當我們仰望夜空時，我們會看到一輪巨大閃耀的明月和一些極小的恆星與行星。但當你坐在一顆在TRAPPIST-1恆星附近繞軌而行的行星上時，該星系中的其他六顆行星就會呈月球大小的球體出現在你的眼前。事實上，這些行星離我們如此之近，一些科學家認為微生物有可能從一個星球漫遊到另一個星球，並直接佔領這整個星系。
圖解：TRAPPIST-1星系的七大行星。圖源：adv.ettoday
在提交發表的一項研究中，哈佛大學(Harvard University)的研究人員創建了一個模型，以估計TRAPPIST-1星系中行星際泛種論的可行概率。這意味著地外生命可能隨時間散播到多個行星上，它們在每一個行星上都有可能生存，甚至隨時間獨自進化。換句話說，如果TRAPPIST-1星系中的一顆行星上存在生命，那麼很可能該星系中的其他行星也有生命存在。
圖解：夜晚的星空。圖源：dy
哈佛大學天文學家、論文合著者阿維·勒布(Avi Loeb)在《Inverse》雜誌中提到:“在個體之間的進化過程中，微生物和生物體可以在惡劣的太空條件下存活下來。它們最終可能會在一個新行星上著陸，並在那裡播種生命。”
圖解：TRAPPIST-1行星與地球大小的對比。圖源：new
隨著對這七顆圍繞著TRAPPIST-1運行且類似地球的行星的發現，人們很容易聯想到星際帝國，帝國裡外星人可以去鄰近的行星度假。根據這些哈佛研究人員的說法，如果這些TRAPPIST-1行星中有一顆存在生命，那麼其他行星也可能存在生命。
圖解：天空中漂浮的大量隕石。圖源：m.36992
勒布和他的同事認為，TRAPPIST-1星系中無機物進化形成生命比太陽系更具有可能性。這些微生物可能是搭乘隕石內部的便車從一個星球旅行到另一個星球的。當某物體撞擊到這顆行星時會將這些岩石撞入太空，由此可能在另一顆行星上留下生命的種子。
更重要的是，如果生命存在於TRAPPIST-1星系中，它可能是更加多樣化的。與太陽系相比，由於生命的星際遷移，在TRAPPIST-1星系中可能進化出更多的生命物種。當然，這個模型首先要取決於該星系中是否存在生命。
圖解：地球表面有一層厚厚的大氣層。圖源：leyijc
“在TRAPPIST-1星系中，我們不知道是否有小行星雲影響了這些行星。”勒布說，“更重要的是，我們不知道這些行星中是否有生命存在。我們現在還不知道行星是否有大氣層……我們在這篇論文中所論述的是，如果一個行星上存在生命，那麼它很可能存在於這個星系的另一個行星上。”
生源說也適用於地球——也許是來自彗星的化合物為地球播下了生命的基石。事實上研究人員發現，與地球和火星相比，TRAPPIST-1行星更有可能存在生物外來，特別是在TRAPPIST-1行星距離我們如此之近的情況下。
其實，TRAPPIST-1行星之間的旅行時間是我們太陽系行星的100倍。一顆TRAPPIST-1行星上有生命的岩石撞擊另一顆的概率是太陽系的20倍。總的來說，在TRAPPIST-1星系中，岩石上孕育和存活生命的幾率要比太陽系高出2000倍。
TRAPPIST-1行星的生源說本質上看起來就像是天文版的“跳島遊”。研究人員根據地球上物種在島嶼間遷移的方式建立了模型。如果行星上有堅固的大氣層，允許液態水存在，這個理論就有更加有效的支撐了。
圖解：被譽為“進化論”靈感來源的加拉帕戈斯群島。圖源：national geography
勒布說:“我們在論文中所做的就是用島嶼做類比。多年來，人們一直在研究島嶼之間物種的遷移。例如在加拉帕戈斯群島，就有生命從一個島嶼轉移到另一個，由此可以建立模型。”
下一步將是探尋這些行星——尤其是三個可居住的行星——是否有大氣層。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將在TRAPPIST-1行星上尋找大氣，這會幫助科學家分析潛在的生物特徵，並縮小系統中其他可能的生命跡象。
“我們在宜居帶發現三顆行星，這就給了我們三次擲骰子的機會。”勒布說，“在太陽系中，我們只有地球，但在那裡，我們有三次擲骰子的機會，正如我們的論文所述，一個人的成功也許還會成就他人。”
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. Rosalie Chan-諾諾
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