根據美海軍的發展戰略，未來兩棲攻擊艦將作為其遠征打擊群的旗艦或者作為美軍多域部隊的組成部分，發揮海上打擊、海上防禦、海上基地的功能，支援美軍奪取制空、制海權，兵力投送，兩棲登陸，反潛作戰甚至是電子對抗等任務。近年來，美軍也明顯加大了兩棲編隊與他國艦船聯演力度，僅2019年一年就在印太地區與菲律賓、泰國、馬來西亞、日本、澳大利亞、新加坡、印度進行了6次聯合演習，重點驗證編隊航行、登陸作戰、網絡空間戰場訓練、人道主義救助等。未來隨著美軍“聯合全域指揮與控制”概念的發展以及印太地區活動的深入，單艦作戰時，兩棲攻擊艦將可能主要負責兩棲作戰以及制海作戰任務；編隊作戰時，兩棲攻擊艦將主要擔負多域/國部隊中遠征打擊群的作戰指揮以及對其他編隊（群）的支援任務。
1.現役兩棲攻擊艦的作戰能力
兩棲攻擊艦是兩棲作戰的核心，通常為兩棲艦隊的旗艦，噸位一般在2萬噸至6萬噸之間，目前，美軍現役兩棲攻擊艦有2級9艘，分別為8艘“黃蜂”級：“黃蜂”號、“埃塞克斯”號、“奇爾沙治”號、“拳師”號、“巴丹島”號、“好人理查德”號、“硫磺島”號和“馬金島”號（舷號從前至後依次為LHD-1～8）；1艘“美國”級：“美國”號（舷號為LHA-6）。
1.1“黃蜂”級兩棲攻擊艦
上世紀80年代，美海軍提出“超視距”登陸作戰理論，要求在敵方探測範圍外或者火力打擊圈外100千米處，從海上、空中實施立體式兩棲作戰。由於當時現役的“硫磺島”級兩棲攻擊艦作戰性能較低、平臺嚴重老化、急需更換，因此，美海軍以第二代“塔拉瓦”級兩棲攻擊艦為模板設計了“黃蜂”級兩棲攻擊艦；該艦複合了直升機航母、兩棲攻擊艦、醫療船等多艦種功能，可遂行兩棲作戰、遠程兵力投送、空中突擊、火力支援、反潛護航等任務，目前共服役8艘。
1.2“美國”級兩棲攻擊艦
2015年公佈的美海軍《21世紀海上力量》中要求未來美軍需要實現從實施“海上戰爭”轉向打贏“來自海上的戰爭”，具備海上攻擊、海上防禦和建立海上基地的能力，能夠“同時打贏兩場局部戰爭”。根據這一戰略，美海軍遠征打擊群需要同時投送2.5～3個海軍陸戰隊遠征旅，而此時美軍現役“塔拉瓦”級兩棲攻擊艦嚴重老化，不能滿足戰爭需求，因此海軍陸戰隊開始研發“美國”級兩棲攻擊艦（預計該級艦將服役至2050年）。目前，該級艦已服役1艘，2號艦“的黎波里”號於2017年下水、預計2020年服役，3號艦“布干維爾”號於2018年開始建造，預計2024年服役。
相比較於“黃蜂”級兩棲攻擊艦，“美國”級兩棲攻擊艦更多強調遠洋作戰支援，同時為了搭載更多F-35B戰鬥機和MV-22旋翼機，“美國”號、“的黎波里”號艦取消了塢艙。
“美國”級3號艦“布干維爾”號整體設計出現了較大改變。在甲板與機庫方面，縮小了機庫面積、增加了“井甲板”並採用了外甲板外飄設計，可以在保證艦載機數量不會出現較大變化的情況下同時搭載2艘LCAC氣墊登陸艇或1艘LCU通用登陸艇。在雷達方面，該艦使用了EASR空中監視雷達並接入“NIFC-CA海軍一體化防空火控系統”（根據美海軍海上系統司令部要求，未來大中型水面艦都將列裝該型雷達，而AN/SPY-4雷達、AN/SPS-48E雷達等現役主戰雷達將退役）。
總體來看，美軍現役兩棲攻擊艦設計上主要強調了遠洋持續作戰與支援能力，具有較強的指揮控制與通信能力；主要艦載機F-35B戰鬥機和MV-22旋翼機可大幅提升編隊作戰範圍和兵力投送能力，在未來作戰中將可以實施立體攻擊，充當類似航母的角色。
