（作者簡介：孟國路，主任醫師 ，研究生導師 ，中國醫師協會腫瘤分會青年委員會副主任委員，北京市科技新星。1996年本科畢業於北京大學醫學部，2004年畢業於首都醫科大學附屬北京天壇醫院獲得神經外科博士學位。1996~2017年就職於首都醫科大學附屬北京天壇醫院，歷任住院醫師至主任醫師。2018至今就職於首都醫科大學宣武醫院小兒神經外科中心。門診週一上午，週三上午。）
腦積水是一種常見的顱腦疾病，是兒童中最常見的先天性疾病。但是不是所有的兒童腦積水都是先天疾病，也有後天獲得的。比重顱內腫瘤就可以引起腦積水。
腦積水的定義是：“顱內蛛網膜下腔或腦室內的腦脊液異常積聚，使其一部分或全部異常擴大。”腦積水以腦室異常擴大居多。診斷腦積水，就意味著需要治療，很有可能是手術治療，應該滿足兩個條件：1.腦室擴大。2.這種擴大是異常的，是病理性的。缺一不可。
腦室系統在頭顱內的位置
在臨床中常常遇到這種情況，病人（兒童或者成人），拿著磁共振片子或者CT片子來到門診，說“大夫，我做了片子，片子上說我有腦室擴大，我要做手術嗎？”
腦室擴大，不一定是腦積水，也不一定需要治療。
臨床上對於腦積水患者的診斷主要依靠CT及磁共振影像。當發現有腦室擴大時，就要判斷這種腦室的擴大是不是異常的。如果只是一種生理性的擴大，預計以後也沒有進一步擴大加重的可能性，病人沒有顱內壓增高的症狀和體徵，也不是由腫瘤等佔位性病變引起的梗阻性腦積水等情況，那麼是可以繼續觀察的，不急於馬上治療，特別是不急於做腦室-腹腔分流手術。因為一旦分流手術之後，病人很難再拔除分流管，很可能要終生攜帶分流管。
對於腦室擴大的病人，首先要明確病人是否因為腦室擴大引起了顱內壓增高。顱內壓增高的主要表現是頭痛、嘔吐、視乳頭水腫。其中視乳頭水腫是一個比較客觀的表現，如果病情不是很急，可以由神經外科醫生用眼底鏡或由眼科醫生觀察確定是否有視乳頭水腫。如果出現了確切的，與腦積水相關的視乳頭水腫。那麼很有可能就需要儘快手術治療腦積水了。
部分腦積水的病人，是存在生命危險的。就是因為腦積水可以引起顱內壓增高，進而可能造成腦疝，誘發病人突發呼吸心跳停止。
所以無論對醫生還是病人來說，當發現一個病人的腦室擴大時。應該嚴肅審慎的對待這個問題，有的人應該儘快治療，避免發生危險；有的人就應該謹慎對待，不急於馬上給病人做分流手術。需要專業的醫生，做出專業的判斷。
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