照片中，一架美國的F-16戰鬥機正在發射一枚AGM－88型高速反雷達導彈，這是2003年伊拉克戰爭中幾乎每天都會出現的一個畫面，但不同尋常的是，這枚導彈的攻擊方向，卻不是伊拉克軍隊，而是美軍自己。
F—16攻擊本方“愛國者”防空導彈陣地
2003年3月20日，美國以伊拉克隱藏有大規模殺傷性武器並暗中支持恐怖分子為藉口，繞開聯合國安理會，公然單方面決定對伊拉克實施大規模軍事打擊。由12萬美軍部隊、4.5萬英軍部隊、以及2千多人的澳大利亞軍隊和200人的波蘭軍隊組成的聯合部隊，通過駐紮在科威特的美軍基地，對當時伊拉克的薩達姆軍隊發動了猛烈攻擊，並動用了美國在海灣地區駐紮的大量空軍和海軍航空兵的支援。
2003年3月24日，伊拉克戰爭進入第四天，以美軍和英軍為主的多國部隊對伊拉克的空襲不斷加強。這天下午３時３０分左右，美國空軍1架F-16戰鬥機執行空中作戰任務，在伊拉克南部城市納傑夫以南大約48公里處，機載雷達告警系統突然發出警報說，地面有防空雷達鎖定F-16。飛行員感到危險迫近，毫不猶豫地發射了一枚 AGM－88型高速反雷達導彈。
地面很快發生了劇烈爆炸，防空雷達陣地被炸燬。但本以為自己立功的F-16飛行員很快得知，他攻擊的是自己陸軍的“愛國者”防空雷達陣地。被炸燬的“愛國者”防空導彈部隊很快也獲悉：襲擊防空雷達的不是薩達姆的炮兵部隊，而是自己兄弟軍種空軍的F-16戰鬥機。
原來，“愛國者”防空雷達沒認出空中F-16戰鬥機是自己的戰機，誤把F-16當作敵機進行雷達鎖定，並準備引導導彈進行攻擊。F-16飛行員先下手為強，搶先發射了機載導彈。
應該說這位F-16飛行員的命夠大，反應也夠快，其實在此之前，美國的防空導彈向自己本國的空軍或友軍的空軍發射導彈，造成死傷，已經不是一次兩次了。
美軍“愛國者”導彈擊毀英軍“旋風”戰機
2003年3月22日，英國皇家空軍數架“旋風”戰鬥機在伊拉克境內完成轟炸任務後，準備返回駐科威特基地。與此同時，負責科威特防衛的美軍“愛國者”導彈部隊一名女陸軍中尉正在緊張注視著面前的搜索雷達屏幕。
突然，執勤的女中尉看到“愛國者”導彈的雷達系統顯示，有伊拉克軍隊的導彈正向這個方向飛過來。她果斷地按下了發射按鈕。就在這個時候，領頭的英國皇家空軍“旋風”戰機的飛行員機警地注意到了地面“愛國者”發射系統的動作。他慌忙改變方向，成功逃離，安全降落在英國皇家空軍的基地。
但是，緊隨其後的另一架“旋風”戰機卻被“愛國者”導彈鎖定並擊中，在降落前數分鐘墜毀在科威特西北地區的沙漠地帶。所謂的“伊軍導彈”被成功攔截後，女軍官才猛然發現，其它方向均無導彈進犯。這時，她才意識到很可能出事了。據悉，參與空襲的“旋風”戰機來自不同的英軍基地，因此英國皇家空軍沒能及時發現少了一架“旋風”戰鬥機，在出事一段時間之後，英國部隊才發現並報告了這一消息。
“旋風”戰機在當時屬於世界上比較先進的機型，電子設備完善且複雜，既有各種通信、導航、攻擊、敵我識別、搜索雷達等設備，也有電子干擾、照相偵察等設備。機內裝載 2 門 27 毫米“毛瑟”機炮，備彈250發。有 7 個外掛架，機身下 3 個，每側翼下 2 個，可外掛 1500 升副油箱。機上可配載“響尾蛇”、“天空閃光”、“麻雀”等各種空空導彈、 AS.30等型號空地導彈，以及各種常規炸彈等。因為性能先進，“旋風”戰鬥機在伊拉克戰爭中大出風頭，因為伊拉克方面的戰鬥機和防空系統對它很難構成威脅，所以在整個戰爭期間僅僅損失了一架，而這一架，正是被美軍的“愛國者”導彈擊落。
“愛國者”再釀悲劇——擊落美軍“大黃蜂”戰機
2003年4月2日，美國海軍飛行員懷特駕駛F-18C"大黃蜂"艦載戰鬥機與僚機空襲伊拉克北部地面目標後，開始返航，準備在停泊於阿拉伯海的“小鷹”號航母上降落。然而，懷特剛飛到伊拉克首都巴格達南部卡爾巴拉附近空域，戰鬥機就突然被炸飛。
事件發生後，伊拉克方面馬上宣稱，這架“大黃蜂”是被伊軍在卡巴拉附近擊落的，伊拉克電視臺還播放了墜毀飛機的殘骸並將這一大功記在薩達姆敢死隊身上。而美國國防部官員則表示，在“大黃蜂”墜毀地點附近，並沒有伊拉克軍隊的地對空導彈設施。由於這架固定翼飛機速度很快，且沒有進行超低空飛行，因此也根本不會被伊拉克地面部隊用衝鋒槍或者火箭筒打下來。
懷特到死都不知道，要他命的導彈不是薩達姆的，而是自己兄弟軍種陸軍的“愛國者”。他的戰鬥機雖然及時發出了敵我識別信號，但地面“愛國者”防空雷達居然辨別不出來，成為六親不認的“睜眼瞎子”，直接把“大黃蜂”擊落。
美軍很快公佈了調查結果：當時，兩架美國海軍的“大黃蜂”戰鬥機在伊拉克執行任務後正在返回該海灣的“小鷹號”航母。這兩架戰鬥機的飛行路線經過一個“愛國者”導彈營的駐地。“愛國者”導彈營部署在那裡，目的是壓制伊拉克對聯軍的導彈攻擊。當天晚上，一個“愛國者”導彈連發現了一個看起來是來襲伊拉克導彈的目標。“愛國者”導彈連向陸軍的空防協調中心通報了這一發現。
情報協調中心作出了美軍部隊正直接受到來襲伊拉克導彈威脅的結論。情報協調中心下令受到威脅的導彈連進入發射狀態，導彈連發射了兩枚愛國者攔截導彈。這兩枚導彈都擊中了懷特中尉駕駛的“大黃蜂”戰機，導致戰機被擊毀，懷特中尉身亡。
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