飞艇诞生的时间很早，早在1784年的法国，有个罗伯特兄弟，就制造了一艘人力飞艇，这家伙一出生就是名副其实的巨无霸，做到了长15.6米，最大直径9. 6米。在充满氢气后，做到了1000多公斤的升力，载人载物都完全不是问答。
不过由于此时的飞艇，仅仅只能完全依靠氢气升力升空，无法人力过多的调整方向、角度。
实践中就是一个典型的空中漂浮物，作用上跟热气球区别不是很大，所以并没有大规模的运用，不管是军事还是民用都没有。
19世纪人类完全踏入工业时代，蒸汽机、内燃机等动力产物相继广泛运用，飞艇这才迎来了自己的“人生高光”。
18世纪末的时候，飞艇解决如何飞起来的问题，而以蒸汽机为代表的动力机器，则让飞艇可以在人类的可控下动起来，而非完全依赖自然界的自然风。
法国的齐菲尔德是让飞艇动起来的开创者，他在1852年创造了一艘椭圆形的飞艇，长44米，最大直径13米，总升力2吨多。
为了让飞艇能够顺利的动起来，齐菲尔德参考了当时水中工业化船动起来的原理，将推动船在水中行动的螺旋桨安装在飞艇屁股上。
同时为了让这个螺旋桨可以转起来，安装了一台蒸汽机为其提供动力，最终齐菲尔德的整个飞艇可以以每小时9.4公里的速度飞行。自此之后，飞艇开始大规模的运用于社会各个领域，其中就包括军事上。
由于飞艇是靠气体带来浮力然后升空，所以跟飞机相比，他有一个天然优势，就是可以长时间滞空，成为一个地区的空中壁垒。
一战中英国就曾生产大量小型飞艇，长时间悬浮于空中，对海面进行监控，进而达到反潜的目的，毕竟相对舰艇反潜，潜艇是打不到空中的飞艇。
与此同时由于飞艇还有着足够体量，而这个体量又带来了超高的载重，注定了它可以在战争中，携带大量的炸弹作战。
飞机携带炸弹是以几枚算，飞艇可是几顿计算，要知道1784年的第一艘飞艇，他的升力就有1000多公斤。简而言之若没有干扰，在掌握制空权的情况下，飞艇就是空中大炮，可以从高往下砸人的那种，攻击上堪称“无甲攻击”。
不过万事都有阴晴圆缺，飞艇有它特有的优势，但是它的劣势也很致命，就是它庞大的身躯，致使他在空中很难灵活运动。
在没有掌握绝对制空权的时候，飞上天就是飞机的活靶子。同时在战斗中，地面部队在确定攻击可能来自空中后。
也是发展出了防空火力，而这个火力对于飞艇来说，就是绝对致命的，它丧失了轰炸有效目标的能力。
防空火力的出现，必须要求空中火力输出要有灵活速度，可以穿越火力网，而飞艇恰恰解决不了这个问题。
飞上天是活靶子，同时丧失攻击有效目标能力，飞艇在战争场景下几乎就是无一是处了， 自然在飞机已发展充足，防空火力体系成熟的二战，没有大规模登场的机会。
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