近两年，中国学生和家长或许会有一个明显的感觉：就是去日本留学，日本的大学，特别是东京的大学变得越来越难考了。名校自不必说，连那些中等、甚至偏下的私立大学，也没之前那么好进了。原因何在？
东京23区私立大学扩招受限
2016年开始，作为“地方创生”，日本政府出台政策限制首都圈等大城市私立大学扩招。具体做法包括将东京23区私立大学定员人数（计划招生人数）与政府援助金挂钩。根据规定，大学入学者人数只要超过0.01%，便会对大学相应消减私学援助金。该做法直接导致首都圈私立大学考取难度加大。
之所以会对东京23区的大学实行招生管控，主要是东京“一极集中”（城市职能过于集中）现象严重。根据日本总务省最新人口移动统计数据，东京圈一都三县（东京都、神奈川县、埼玉县、千叶县）人口迁入现象日趋严重。
东京人口迁移超出人数年龄段分布（来源：日本总务省人口统计）
其中，年轻人升学和就业被认为是导致东京人口增加最直接的手段。现实中，包括东京在内的首都圈学生人数比例占到70%的比例。这些学生毕业后很多便顺理成章在东京就职。而一些地方名校的学生，毕业后也会通过就职方式涌入东京。
不仅是日本学生对东京趋之若鹜，外国留学生也多将东京作为留学目的地。据日本独立行政支援机构（JASSO）的统计，超过半数的外国留学生会选择首都圈作为留学目的地。
东京地区的名校难考，自不待言。一些虽非名校，但因地处东京，地理位置优势，让这类大学现在也是不愁生源。竞争加剧，使得生源质量得以大幅提升，从这方面看的确是好事一桩。此外，就是近年来大学回迁都市潮。特别是首都圈大规模私立大学，借新设或院系整合，纷纷大造校舍，回迁东京23区，此做法相当奏效，在学生中赚足了人气。
赴日留学人数呈增长态势
独立行政法人日本学生支援机构（JASSO）每年都会公布《在日外国留学生在籍人数统计》。今年多半因疫情原因，延迟公布统计。2020年是日本“30万留学生接收计划”达成年，据笔者判断，目标达成应无悬念。
原因有三：一是，中日关系，在过去的一年“暖和”了许多，特别是在新冠疫情期，中日两国“抗疫”合作，更使两国感情升温。
二是，在过去一年由于中美贸易之争，美国移民签证政策不容乐观。特别是在本周三世卫组织（WHO）宣布新冠肺炎为全球流行病（pandemic）之后，彻底打乱了中国学生海外留学的节奏。这其中，原本打算去美国留学的学生中，已开始有越来越多的人考虑转道申请其它国家，其中自然包括日本。
三是，少子化高龄化社会，使日本在帮助外国留学生就业方面表现更为积极。加之高端人才“积分制”的助力，使做留学、就业、移民 “一体化”考虑的家庭增多。申请人数逐年增加，但招收外国留学生总人数却并未随之大幅增加，直接导致竞争加剧。
大学越发注重自身“声誉度”
全球化下，人的价值观发生根本性变化：人们开始从重视量的扩大，到重视质的提升。社会对大学所培养人才定义亦发生了根本的变化。创新力、对不可知未来的应对能力等，变得越发重要。质言之，除了知识、技能之外，大学对学生的思考力、判断力、表现力，以及主体性、多样性和协调性（文科省学力三元素）等更为看重。鉴于此，大学，特别是那些名校，愈发注重自身的“声誉度”。
全球范围内，大学对自己通常会有一个清晰定位，不太可能为了“赚学费”规模性扩招，将一些不符合自身“定位”标准的学生招进来。因为那样的学生流向社会会损坏学校的“声誉度”。
所谓“扩招”，多指大学院（研究生院）。多数情况下，学部（本科）录取不太会过度降低标准。考虑到生源的多元化，大学也会选择扩大招收中国内陆之外的外国学生。而大学院，研究生阶段，多侧重专业能力考查，这部分应该是今后各校扩招的重点。
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