翻譯是所有寫作中最不重要的一種。翻譯只不過是拿了別人的東西，冒充自己的。但是又無法消除原作的烙印。如果翻的好，大家會說是原作好，不會將功勞記在翻譯的頭上。如果原書不好，大家也會先罵翻譯的爛。
關鍵是翻譯對訓練寫作並無明顯的提高作用。無論你翻譯誰的作品，你輸出的譯文依然是你輸入過的母語的沉澱。林紓、嚴復的譯文是桐城派的沉澱，鄭振鐸、冰心的譯文是五四時期白話文的呈現。因為讀了外語著作，連帶母語也變好的例子，至少我沒有聽說過。
怎樣才能寫好母語的文章，答案就是多讀多寫母語裡的文章。我相信有文氣這樣的東西存在，孟子說「吾善養吾浩然之氣」、韓愈說「氣盛言宜」、文天祥說「天地有正氣」，說得都是一種東西。而文氣是可以模仿，吸收，內化，吞吐的。
大凡寫一檄文之前，讀一讀駱賓王《討武曌書》還有毛澤東在內戰時的電文；寫自辯文字，讀一讀司馬遷《報任安書》、王安石《答司馬諫議書》；交代身後事，則讀一度夏完淳、林覺民寫給母妻的文字。都能使得文氣充盈，下筆如有神。
而讀外文，雖然也能獲得部分文氣，但很難導入到母語寫作中去。無論普魯斯特的文字如何綿長，海明威的小說如何簡斷，陀思妥耶夫斯基如何低廻，西塞羅如何雄辯，都跟你的母語寫作沒有多少關係，你所閱讀的只是徐和瑾、陳良廷、臧仲倫、王煥生等人的譯文而已。而這些翻譯家的文字，是通過閱讀和寫作中文煉成的。
翻譯無意義的另一原因是翻給誰看的問題。如今，英語已經成為中國一個標準讀書人的第二語言，翻譯不翻譯，實無必要。也就是說，翻譯本來就是遷就知識分子中那些不太合格的人，真正合格者給他們提供原文就足夠了。為什麼花費那麼多的時間去翻譯，最終卻沒有影響到該影響的人呢？事實上，我們之所以買翻譯書，只是因為不能很方便地接觸到原著，或者原著太貴罷了。
翻譯，不是創造，只是販運，是蘇州買，揚州賣，是六國販駱駝。儘管對於一個寫作者來說，翻譯是一種誘惑，有一種代替原作者領獎的感覺，但是總歸是別人娶親你放炮，這種不相干的榮光還是不要去沾的為好。
翻譯一萬字，不如紮紮實實地寫一千字；翻譯一套新版莎士比亞全集，不如規規矩矩寫一本屬於自己的書。
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