夏啟在位時，窮兵黷武，諸侯敢怒不敢言；對內疏於管教，朝廷派系林立；自己貪圖享樂，過著驕奢淫逸的生活，在一片表面歌舞昇平，實則暗流湧動的“盛世之中”駕鶴西歸，把帝位傳給了長子太康。
太康即位後，立即進行了遷都，沉浸在遊獵之中，不管人民的疾苦：聲色犬馬，驕奢淫逸。首先家族內部分裂，啟的另外五個兒子發生叛亂，把太康趕出了國都。
太康的五個弟弟並沒能掌握政權，有窮氏后羿趁機打著為太康復國的旗號，把太康的兒子相扶上了帝位，有窮氏后羿就是傳說中射落九個太陽的那個羿的後代，他扶持了相作傀儡帝王以後，馬上對夏朝的親信進行了討伐，首先征討東、西方掌管日月的義氏、和氏，使得天時被廢棄，日曆變得混亂，人們不知道耕種和收穫的時間。后羿討伐羲、和的戰役，就是人間版本的“羿射九日”，也是羿射九日神話的來源。
傳說羿是一個神射手，以彩虹為弓，虹是一種怪物，每當他出現的時候天下就會有災難，后羿以虹為弓，南征北戰，所向披靡，沒有敵手。崑崙山上住著的西王母娘娘，也害怕后羿的強大，於是賜給他長生不老的藥以換取平安，后羿把長生不死的藥放在自己的枕頭下面形影不離，有一天後羿有事兒出去了，把藥忘在了屋子裡，后羿的妻子嫦娥偷偷的把藥拿出來，強烈的好奇心使她實在忍不住吃了下去，不一會兒他的身體就變輕了，然後就控制不住的飛了起來，一直往天上飛只飛到月球上才停下來，從此嫦娥就住在了月球上再也回不來了，這就是嫦娥奔月的故事。后羿回來後發現妻子和藥都不見了懊悔莫及。
后羿掃平了夏朝的擁護者，於是廢掉了相，自己做了帝王，后羿任夏王后，終日沉迷於遊獵之中，棄良人而不用，而任用伯明氏之子寒浞治理朝政。寒浞也是夷人首領，寒氏居地在今山東濰坊市附近，寒浞懷有二心，他勾結羿的“家眾”，趁羿沒有防備的時候，把他殺死並且還水煮了。
於是寒浞又代羿當上了王，並霸佔了羿的家室而生了澆和豷。當時被后羿趕跑的相，正躲在夏人的同姓斟灌氏那裡。寒浞以為這是對他政權的威脅，於是就派自己的兒子澆去剿滅了斟灌氏和斟尋氏，殺死了相。
夏王相雖被殺死，但妻子後緡氏當時已懷孕，他在緊急情況下，從狗洞中逃亡出去，逃到他孃家有仍氏處，生下了遺腹子少康。
少康生下來就聰明，而且有帥才，少年時期就當了有仍氏的“牧正”，消息傳到了寒浞那裡，寒浞又派兒子澆去殺掉少康。
少康逃奔到有虞氏那裡並且又當上了有虞氏的“庖正”，並娶了有虞氏的二女為妻；實行了井田制，施行德政，集聚力量，打出恢復夏朝的旗號。
以前被羿和寒浞打散的擁護夏的諸候，紛紛聚集到少康的麾下，少康又派大臣靡到有鬲氏那兒結為聯盟，並彙集了夏朝同姓被打散的遺民。少康和有鬲氏聯合行動，滅殺寒浞。
然後乘勝追擊殺死了寒浞的兩個兒子，奪回了王位，恢復了夏朝。
少康繼位以後，大力的發展農業，興修水利，施行仁政，討伐后羿和寒浞的餘燼，終於平定了中原，四方諸侯又來朝貢。但是少康雖然中興，但夏朝的影響力已遠遠不及大禹和啟的時代了，直到孔甲逆天、夏桀殘暴而亡。
現在考古總是找不到夏朝的都城，甚至有些疑古的學家認為夏朝根本不存在。當初夏朝雖然統治了中原，但並沒有想象中那麼強大，而且各代君王不斷的遷徙，夏朝可能沒有一個大規模的都城。
閱讀更多 神農架冷杉 的文章
