1942月2月初，新四軍5師歷經2個多月的苦戰，最終取得侏儒山戰役的勝利，在湖北武漢西面站穩了腳跟，嚴重威脅武漢日軍。
撤出戰鬥後，5師13旅37團2營和38團3營在副旅長黃霖的帶領下，於2月2日下午抵達湖北沔陽安家臺，並計劃晚上在此宿營。
侏儒山戰役，新四軍俘虜的偽軍
傍晚時分，正當13旅官兵安頓完，準備吃晚飯時，有3個百姓神色慌張地來訪。原來，他們是離安家臺不遠的胡家臺百姓。當天下午，駐紮在沔陽縣城的100多日軍、50多偽軍，來到胡家臺燒殺搶掠、為所欲為，晚上還準備在胡家臺過夜。
這3個百姓聽說前些時候新四軍在附近打鬼子，他們就趕緊跑出來，希望能找到新四軍，幫他們趕走這些無惡不作的鬼子。
百姓求助，黃霖當然不能坐視不管。可是作為指揮員，他必須認真分析敵我態勢，詳細制定作戰計劃。當時，13旅駐紮在安家臺的有2個營兵力，比較胡家臺不到200人的日偽軍，確實在兵力上有一定優勢。但13旅的武器落後，彈藥匱乏，2個營加在一起，只有4挺機槍，每名步槍手只攜帶15發子彈，機槍手只攜帶120發子彈。如果猛打猛衝，13旅很有可能無法消滅這股日偽軍。
黃霖，1955年授予少將軍銜，抗戰時期任新四軍5師13旅副旅長兼參謀長
幸運的是，天馬上就要黑了。13旅官兵可以發揮善打夜戰的優勢，摸黑進入胡家臺，近戰殲敵。於是天一黑，黃霖立刻命令兩個營的官兵悄悄向胡家臺進發。
到了胡家臺附近，看著當地地形，13旅官兵犯難了。胡家臺是一個坐落在南北走向河壩上的村莊，四周不是河就是水田，河上僅有的一座橋是進出村莊的唯一通道。或許日偽軍正是看中了胡家臺易守難攻，所以才選擇在這裡宿營。
原本負責正面進攻的37團2營5連、38團3營9連，準備摸黑通過小橋，潛入村內，但是被警惕的敵人發現，雙方在河道兩邊立刻展開激戰。雖然新四軍官兵英勇頑強，冒著敵人的炮火數度衝過小橋，但這股敵人訓練有素，層層抵擋，屢屢打退新四軍的進攻。
黃霖眼見這樣打下去，根本無法殲滅這股日軍，於是下令停止進攻。黃霖將營連指揮員召集到一起，商討該如何打進村子，消滅這股敵人。可是，胡家臺易守難攻的地形著實讓新四軍官兵頭疼。正面進攻如果不硬攻小橋，部隊只有渡河。寒冬臘月，河水是刺骨的寒冷，而且一旦大部隊渡河，必然會被對岸的敵人發現。側面迂迴，部隊又要穿過水田，冬天水田裡不僅沒有可供隱蔽的莊稼，而且水田也是非常泥濘難走。
就在這時，負責在岸邊監視敵人的戰士過來報告，說看見有幾個胡家臺的村民正在河對岸挑水。有人就向黃霖提議，可以利用這個機會，找幾個水性好的戰士，穿上村民衣服悄悄游到對岸，混在挑水的村民當中潛入胡家臺，來個裡應外合。
黃霖仔細斟酌了這個方案，認為可行，於是選了幾個水性好的戰士完成這項任務。
當這幾個戰士到達對岸，成功混到挑水的村民中，他們才知道因為新四軍前來進攻，敵人早已在村子裡施行了宵禁，不允許村民出門走動。這幾個村民是敵人特地喊出來給他們挑水、燒熱水的。眼見無法混進村子，這幾個戰士只好跟著村民，將水抬到敵人的臨時指揮部——胡家臺祠堂，再等待機會。
