霍去病是個典型的高富帥，顏值高並且會武功。雖然出身比較卑微，是平陽公主府中女奴的私生子，但一戰封侯，首次亮相就驚豔絕倫。 根據司馬遷記載，公元前123年春，18歲的霍去病作為皇帝的貼身侍衛，第一次跟隨舅舅衛青出征。
當時衛青軍功卓著，這次又親率大軍北征，並且兵分六路，分別為：公孫敖、公孫賀、趙信、蘇建、李廣、李沮。這裡面單拎任何一個出來，都是當時響噹噹的人物，他們每路率領1萬兵士。此次，是衛青擅長的合圍戰術。 考慮到霍去病年少，從未上過戰場，又是自己的外甥，衛青就安排了霍去病率領800人在主戰場附近警戒。
這次戰役中，六路大軍的戰果非常一般，其中右將軍蘇建和前將軍趙信的部隊損失慘重，蘇建在突圍後做了逃兵，趙信本來就是匈奴將領，此次戰敗後直接就投降了匈奴。
而此時，只率領800兵士的霍去病，打了一次漂亮的殲滅戰。所遇敵兵2000多人，其中包括匈奴的王公貴胄，不但將他們全部殲滅，還活捉了單于的叔父羅姑比，更出彩的是一隊人馬毫髮無損地返回。 這是霍去病第一次踏進戰場，並且只有18歲！
一戰成名後，隔年春天，也就是公元前121年，20歲的霍去病以驃騎將軍的身份，單獨率領1萬精兵出征匈奴。 在這次被稱為"河西大戰"的戰役中，有著明顯霍氏風格的閃電戰、奔襲戰、迂迴戰，被運用得爐火純青，屢戰屢勝，攻無不克。霍去病是個戰爭天才，不但勇猛，而且還熟知戰術，簡直就是神一般的存在。 此次戰役有兩個小插曲，一是霍去病在6天中轉戰匈奴的5個部落，所向披靡一路猛進，運兵神速堪稱一絕；二是不但將匈奴的大將盧侯王、折蘭王、渾邪王子等全部斬殺，還搶走了被匈奴休屠王視為聖物的祭天金人。
霍去病也挺逗，打贏了就得了唄，還要把人家信仰的聖物給擄走，不過，他才20歲嘛，正是調皮的年齡！ 經此一役，霍去病戰神之名大震，甚至蓋過了他舅舅衛青。當然，更牛的還在後頭—— 同年夏，霍去病乘勝追擊，收復河西平原，並經過祁連山一戰，將匈奴逼退到甘肅焉支山以北，重新打通長期被匈奴霸佔阻塞的通往西域的商道。
河西平原收復後，匈奴的渾邪王和休屠王假意要歸附漢朝，漢武帝派遣霍去病前去一探虛實。果然，當霍去病帶領親兵衛隊渡過黃河後，匈奴部落發生譁變。因為就是眼前這個霍去病，害得他們屢屢敗退，想當年他們可是號稱草原的主人呢，不恨才怪。 但是，亮點來了，霍去病直接走進渾邪王營中，一聲斷喝，斬殺了現場譁變的8000餘名匈奴兵，並將在場的渾邪王和其餘4萬多匈奴兵卒完全鎮住。
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