得多。
作為帝國興衰的關鍵節點，唐玄宗前期的浴血廝殺、翻雲覆雨以及繼位初期的一系列改革，都被後期的驕奢淫逸、縱情享樂所掩蓋了，他是功也大、過也大，但人們總是輕易記住過錯而忽略了功績。與玄宗相比，乾隆帝更像是幸運兒，他將康乾盛世推向了頂峰，當世界都在紛紛變革時，他卻關起門來，沉睡在天朝上國的美夢中，他沒有做什麼太禍國殃民的事情，但有時候，不做也是一種罪過。
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