（作者简介：孟国路，主任医师 ，研究生导师 ，中国医师协会肿瘤分会青年委员会副主任委员，北京市科技新星。1996年本科毕业于北京大学医学部，2004年毕业于首都医科大学附属北京天坛医院获得神经外科博士学位。1996~2017年就职于首都医科大学附属北京天坛医院，历任住院医师至主任医师。2018至今就职于首都医科大学宣武医院小儿神经外科中心。门诊周一上午，周三上午。）
脑积水是一种常见的颅脑疾病，是儿童中最常见的先天性疾病。但是不是所有的儿童脑积水都是先天疾病，也有后天获得的。比重颅内肿瘤就可以引起脑积水。
脑积水的定义是：“颅内蛛网膜下腔或脑室内的脑脊液异常积聚，使其一部分或全部异常扩大。”脑积水以脑室异常扩大居多。诊断脑积水，就意味着需要治疗，很有可能是手术治疗，应该满足两个条件：1.脑室扩大。2.这种扩大是异常的，是病理性的。缺一不可。
脑室系统在头颅内的位置
在临床中常常遇到这种情况，病人（儿童或者成人），拿着磁共振片子或者CT片子来到门诊，说“大夫，我做了片子，片子上说我有脑室扩大，我要做手术吗？”
脑室扩大，不一定是脑积水，也不一定需要治疗。
临床上对于脑积水患者的诊断主要依靠CT及磁共振影像。当发现有脑室扩大时，就要判断这种脑室的扩大是不是异常的。如果只是一种生理性的扩大，预计以后也没有进一步扩大加重的可能性，病人没有颅内压增高的症状和体征，也不是由肿瘤等占位性病变引起的梗阻性脑积水等情况，那么是可以继续观察的，不急于马上治疗，特别是不急于做脑室-腹腔分流手术。因为一旦分流手术之后，病人很难再拔除分流管，很可能要终生携带分流管。
对于脑室扩大的病人，首先要明确病人是否因为脑室扩大引起了颅内压增高。颅内压增高的主要表现是头痛、呕吐、视乳头水肿。其中视乳头水肿是一个比较客观的表现，如果病情不是很急，可以由神经外科医生用眼底镜或由眼科医生观察确定是否有视乳头水肿。如果出现了确切的，与脑积水相关的视乳头水肿。那么很有可能就需要尽快手术治疗脑积水了。
部分脑积水的病人，是存在生命危险的。就是因为脑积水可以引起颅内压增高，进而可能造成脑疝，诱发病人突发呼吸心跳停止。
所以无论对医生还是病人来说，当发现一个病人的脑室扩大时。应该严肃审慎的对待这个问题，有的人应该尽快治疗，避免发生危险；有的人就应该谨慎对待，不急于马上给病人做分流手术。需要专业的医生，做出专业的判断。
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