範紫東一生編寫秦腔劇本70餘種，其中本戲41種，折戲29種。他的劇作與他的治學態度一樣，十分嚴謹。“歷史劇”注重史料真實，“時裝戲”都有生活依據。他自己說：“凡劇皆有根據，不肯相誣古人。即不要緊處，亦皆不與正史相悖。”所以人稱他的戲為“史劇”。
他的歷史題材戲，都是經過他辨偽存真，認真選擇取捨，有為而發。他的大型劇本，大都寫有《序言》，或闡明寫作宗旨，或辨證史料真偽，隨時聯繫時政，發一番大議論。範紫東的劇作大致可分五類。
第一類，批判封建陋習，反對包辦買賣婚姻，提倡婚姻自主。如《春閨考試》寫戰國時鄭國的公孫楚與公孫黑爭親的故事。小姐徐瑞雲摒棄“父母之命，媒妁之言”，親自主持並通過文武考試，以才擇婿。《金蓮痛史》描寫纏足之苦，提倡婦女天足。《八字案》勸人不要迷信生辰八字，以免自誤誤人。《女兒經》痛斥婚姻論財之惡風。《琴劍飛聲》《翰墨緣》歌頌自由婚姻。
第二類，破除封建迷信，揭露道學虛偽。如《大學衍義》揭露偽道學先生欺騙學生的醜態。《三滴血》諷刺晉信書迷信書本，食古不化，揭露滴血認親造成冤案的可憎。
第三類，暴露官場黑暗，控訴封建統治者的淫威。如《黑暗衙門》控訴縣令縱子淫樂，離人夫妻，毀人家庭。《蕭山秀才》表揚乾隆時江南秀才湯金釗剛正不阿，揭露宰相和招權納賄。《呂四娘》揭露清初妄興文字獄、殘殺同胞的罪行。《軟玉屏》寫封建官僚荒淫多妻，悍婦嫉妒殘酷虐婢的罪惡。提倡人道，呼喚人權。
第四類，表彰古代英雄，頌揚愛國思想，提倡民族氣節。如《玉鏡臺》以東晉十六國為背景，歌頌溫嶠等愛國志士恢復中原的行為和決心。《光復漢業》寫劉秀滅莽興漢。《伉儷會師》寫柴紹夫婦會師疆場，與李世民同除暴隋。《三知己》寫史可法守揚州為國捐軀。《鴛鴦陣》寫戚繼光徵倭寇，殺敵守疆。
第五類，是反映我國近代歷史的劇作。《關中書院》以鴉片戰爭為背景，寫人們在這場反帝愛國鬥爭中的不同表現。關中書院的師生們有的捨身赴敵，以死救國，即使巾幗女子、灶下廚師也為國效力，而有的則當了漢奸，成為民族敗類。作品著力歌頌以林則徐為代表的主戰派堅決禁菸、抵禦外侮的正義行動，揭露奸相穆彰阿、琦善之流嫉賢妒能，庸臣誤國的罪行。
《宮錦袍》以中法戰爭為背景，歌頌民族英雄劉永福英勇抗法的事蹟，怒斥左宗棠畏敵不前，李鴻章屈辱忍讓，張佩綸利己誤國，以及地方官魚肉百姓，草菅人命的無恥行徑。
《頤和園》寫慈禧太后奢侈無度，挪用海軍經費興修頤和園慶賀萬壽，以致甲午敗績。其間穿插戊戌變法，庚子八國聯軍入京，兩宮西逃，李鴻章求和不成，乞憐於妓女賽金花的故事。作品揭露清室無能，帝國主義恃強侵略貪得無厭的野心。這是範先生一部力作，他在《序言》中聲明：“欲令滿座哭一場、笑一場、怒一場、罵一場，知國恥之宜雪，信民族之可振。”
《秋風秋雨》反映資產階級革命黨人徐錫麟和秋瑾等為推翻滿清統治舉行武裝起義，失敗後英勇犧牲的故事。這一類戲，都是20世紀30年代初日本帝國主義的侵略野心暴露之後，國家民族的命運正處於生死存亡之際，範先生特意選取我國近代歷史上的一系列重大事件專門編寫的秦腔劇本，其宗旨在於提醒國人勿忘歷史教訓，不要重蹈歷史覆轍。作者用心之良苦，愛國之痛切，令人欽敬。
範先生的劇本題材廣闊，包羅宏富，古今中外皆有反映。值得特別提及的是早在20世紀20年代他就曾以俄國批判現實主義大師托爾斯泰的青年生活為題材，寫過一本《克里米戰紀》（又名《托爾斯泰》），其眼界之開闊，題材之廣泛，可見一斑。
範先生的戲，除語言典雅、人物生動為人稱道外，其主要特點是傳奇性特強，情節曲折，精於結構，善於謀篇。他的本戲一般都是複線交錯，互通表裡，時人稱其“變幻離奇，人莫測其意向，及結果乃恍其佈置之妙”。每本戲中都有極為精彩的折戲，如《軟玉屏》的《強合》，《翰墨緣》的《雙美奇緣》，《三滴血》的《虎口緣》《錯認》，《玉鏡臺》的《新亭對泣》，《三知己》的《死難殉國》等等，都是膾炙人口，廣泛流傳的名篇，常被作為折戲單獨演出。
範紫東先生是大劇作家、詩人、書畫家，也是著名的學者。他在中國歷史學、文字學、訓詁學、金石學、音律學上都有較深造詣。
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