在我國曆史上，尤其是唐朝以後的歷史上，幽雲十六州的歸屬對中華民族的歷史走向產生了很大的影響。幽雲十六州的位置實在太重要了，說它關乎中原安危一點都不為過。幽雲十六州地勢險要、易守難攻，是中原北方門戶和防禦北方遊牧勢力的天然屏障，失幽雲，則天下難安。
幽雲十六州（也稱燕雲十六州），即如今的北京、天津，以及山西、河北的北部地區，東西寬約六百公里，南北長約二百公里，總面積約十二萬平方公里。更具體一些的話，幽雲十六州以燕山、太行山為界可分為：太行山以東、燕山以南的七州包括幽（今北京）、順（今北京順義）、檀（今北京密雲）、薊（今天津薊州區）、涿（今河北保定涿州）、瀛（今河北滄州河間）、莫（今河北滄州任丘北）；太行山西北的九州包括儒（今北京延慶）、新（今河北張家口市涿鹿縣）、媯（今河北張家口市懷來縣）、武（今河北張家口市宣化區）、蔚（今河北張家口市蔚縣）、應（今山西朔州市應縣）、寰（今山西朔州東）、朔（今山西朔州）、雲（今山西大同）。
從五代後晉高祖石敬瑭把燕雲十六州送給契丹遼國，中原門戶大開，農耕文明一直在北方遊牧勢力的威脅之下。從五代第一明君周世宗柴榮開始，歷代帝王為收復燕雲十六州做出了不懈的努力，其中包括雄才偉略的北宋開國皇帝趙匡胤以及宋太宗趙光義。但是非常遺憾，終宋一朝都未能將其奪回，到底是哪裡出了問題呢？
後周時，柴榮即位後勵精圖治，通過精兵簡政、減少賦稅等一系列措施使後周國勢日強，百姓得以休養生息。可以說柴榮是五代亂世中最有作為的明君，也是最有可能一統天下、收復燕雲十六州的。當時後周周邊的形勢是這樣的：南有南唐、吳越、南漢、後蜀，南平（荊南），北有遼（契丹）、北漢，這些對手中尤以南唐和契丹實力最強。可以說後周處境其實也很艱難，群雄環伺的情況下，稍有不慎的話自保都可能是奢望，更不要說一統天下了。因此，先向誰下手就是非常重要的戰略問題了，需要考慮很多方面的因素，如地緣政治、各國實力強弱、民心向背等等。
王樸獻《平邊策》，提出先弱後強，先近後遠的戰略，先攻江淮，次攻江南，然後攻南平、南漢和後蜀，再攻契丹，北漢放在最後。柴榮非常贊同王樸給的這個框架並著手實施，但在具體實施過程中，他又融入自己的思考並對戰略路線作了調整。柴榮在拿下江淮地區之後，並沒有急著去攻打江南，而是和南方最強的對手南唐暫時和好。在暫時確保沒有後顧之憂的情況下，柴榮將目光定位到北面的幽燕地區，即將第二輪進攻目標定為契丹遼國。柴榮為何會如此調整呢？
大概有以下幾個方面的原因：
一、契丹威脅最大
在柴榮看來，對後周威脅最大的是契丹。事實上也確實如此，契丹佔據幽雲十六州，對中原王朝具有居高臨下的地緣優勢。柴榮最先對南方用兵，目的是給南方勢力以足夠的震懾，消除北伐契丹的後顧之憂。在拿下江淮之地後，威懾的目的已經達成。
二、國力、士氣強弱
後周江淮地區打了三年，勝多敗少，士氣正旺、兵鋒正盛，而且將領和兵士都得到必要的錘鍊。若按照王樸的戰略規劃，再在南方打個幾年，即使能夠搞定南方各國，經年累月的戰爭對國力、士兵都是巨大的考驗。到時候以疲憊之師去對付北邊的強敵契丹，結果就不可知了，更何況南方戰事出現不利、北方契丹背後插刀的可能性也是存在的。
三、契丹對燕雲十六州不夠重視
從石敬瑭開始，契丹佔據燕雲十六州時間不算太長，因為生活習慣的原因，對新得的這片土地的重視程度並不算高。一旦住慣帳篷的契丹人慢慢和中原人一樣喜歡這片土地，加強防禦，那時候再想奪回來的難度就更大了。這在後來得到驗證，柴榮不戰而拿下三州三關，遼穆宗甚至有意放棄燕雲十六州。
四、燕雲地區民心可用
燕雲地區的老百姓畢竟受中原文化影響大、認同感強，拒絕夷化、翹首以盼王師的大有人在，就像南宋詩人陸游寫的那樣“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”。也就是說民心可用，若拖的時間再長一些，老人去世，後來的新人歸屬感還有多少就存疑了。
五、契丹內訌，機不可失
此時契丹國內出現內訌，互相攻伐，各種謀反頻出，局勢動盪不安。過了這個村就沒這個店了，此等最佳時機若不好好把握，就真對不起老天爺了。若等契丹內部穩定下來，又會對中原造成壓迫之勢。天與不取，反受其咎；時至不行，反受其殃。
可以說，天時、地利、人和都在柴榮這邊，他將兵鋒北指的戰略調整也是非常正確的。柴榮959年親率大軍北伐契丹，大軍所到之處契丹守將望風而降。一個多月時間，兵不血刃就取得寧州（天津靜海縣南）、瀛州、莫州、益津關（河北霸州）、瓦橋關（涿縣南）、淤口關（河北霸州東）三州三關，直逼幽州。只是可惜柴榮英年早逝，收復燕雲最好的一次機會就這樣錯過了。
柴榮打下了好的基礎，接過擔子的趙匡胤、趙光義兩兄弟其實也有機會奪回燕雲十六州的。不過可惜的是他們戰略方向出現錯誤，採取了和柴榮不同的戰略路線，而是先南後北，先去擺平南方諸國。在南方先吃下南平、南漢、後蜀，最後才拿下南唐。然後以疲憊之師，在北方先朝貌似弱小的北漢下手，結果趙匡胤就是在徵北漢的時候含恨而終。宋太宗趙光義後來雖然拿下北漢，但付出的成本太大，惱羞能怒下令將晉陽城（太原）毀成廢墟。
趙匡胤、趙光義兄弟二人在先伐契丹還是先伐北漢的問題上，都出現了戰略錯誤。北漢開國皇帝劉崇是後漢高祖劉知遠之弟，北漢自認承襲後漢。郭威奪後漢而建後周，又殺掉劉崇之子劉贇。二者之間有國仇家恨，因此不管對後周還是北宋，北漢的抵抗意志是最為堅決的。北漢和契丹相互勾結，在受到攻擊的時候能得到契丹支援，還有太原堅城可以固守，攻克難度很大。趙匡胤、趙光義兄弟二人都是懟著北漢死磕，明顯是選錯了戰略對象，最終導致的結果就是有宋一朝始終沒能拿回幽雲十六州，始終被北方遊牧勢力遼、金掐著脖子，且最終亡於蒙元之手。
閱讀更多 地圖帝 的文章
