年號最早起源於中國，最早立年號的皇帝是漢武帝劉徹，劉徹不僅是第一個吃螃蟹的人，而且還樂此不疲。在位期間，他一口氣起了11個年號。
受中華文化圈的影響，很多東亞和南亞的國家也會使用年號。
不過時至今日，世界上使用年號的國家只剩下了一個，那就是日本。
日本的年號起源於中國的唐朝時期，早在大化改新之前，日本的聖德太子就曾派出過不少人前往唐朝學習，並帶來了很多制度和文化，其中就包括年號。
圖：大化改新
公元645年，孝德天皇繼位並開始革新，改革的第一件事就是確定年號，於是“大化”成為了日本的第一個年號。
“大化”（645.6.19-650.2.15）典出中國的《易經》：“大化流衍，生生不息，陰陽相動，萬物資生。”
此後，日本一直使用年號紀年。
名氣最大的年號莫過於昭和了。
“昭和”（1926.12.25-1989.1.7）出自《尚書·堯典》中的“百姓昭明，協和萬邦”。
昭和是日本使用時間最長的一個年號，歷經日本對外侵略戰爭，二戰戰敗，日本戰後重建及經濟騰飛時期。
圖：昭和時期的婚禮
昭和時代中後期（二戰後）是一個人文思潮碰撞拼接和革新的時代。日本在電影、文學等領域出現了不少大師，同時日本的經濟開始崛起，漫畫、遊戲領先於世界。因此，部分日本人對昭和時代是比較懷念的。
時間到了2016年，裕仁的兒子明仁天皇已經80多歲了。7月14日，相關人士透露，明仁有意生前退位給皇太子德仁。
然而，就在前一天，一位日本網友在網上發佈了一條帖子：明治大正昭和平成令和，毫無違和感。
圖：一位日本網友于2016年7月13日發的帖子
其實就是預言平成之後的年號就是令和。因為之後有很多人預測日本新年號，這條帖子當時並沒有在網上掀起波瀾。
不久後，明仁正式向日本國民發表講話，表示自己的身體衰退，無法完成天皇的任務，將於生前退位。
於是，明仁天皇的退位事宜被提上了日程。
2017年4月，日本決定將退位後的明仁天皇稱為“上皇”，皇后美智子則稱為“上皇后”。
12月的時候，日本又表示明仁天皇將於2019年4月30日退位，退位前將公佈新的年號。
2019年4月1日，在懇談會的多次商討後，日本的第248個年號終於要公佈了。沒想到的是，竟然真的是“令和”！
圖：日本宣佈新年號為“令和”
就在大家還在討論“令和”的含義時，有人注意到了3年前的那條帖子。
在二十多萬次的轉發後，那條帖子爆火，越來越多的人跑到該推文下留言。
大家的第一反應是驚訝，並認為這條帖子是後期修改的，但後來證實這條帖子是真實的。
這位日本網友在明仁天皇宣佈決定之前就作出了預測，而且準確地預測到了日本的新年號。因此，很多人將其描述為“穿越者”。
另一個日本網友根據日本常用的2136個字進行組合，認為能猜出“令和”二字的概率為0.000002%，也就是五千萬分之一，這更加讓網友們對其頂禮膜拜。
實際上，日本此前的247個年號中，僅僅使用了72個字。其中使用最多的字是“永”字，達29次，“和”字也使用過19次。而且，日本年號要求筆畫少於15劃，書寫發音簡便，日常生活中不會使用。因此，猜中“令和”的概率其實不至於那麼低，但也足夠難了。
圖：日本駕駛證使用年號紀年
換年號對日本來說是個大事，日本人的出生年月基本都用年號來表示，很多重要文件也必須使用年號紀年。
此外，正式改元的2019年5月1日也成為了日本登記結婚的熱門日期，這一天結婚被稱為“改元婚”。
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