80年前，徐悲鴻在異國他鄉精心創作的油畫《放下你的鞭子》，以藝術的維度，折射了中華大地在日寇鐵蹄無情踐踏及蹂躪之下，全民族奮起禦侮的不屈意志。
真實地反映了當年海外華僑慷慨解囊，勠力同心，攜手支持長城內外浴血抗戰的赤子情懷。
盧溝橋事變後，北平、上海、南京相繼失守，中華國土大半淪陷。
1939年秋，為向海外華僑宣傳抗日，籌集捐款、救濟難民，徐悲鴻遠赴南洋，在新加坡等地籌辦畫展。
就在他抵達新加坡時，著名話劇演員王瑩已在那裡馬不停蹄地演出街頭劇《放下你的鞭子》。
徐悲鴻 放下你的鞭子 油畫
此作品原是田漢根據德國作家歌德的長篇小說改編而成的獨幕劇，1931年又經集體創作，最後由劇作家陳鯉庭執筆編寫成了抗戰街頭劇。
該劇講述了“九一八”事變後，從東北淪陷區逃出來的一對父女流離失所、賣唱為生的故事。
一日，女兒香姐正要提嗓，卻因飢餓難熬暈倒在地，老父卻舉起鞭子逼迫她繼續賣唱。
這時，觀眾中一名青年工人憤怒至極，大聲喝道：“放下你的鞭子！”
隨後奪下老父的皮鞭，呵責他喪盡天良。老父和香姐訴說了東北淪陷後百姓的辛酸遭遇，全場為之感動，高呼“打倒日本帝國主義”……
至此，這個情節簡單的故事結束了，然而現場觀眾的抗日救國情緒卻不由自主地被激發了出來。
作品運用街頭賣藝的表演樣式，演員與觀眾融為一體，旨在揭露東北人民的悲慘遭遇，控訴日本軍國主義的罪行。
具有撼人心魄的感染力和衝擊力，激盪著強烈的愛國主義熱情，進而使觀眾認識到：只有全民團結抗日，人民才有生路，國土才能收復，民族才能不敗。
作為一部通俗易懂的街頭劇，《放下你的鞭子》在大江南北廣泛演出後，極大地鼓舞了全民族的抗日鬥志，成為中國話劇史上一株豔麗的奇葩。
根據周恩來的指示，王瑩和金山帶領文藝工作者，於1939年赴香港、新加坡、馬來西亞等地進行巡演，所到之處，萬人空巷。
徐悲鴻在《放下你的鞭子》前與王瑩合影
同年10月，徐悲鴻偶然走上新加坡街頭，在一個廣場上看到王瑩等人的演出，不禁深受感動。
回到住處，他用了10天左右的時間，創作了一幅高144釐米、寬90釐米的同名畫作。
以現實主義的手法，細膩傳神地刻畫了抗戰初期人們的生活狀態和觀劇心態，以及由此演繹出的同仇敵愾的愛國精神。
畫面上，接近真人比例的王瑩身穿白底藍紋、繪以祥麟瑞鳳圖案的服飾，手持紅色綢絹，半蹲身子，翩然而舞；圍觀者扶老攜少，或衣衫襤褸、或軍服持槍，雙手交叉，神情陶醉……
畫的左上角題寫“人人敬慕之女傑，王瑩，廿八年十月悲鴻寫，星洲”。
街頭劇的情節相對比較簡單，甚至連佈景都沒有；油畫《放下你的鞭子》就畫技而言，也不見得是最高的。
然而，在那個特殊的年代、特殊的環境，由特殊的人物創造出來的名劇和名畫，又與特定的歷史背景聯繫在一起，其時代意義、價值取向、藝術力量卻非同凡響。
可以說，此劇是我國現代話劇史上一部激魂蕩魄的篇章，而此件油畫不失為中國美術史上一幅感人肺腑的作品。
據徐悲鴻夫人廖靜文先生回憶，從1939年秋至1941年底太平洋戰爭爆發前，徐悲鴻除應邀赴印度講學外，大部分時間都僑居南洋，先後在新加坡以及馬來西亞的吉隆坡、檳榔嶼、怡保舉辦過4場籌賑畫展。
《放下你的鞭子》完成後，徐悲鴻將它送給同在新加坡的好友黃孟圭，他們相識於1928年，當時黃孟圭任福建省教育廳廳長。
徐悲鴻旅居新加坡期間，生活困頓，正是在好友的幫助和介紹下，才得以有機會為有錢的商人畫像而謀得收入。
黃孟圭去世後，畫作輾轉流傳到一位亞洲收藏家手中。
2007年4月7日，此油畫作品在香港蘇富比春季拍賣會上以6400港元（不含800萬港元的拍賣佣金）成交，一舉刷新了徐悲鴻油畫的拍賣紀錄，並再次創下當時中國油畫世界拍賣的新紀錄，在海內外收藏界轟動一時。
而這顯然是當年《放下你的鞭子》在編寫、巡演及繪製時，所不能預見和估量得到的。
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