王好比軒轅黃帝哭蒼聖，又好比堯舜哭眾生。
禹王也曾哭水渾，夏桀王又哭關龍逢。
湯王家哭到五更，紂王天子哭商容。
周文王哭的伯邑考，周武王又哭姜太公。
成王哭的周公旦，康王也曾哭召公。
鄭莊公哭的考叔勇，齊王又哭老晏嬰。
趙王哭的廉頗勇，魏王又哭孫伯靈。
吳夫差哭的名輔將，哭王剪本是秦子嬰。
吳廣哭的是陳勝，霸王烏江岸邊哭範曾。
漢高祖被困滎陽哭紀信，文帝痛哭周勃老陳平。
漢武帝哭的霍去病，王莽又哭徐世英。
劉秀哭的姚子況，漢獻帝宮院哭董承。
曹孟德哭的典韋將，江南孫權哭呂蒙。
劉備哭的是關公，小阿斗又哭諸葛孔明。
隋文帝哭的太子勇，楊廣被困哭楊林。
唐李淵哭的元霸勇，李世民又哭小羅成。
李克用哭的打虎將，黃巢寺外哭柳空。
為王哭的鄭三弟，下河東又哭御先行。
秦腔是西北陝甘兩地最為流行的傳統劇中。傳言起於西周，源於西府，成熟於秦。與陝甘人方言發音有關，唱腔多是深厚悲涼，足顯西北人的厚重與粗獷。與京劇相比，秦腔唱詞不是那麼貴族，唱腔也不是四平八穩，“秦腔靠吼”，與陝甘居住環境有關，起源於當地民歌的秦腔，基本延續了陝甘地區民歌高調大嗓的特點，尤其是大淨的唱腔更是靠吼，大有怒髮衝冠之勢，最能代表秦腔的角色也是大淨。與崑曲相比，秦腔典型的是民俗文化，唱詞不像崑曲那樣典雅，唱腔也不如崑曲溫婉。崑曲流行於江浙一帶，宋以後，江浙迅速發展，經濟實力雄厚，伴隨著文教事業也發達，崑曲正是流行於文人雅士之間的一種高雅藝術，一般人欣賞不了。例如《西廂記》、《紅樓夢》、《牡丹亭》等劇目，典型的是崑曲藝術的代表作，所講述的故事也多是才子佳人類。而秦腔講述的故事，除了帝王將相外，多是民間小人物如何艱苦生活的事情，可見一方水土養育一方藝術，而一方人民也自然接受與自己比較接近的藝術形式。現代秦腔人，也有把崑曲黃梅戲等其它劇目中名段改編成秦腔，但並不為多數人所接受。
開頭那段趙匡胤下河東被困，三十六哭的選段最能代表秦腔的氣質。雖然貴為帝王，但帝王之家並非靠自己一人可以平定，對賢才能者的重視，從來都是歷代帝王維持政治平衡的重要手段。劇本中趙光胤下河東圍剿歐陽芳，卻被人設計誤殺先行官，趙光胤悔恨交加，一氣呵成，唱出三十六哭，從軒轅黃帝一直講述到自己，通過反覆比喻，悔恨之情溢於言表。與一般所理解的帝王擁有絕對生殺之權的形象相反，三十六哭完美的傳遞出，帝王在權位面前的虛弱和無能。權力從來都是眾人怒努力的結果，沒有誰可以完全凌駕於別人之上，帝王亦不例外。同時，三十六哭展現出一個非常惜才的帝王形象，國家要想要強盛，賢才決不能少。民與官之間的關係，得到很好的解釋，“水可載舟，亦可覆舟”。一種苦情、悲涼、無奈的心情，通過戲曲得到完美表現。悲情意識可以說是秦腔的第一大特徵。
後帳裡轉來了諸葛孔明。
有山人在茅庵苦苦修煉，修就了臥龍崗一洞神仙。
恨師兄報君恩曾把亮薦，深感動劉皇爺三請茅庵。
下山來我憑的神掐火箭，直燒得夏侯敦叫哭連天。
曹孟德領大兵八十三萬，他一心下江南要滅孫權。
孫仲謀聽一言心驚膽顫，江南地文要降武將要戰，一個個會事庭議論不安。
孫仲謀砍去了公案半片，三兩句說叫他閉口無言。