2.新型作戰概念的運用
2017年，時任美國防部長馬蒂斯宣稱，“為了維護美國在亞太利益，未來美國50%以上的陸軍以及海軍60%以上的艦船將會部署在太平洋地區”，而海軍陸戰隊作為美軍海外作戰的主力，其發展方向和作戰概念為了最大限度挖掘兩棲攻擊艦的潛力，擴展其作戰運用範圍，提升美海軍遠程兵力投送、立體作戰能力，美海軍陸戰隊提出了“分佈式航空作戰”“閃電航母”、“火力加強版遠征打擊群”概念，其重點都是發揮新型兩棲攻擊艦大甲板、高容量的特點，集成艦載F-35B戰鬥機、MV-22旋翼機、“宙斯盾”艦等平臺的作戰能力，從而實現高速機動、快速反應、多域作戰，作為美現役航母編隊的補充並在印太、波羅的海、中東等潛在衝突地區提供支援。
2.1.“閃電航母”與“分佈式航空作戰”概念
由於大甲板航母造價高昂，在現今海洋作戰環境中成本效益不盡人意，因此美軍一直考慮削減艦隊中大型航母數量並將兩棲攻擊艦改造為“輕型航母”。2017年海軍陸戰隊《航空建設計劃》（下文簡稱《計劃》）正式提出了“閃電航母”與“分佈式航空作戰”概念。
2017年《計劃》將海軍陸戰隊登陸作戰劃分為三個階段：首先，部署兩棲艦船、建立前進基地；其次，海軍陸戰隊與海軍航空兵實施對地聯合打擊；最後，陸戰隊遠征部隊以連為單位搶灘登陸。《計劃》認為在第二階段時，由於中俄反介入/區域拒止網絡非常完善，因此海軍陸戰隊航空兵必須根據戰場態勢組織小型的F-35B戰鬥機分隊，進行分佈式航空作戰，增加行動的靈活性、降低傷亡；同時海軍陸戰隊將在前沿部署多個移動的補給基地，為F-35B戰鬥機提供即時、快速的補給（也可通過MV-22旋翼機為F-35B戰鬥機進行控制加油），進一步擴大F-35B戰鬥機的作戰範圍。
此外，F-35B戰鬥機還配備了AESA多功能雷達、AN/APG-81有源相控陣雷達、綜合傳感器系統、“NIFC-CA海軍一體化防空火控系統”等航天偵察、指揮控制與電子對抗平臺，在分佈式航空作戰環境中可以作為遠海信息節點。戰時，F-35B戰鬥機將可以依託其高速機動和超視距通信優勢，擺脫地球曲率的影響、感知戰場整體態勢並實時將信息傳送至指揮中心，引導作戰艦實時打擊，大幅提高編隊的戰場生存能力。
所謂“閃電航母”概念就是利用兩棲攻擊艦綜合能力強、靈活性高的特點搭載F-35B等短距/垂直起降戰鬥機，發揮類似於航母的作戰能力並抵消對手艦船在數量上的優勢。
目前美1艘“美國”級兩棲攻擊艦最多可搭載20架F-35B戰鬥機、MV-22旋翼機以及其他各型直升機，每天可出動戰機40架次、可發揮1/4艘“福特”級航母的戰鬥效能，即可獨立實施作戰、亦可支援航母編隊作戰（此外考慮到一艘“美國”級兩棲攻擊艦造價為30億美元、“福特”級航母一艘造價本為133億美元，兩棲攻擊艦成本效益遠遠高於航母）。海軍陸戰隊計劃到2031年共接收353架F-35B戰鬥機，其中部分將上載於兩棲攻擊艦。2017年美海軍陸戰隊第3飛行聯隊第121戰鬥攻擊隊16架F-35B戰鬥機部署至日本山口縣巖國海航站，即可陸地起飛亦可隨時上載兩棲攻擊艦，為美軍在印太地區推行這一概念打下了基礎；2019年，該中隊13架F-35B戰鬥機上載“美國”號兩棲攻擊艦，在兩週內測試艦上出動架次頻率、飛行甲板適應性與週期以及編隊協同作戰，進一步測試了這一概念。
2.2.“火力加強版遠征打擊群”概念
