沒有渡船，還如何渡過大渡河？這不等於整個行動都要泡湯了嗎？
孫繼先這回終於更深切地感受到，劉伯承、聶榮臻對於渡河為什麼要千叮嚀萬囑咐，原來"變成第二個石達開"的危險確實如影隨形啊。
過了一會兒，孫繼先才用探詢的語氣問老鄉："他們部隊在兩岸間來往，有沒有船？"
老鄉想了想說："是有一隻小船，供他們來往送東西和信，可是這船有時候在這邊(指南岸)，有時候在那邊(指北岸)。"
可能性一半對一半，孫繼先心中又生出了一線希望。他連忙讓人把這一線索通知給二連，讓他們加緊搜尋。
在等待消息這段時間，孫繼先心情分外焦灼，他轉來轉去，幾如熱鍋上的螞蟻一般。
十分鐘，半個小時，一個小時……仍然沒有任何消息。這時候孫繼先只覺得大渡河水奔騰的聲音好像特別響，也特別單調刺耳。
深夜一點多，東南方向突然響起了一陣槍聲。不一會兒，二連派人過來報告："營長，找到了一隻船！"
孫繼先一躍而起，跟著來人就向河邊跑去。
原來賴執中為了在發現紅軍時能夠過河，特地留下了兩隻木船，其中一隻是隱蔽的，一般人找不到，另一隻在安順場大街下面200米處的一條幹河汊子裡。那條幹河汊子是南北兩岸用於聯絡的渡河點，河汊上有一座小橋，賴執中在橋上修了一座碉堡，派了一個班在那裡看守。
一營往大街上衝的時候，曾從這座橋上經過，但當時大家都沒有留意到碉堡和守敵。
戰鬥打響後，渡河點的敵人就乘上小船向對岸逃跑。當二連搜索到該區域時，小船離岸已經有三四十米遠了。幸虧河邊水淺，二連官兵趕緊跳到水裡，拿機槍兜空一掃，連打帶嚇，才迫使小船返回南岸。
實際上，要是二連的動作再慢上幾分鐘，船劃過中流，也就拿它沒什麼辦法了，而且事情也非常巧——因為聽說紅軍要來，北岸的韓槐皆不允許船天天在南岸，規定五天才能來南岸一天，當天小船正好就停在幹河汊子。
按照劉伯承的命令，奪得渡船後應該立即渡過河去，但一營所在渡河點水流湍急，中流據說還有大大小小不少暗礁，到了對岸又是峭壁。現在正是夜間，在自身不知水性，又找不到熟練船伕駕船的情況下，如果勉強起渡，即便中途船隻不被礁石碰碎，到了對岸也難以找到渡口。
更重要的是，這是僅有的一隻船，關係著全軍渡河的成敗，也"關乎著數萬紅軍的生命"，萬一遭到損失，後果不堪設想。
孫繼先猶豫了半天，終於決定不能馬上渡。他一邊下令二連爭取在半個小時內把小船拉到起渡點，一邊派通信員跑步前去向劉、聶首長進行報告。
心情稍微平靜了一些後，孫繼先才猛地想起了一件事：還沒有點火發信號呢！
剛叫人去點火，劉伯承已經在屋外大喊："孫繼先！孫繼先到哪裡去啦？"
說好點火為號，但孫繼先情急之中忘了點火，這一失誤可把劉、聶給急得夠嗆。他們一次又一次派警衛員站在山坡上看信號，一直等了大半夜，就只聽槍聲不見火光。
後來劉伯承派人偵察了一下，才知道安順場已被一營佔領。於是不等通信員過去報告，他們就親自趕了過來。一見孫繼先，劉伯承火冒三丈："怎麼搞的？為什麼不渡河？為什麼不發信號？"
孫繼先趕緊承認是自己一時心慌意亂，忘了點火，接著便把已經找到船以及未能立即渡河的原因講述了一遍。
得知找到了船，劉伯承心裡的一塊石頭落了地，語氣也變得和緩起來："好吧，一營睡覺。把全街能買到的好東西都拿給你們吃，明天一早強渡。"
劉伯承起先說"有船就有辦法"，但只有一隻船，未免太少了一點。在組織部隊消滅小土樓裡的殘敵後，他和其他指揮員一起對水情、地形、敵情做了進一步調查。
這使他們對大渡河這一天險有了更為準確的瞭解。大渡河的河面不算寬，僅300多米，但水流卻實在急得驚人，每秒鐘流速大約有4~5米，超過了金沙江。有人往水面上扔了一根小木棍，只眨眼工夫，小木棍就漂出去丈把遠。如果要架橋的話，先不說架橋的材料如何收集，光看這流速，別說安橋樁，就連在河裡插根木頭都困難。
大家站在河邊上看河水，水勢陡到連水面都有斜坡，其間急浪湧起的漩渦更是一個接著一個。顯而易見，要想鳧水游泳過去也是不可能辦到的——人只要一下水，就會被急流捲走。
琢磨來琢磨去，唯一的希望還是那隻渡船。
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