肾脏会随着年龄的增长而老化，大约在 40 岁之后，每增加一岁，肾功能会下降1% ，比如年轻时肾脏是 100 分，到了 80 岁时，肾脏功能可能只剩下 40 分了。如果这些平日还存在一些不好的生活、饮食习惯，自然会让肾脏功能提早衰退。此外，还有一些高危人群，也比一般人容易或提早患肾脏病，如三高患者、经常服用来路不明的偏方或止痛药、有高尿酸或痛风、有抽烟习惯、或者有肾脏病家族史者。
慢性肾脏病分五期
国际慢性肾脏病的分期，是根据肾小球滤过率严重程度，共分五个阶段：
第一期：肾功能正常，有微量蛋白尿。GFR ≧ 90ml /min/1.73m 。
第二期：轻度慢性肾衰竭。GFR介于 89～ 60ml/min/1.73m 之间。
第三期：中度慢性肾衰竭。GFR介于 59～ 30ml/min/1.73m 之间。
第四期：重度慢性肾衰竭。GFR介于 15～ 29ml/min/1.73m 之间。
第五期：末期肾病变。GFR＜ 15ml/min/1.73m 。
第一、二期阶段属于轻度慢性肾病，偶尔会出现夜尿或血尿、蛋白尿或水肿等轻微症状，通常建议患者必须持续追踪，并采取规律的生活及运动，不能熬夜、不抽烟饮酒等，且必须控制血糖与血压，应做饮食调整，采取低盐、低油及低糖策略，必要时也可适当使用一些药物来延缓慢性肾病的进程；到了第三、四期，就是中重度慢性肾脏病，如果有蛋白尿、疲累、头晕、高血压、高血脂、水肿、骨头酸痛等症状时，除了遵循以上的生活、饮食习惯外，还要采取低磷饮食，盐分摄取也要特别留意；第五阶段 就是末期肾衰竭，此时肾功能已经剩下不到正常人的 15% ，无法自行排除代谢体内废物及水分，会出现恶心、呕吐、高血钾、心律不整、食欲不振、水肿等现象，必须积极配合饮食及药物进行治疗，且须采取低蛋白饮食，通过透析来治疗，以获得改善。
1、2期难发现 检查很重要
事实上，很多人在被发现为慢性肾病的时候已经处于3期或者更后的阶段。慢性肾病的第1、2期阶段属于轻度慢性肾病，偶尔会出现夜尿增多或血尿、蛋白尿或水肿等轻微症状，发作相对较为隐晦，往往很难发现。
因此，通过早期的检查评估该阶段的病情非常重要，发现后通常建议患者必须持续追踪，并采取规律的生活及运动，不能熬夜、不抽烟饮酒等，且必须控制血糖与血压，应做饮食调整，采取低盐、低油及低糖策略，必要时也可适当使用一些药物来延缓慢性肾病的进程。
大多数慢性肾病的患者被发现时已经处于第3期，此时属于肾损伤的中期，有往重度发展的趋势。除了遵循以上的生活、饮食习惯外，孟宇提醒，饮食盐分摄取要更少，蛋白质总量的摄入也要控制在正常人的1/2~2/3。蛋白质的选用上理论上并没有绝对禁忌，肉类建议以鱼肉等白肉为主，红肉可以适量少吃，植物蛋白质如豆类也可以适量少吃，只要将蛋白质总量控制好就行。
慢性肾病的病因繁多，治疗也应该有所侧重，孟宇表示，肾结石、肾小球肾炎、肥胖、高血压、糖尿病等都是引起慢性肾病的常见因素，治疗上都应该针对病因进行治疗，积极的治疗能让病情得到控制，并且有可能恢复到1、2期阶段，让肾的损伤降到最低。
例如肾结石，如果反复碎石两次，或者超过两次，就可能出现肾萎缩，此时就需要进行尿液评估。而糖尿病引起的慢性肾病更为隐晦难查，而且肾受损更严重，需要更早进行检查治疗。目前，在我国发生肾小球肾炎的慢性肾病患者最多，职业环境、暴饮暴食、劳累、免疫力下降、感冒等都是加重病情的因素，特别是要严格避免劳累过度，必要时需要休业休息。
4期转5期 迅速不可逆
慢性肾病的第4期也是慢性肾病的中度阶段，不过此阶段的肾小球过滤率只有15%~29%，造成肾脏清除毒素的压力非常大，大多数病人的病情在此阶段只是短暂停留，很可能会快速往第5期发展。
慢性肾病的第5期就是末期肾衰竭，此时肾功能已经剩下不到正常人的15%，无法自行排除代谢体内废物及水分，会出现恶心、呕吐、高血钾、心律不整、食欲不振、水肿等现象，必须积极配合饮食及药物进行治疗，且须采取低蛋白饮食，通过透析来治疗，以获得改善。
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