“火力加強版遠征打擊群”組成示意圖
“火力加強版遠征打擊群”概念由“遠征打擊群”的概念演變而來，其主要目的是為了貫徹美國“亞太再平衡”戰略，應對印太地區新型海上作戰環境，大幅了優化美軍水面戰、防空、反潛、對陸打擊的作戰能力，擴展兩棲攻擊艦編隊職能範圍。
2016年，時任美太平洋艦隊司令的斯威夫特提出由於中國反介入/區域拒止系統的完善，原本“遠征打擊群”已經無法形成威懾、維護美軍安全，因此需要在西太平洋構建由1支兩棲戒備群和1支水面行動群組成的“火力加強版遠征打擊群”，包括1艘兩棲攻擊艦、1艘船塢運輸艦、1艘船塢登陸艦、3艘“宙斯盾”艦、1艘核動力攻擊潛艇、1個F-35B戰鬥機中隊以及1支陸戰遠征小隊。2018年3月，“黃蜂”號兩棲戒備群（搭載6架F-35B戰鬥機以及2300名陸戰隊員），“杜威”號、“斯特雷”號驅逐艦在日本佐世保組成“火力加強版遠征打擊群”並展開作戰巡航與戰鬥機飛行資格認證測試，首次驗證了該概念；2019年7月，美日澳三國“護身符·軍刀演習”中，美海岸警衛隊“斯特拉頓”號瀕海戰鬥艦首次編入“黃蜂”號遠征打擊群展開水面作戰演練，進一步擴展“火力加強版遠征打擊群”的組成模式和任務範圍。
總的來看，美軍“分佈式航空作戰”“閃電航母”、“火力加強版遠征打擊群”概念都是以美軍現役兩棲攻擊艦為主體，以F-35B戰鬥機為核心，重點發揮遠征編隊的多樣化作戰能力，提高編隊的靈活性與戰場生存能力，確保一支打擊群即可獨立解決中低烈度的地區衝突，體現了美軍“多域聯合、立體作戰、全維打擊”的發展理念和特點。
3.全球遠洋作戰
美海軍認為，為了實現其“全球警戒、全球力量、全球到達”的戰略目標，最大限度發揮“美國”級兩棲攻擊艦的效能，必須對現有的編隊進行重新編組，建立更多的遠征打擊群（美軍計劃組建37支遠洋打擊群，包括12支航母打擊群、12支遠征打擊群、9支水面行動群和4支巡航導彈核潛艇打擊群）。而兩棲攻擊艦作為其“火力加強版遠征打擊群”的核心與旗艦，未來或將作為航母打擊群的補充，在全球範圍內獨立遂行區域威懾與打擊行動。此外，目前美海軍航母故障頻出（“文森”號、“華盛頓”號航母正在進行中期整修，“斯坦尼斯”號航母即將退役，“福特”號航母實戰部署時間一再延遲），兩棲打擊群相比於航母打擊群更為靈活、可以更快地對危機做出反應，同時成本效益較高，因此美軍很可能在主要海峽以及主要軍事基地前進部署1支或多支遠征打擊群，形成全球部署態勢。
綜合美軍現役兩棲攻擊艦設計與部署來看，未來兩棲攻擊艦將主要朝著通用化、多域化、大型化、靈活化的方向發展，其主要作戰範圍也由原先的近海兩棲支援作戰轉變為全球遠洋作戰，發揮海上防禦、海上打擊、海洋基地的效能。我們既要看到其對我國領海安全造成的巨大威脅，同時也要學習其設計與作戰理念，加速研發部署的步驟，推動現代化兩棲編隊戰鬥力的生成，為維護我國周邊海域利益與印太地區穩定打下基礎。
由於國際形勢的變化和非傳統安全問題的威脅，美國的戰略重點已經轉向遏制地區力量崛起、快速解決區域危機上。針對這種新的局面, 美國及時將軍事戰略的重點調整為遏制地區力量的崛起、迅速應對地區危機、保護美國的海外利益。這使得美國越來越依賴高度機動靈活的海上力量。隨著海洋作戰需求和國際形勢的變化，美軍越來越強調在全球範圍的靈活部署和快速反應。
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