周赧王三十六年(壬午，公元前279年)
趙王與秦王在澠池會面。兩人飲酒飲到酣暢之時，秦王請趙王鼓瑟，趙王依言鼓瑟。藺相如也請秦王擊缶，秦王不肯。相如說:“在五步之內，我可以用頸中的血濺在你身上！”秦王左右的近臣想殺藺相如，相如瞪眼呵斥，他們都嚇得畏縮不前。秦王只好不高興地擊了一下缶。直到飲酒完畢，秦國始終無法佔趙國的便宜。趙人事先也大加防備，使秦國不敢輕舉妄動。趙王回國後，任藺相如為上卿，地位在廉頗之上。
廉頗不滿地說:“我作為趙國大將，有攻城略地的功勞，藺相如原不過是下層小民，只以能說善辯而居我之上，我實在感到羞恥，忍不下這口氣！”便宣稱:“我遇到藺相如，一定要羞辱他一番！”藺相如聽說後，不願意和他遇見。每逢上朝，常常稱病，不和廉頗去爭排列順序。出門在外，遠遠望見廉頗的車駕，便令自己的車迴避。藺相如的門客下屬都感到十分羞恥。藺相如對他們說:“你們看廉將軍的威嚴比得上秦王嗎？”回答都說:“比不上。”藺相如說:“面對秦王那麼大的威勢，我都敢在他的朝廷上叱責他，羞辱他的群臣，我雖然無能，難道單單怕廉將軍嗎！我是考慮到:強暴的秦國之所以還不敢大舉進犯趙國，就是因為我和廉將軍在。我們兩虎相爭，必有一傷。我所以避讓，是先考慮到國家的利益而後才去想個人的私怨啊！”廉頗聽說了這番話十分慚愧，便赤裸著上身到藺相如府上來負荊請罪，兩人從此結為生死之交。
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