由於其中一名戰士過於緊張，在抬水的時候不小心踢倒了鬼子的槍。鬼子上前來查看，這個戰士以為鬼子發現他是新四軍，竟然拔槍還擊，結果引來大量的敵人，這幾位勇敢的新四軍戰士全部犧牲。
胡家臺戰鬥，新四軍戰士犧牲的地方修建了英雄紀念碑
村裡響起了槍聲，村外的13旅官兵知道出事了，立刻發起進攻。這股鬼子的指揮官發現在自己的指揮所周圍，居然混進了新四軍，頓時感到威脅嚴重。為確保不被可能混進村子裡的新四軍裡應外合突破防線，他決定收縮防線，將所有人集中到祠堂固守待援。外圍的日偽軍且戰且退，村裡的日偽軍迅速到祠堂集合，並在祠堂的屋頂上，圍牆上架起了機槍，設置好簡易掩體，在祠堂周圍構築起嚴密的防線。
躲在牆根的新四軍準備翻牆進入祠堂
戰至半夜，13旅兩個營的官兵將這股敵人團團圍在祠堂。可是由於敵人的機槍火力太猛，13旅官兵根本沒有辦法攻入祠堂，前後發起十幾次進攻都被敵人打了回來。
因為機槍少，13旅官兵根本無法壓制住敵人的機槍，有些官兵就想摸黑潛入到牆角下，趁敵人沒有防備抓住牆頭上的槍管將機槍搶過來。可是日偽軍一聽到牆根有動靜，其他方向的機槍就向這邊射擊，結果想奪槍的官兵只能朝院子裡扔幾顆手榴彈，然後冒著敵人的槍林彈雨又撤了回來。
看著這個已經被敵人打造得像個碉堡一樣的祠堂，黃霖猶如熱鍋上的螞蟻。馬上就要天亮了，到時候再發起進攻，所要付出的傷亡將很大，他們必須在天亮之前解決戰鬥。
就在黃霖無計可施的時候，胡家臺的村長找到了黃霖。他告訴黃霖，可以用火攻對付躲在木瓦結構的祠堂裡的敵人。放火燒祠堂，黃霖之前想過，可是祠堂是村裡供奉祖宗牌位的地方，如果燒祠堂，對於百姓來說是天大的事。但胡家臺的村長深明大義，為了消滅侵略者，他請求新四軍火燒祠堂，這讓黃霖非常感動。
於是，黃霖安排2個連的官兵帶上柴草摸到祠堂四周放火，其餘官兵配合著機槍，壓制日偽軍火力。沒過多久，祠堂就著起了大火。躲在祠堂裡的敵人在裡面哀嚎呼叫。有些敵人受不了煙火，從門裡、從牆頭翻出來四散逃命。早已等在周圍的新四軍將他們擊斃的擊斃、俘虜的俘虜。但是，其中有一個留著小鬍子的日軍軍官，衝出來後沒有逃跑，而是舉起指揮刀向著新四軍官兵殺來。周圍的戰士看著這個瘋狂的日軍軍官，立刻舉槍將其擊斃。
胡家臺戰鬥連環畫
就這樣，13旅官兵火燒胡家臺，將這股敵人全殲。而且在黃霖的事先通知下，2月3日上午5師15旅44團也將從沙湖趕來增援的日軍擊退。4日拂曉，當漢川的日軍在3架飛機的掩護下趕來圍殲胡家臺的新四軍時，黃霖果斷指揮所屬官兵主動撤出戰鬥。
連續3天的戰鬥，5師共殲滅約200日偽軍，取得了不小的勝利。
經過胡家臺戰鬥，在5師中就流傳出一個說法：日軍的指揮官都留著小鬍子，一開戰優先消滅有鬍子的鬼子。後來5師的這一說法被周圍的日軍知曉，日軍中很多有鬍子的鬼子偷偷地把自己鬍子剃了，不敢再留鬍子。【深耕戰爭史，弘揚正能量，兵說歡迎各方投稿，私信必復】
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