為江山我也曾南征北戰，為江山我也曾六出岐山。
為江山我也曾草船借箭，為江山把亮的心血勞幹。
土臺圍我得下失血染患，大料想亮的命難以保全。
行來在中軍帳用目觀看，見童子身穿青站立兩邊。
桃木弓柳木箭擺在桌案，硃砂筆五雷碗擺在中間。
前帳裡我擺下命燈七盞，諸孔明跪寶帳奏告蒼天。
無獨有偶，諸葛亮祭燈選段也傳遞了這種悲情意識。諸葛孔明“鞠躬精粹，死而後已”也無法完成先帝一統中原的夙願。隨著年紀的增大，國庫損耗巨大，孔明無法，只能六出岐山，希望打通位於寶雞、天水一帶的通道，只有打通陳倉通道，才有可能進入中原，否則魏蜀兩地相隔，很難形成大陣法，蜀國人少糧短，也撐不了多久，只求速戰速決，而每次都不成功。選段中諸葛孔明講述自己的一生，感慨天命難違，即使自己再怎麼努力也無法改變。諸葛孔明一邊哭一邊講述故事，君的知遇之恩，臣的忠臣肝膽，活靈活現，力求再現大漢榮耀而又天意不能，悲情十足，聽來讓人不甚感概，不只是諸葛孔明這般忠肝義膽，戲裡戲外，也是秦人忠厚的演繹。
王朝馬漢喊一聲
莫呼威相下退
相爺把話說明白
見公主不比同僚輩
驚動鳳駕理有虧
猛想起當年考文會
包拯應試中高魁
披紅插花遊宮內
國母笑咱面貌黑
頭戴黑身穿黑
渾身上下一錠墨
黑人黑無比
馬蹄印長在頂門額
三宮主母有恩惠
她賜我紅綾遮面額(帶板)
叫王朝與爺把紅綾取
三尺紅綾遮面皮
走上前去雙膝跪
願公主赦臣無罪責
秦腔還有一大特徵：吼。尤其是大淨的角色。例如鍘美案中的包公唱腔，基本全程靠吼。這種聲嘶力竭，滿腔發聲的唱法是其它劇目所沒有的。一般而言，戲曲唱腔主要靠氣的推送來發音，如果全屏聲帶振動來發音的話，一場下來，聲帶損壞不能再發聲都有可能，而秦腔大淨的唱法基本靠滿腔推送的發音方法，一方面與陝甘人生活中高門大嗓的生活習慣有關，一方面正是通過高門大嗓的方法來彰顯被扮演者的威嚴與公正，是正義金剛的類型。劇情中，敢於叫板的人物設定，也與大淨怒吼震天的唱法相配合，彰顯正義秉持著不屈不撓的精神。也是秦人性格執拗的另種表達。
而秦腔最顯著的特徵是歷史感。作為帝王建都的地方，長安從來不缺少皇家氣勢，對歷史的尊重和反思，也是後輩成長的養料之一。作為秦腔的前身變種的“華陰老腔”被譽為中國的傳統搖滾，唱起來氣勢如虹，吼聲震天，大氣粗獷的表演方式，形象展現出秦腔作為陝甘地方戲的豪放特徵，大有西北匪氣的特色。但同時，經過幾千年歷史洗禮的之後，一種望空一切的歷史穿透感讓人沉思。一種看穿歷史風沙中，過往如煙的悲涼與豁達，同時表達出來，入世、出世，過往、未來都融匯在一股深厚的黃土低沉中。
徵東一場總是空
難捨大國長安城
自古長安地
周秦漢代興
山川花似錦
八水繞城流
臨陣無有文房寶
該拿什麼當筆尖
狠心口把中指咬
昏昏沉沉疼煞人
中指咬破當墨水
龍袍扯破當紙張
上寫著
誠惶誠恐三叩首
拜上高麗聖明君
東至東洋東海岸
西至西洋駝莽山
南至南洋南海岸
北至秦關一方城
長安三地由你管
又管八百文武官
再寫三宮和六院
普天之下眾百姓
我父基業被我廢
頃刻賣了唐社稷
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