凡是想自制（亦稱為自控、自我控制、自我節制，時下也常叫做自律）的人，我都建議他好好讀讀蘇格拉底。
蘇格拉底對自制的洞見，有趣且接地氣，至今沒有過時。相信下面通過對色諾芬《回憶蘇格拉底》（商務印書館吳永泉譯本）中關於自制思想的梳理，大家能感受到這一點。
有人可能會疑惑我為什麼選擇名聲相對較小的色諾芬而不選擇大名鼎鼎的柏拉圖來解讀蘇格拉底的自制思想，這裡原因主要有兩點：一，柏拉圖筆下的蘇格拉底文學色彩比較濃，難以分清他講的是真實的蘇格拉底，還是他在借蘇格拉底來為自己代言；而色諾芬則是學界公認的蘇格拉底的忠實弟子，他跟隨蘇格拉底學習過多年，親身耳濡目染過蘇格拉底的許多言行，因此一般認為色諾芬的記載更接近蘇格拉底本人的思想。二，《回憶蘇格拉底》裡多處記載了蘇格底拉與弟子探討自制的對話或事蹟，更有利於集中解讀，對人的啟發更直接，更具體。
蘇格拉底的自制智慧解讀
- 自制的價值
自制的目的是做對自己最有益的事情。對於任何希望有所成就的人來說，自制都是必要的。
蘇格拉底經常勸他的弟子把自制看得比什麼都重要。
有人認為放縱可以獲得快樂，但蘇格拉底告誡，唯有自制才能給人帶來最大的快樂。“因為，不能自制就不能刃飢、耐渴、剋制情慾、忍受瞌睡，而這一切正是吃、喝、性交、休息、睡眠之所以有樂趣的原因；在經過了一段期待和剋制之後，這些事情才能給人以最大的快樂，而不能自制則恰恰阻礙了人們對於這種值得稱道的……樂趣的享受。唯有自制能使人忍受我所講的一切。”
自制的人更能實踐並享受高尚和美好的事情，蘇格拉底告誡弟子：“使人維護好自己的身體、治理好自己的家庭、有益於朋友和城邦，並且有制服敵人的本領，能自制的人在實踐這一切的同時，也就享受了其中的樂趣，但不能自制的人卻什麼也分享不著。”
蘇格拉底還發現，自制的人往往具備深刻的推理能力和獨立思考能力。這是因為自制的人遇事時不是急於下判斷，而是努力讓自己準備好，對其進行充分研究，兼聽各種意見，這樣就有助於培養審慎的品質。
- 不自制的後果（側重個人）
如果你覺得自制的人沒什麼了不起，那麼蘇格拉底對不自制的人的認識，可能會顛覆你原來對自制的認識。
蘇格拉底認為，人們想要自由，但自由的前提是能夠自制。不能自制的人就是最壞的奴隸。不能自制使人遠離智慧和人，並驅使人走向相反的方向。不能自制使人流連忘返，不辨善惡，選擇較壞的事。不能自制會阻攔人們對正當事物的注意。
不能自制的人與禽獸無異。蘇格拉底告誡弟子尤蘇戴莫斯：“一個不能自制的人和最愚蠢的牲畜有什麼分別呢？那不重視最美好的事情，只是竭盡全力追求最大快感的人，和最蠢笨的牲畜有什麼不同呢？只有能自制的人才會重視實際生活中最美好的事情，對事物進行甄別，並且通過言語和行為，選擇好的，避免壞的。”
- 不能自制者害人害己（側重社會）
蘇格拉底自制觀很深刻很獨到的一點在於，他認識到了自制無論對個人還是他人都沒有好處。今天我們談自制、自律，主要是從個人得失上講的，比如說你不自律，你就沒法減肥，沒法學好英語，沒法做好工作等，而在蘇格拉底看來，自制也是一種社會美德和責任。
不能自制的人，對自己和對他人都不能負責。對社會來說，一個不能自制的人就是個廢物或禍害。在《回憶蘇格拉底》第五章，蘇格拉底有一段強有力的論述：
“我的朋友們，當我們面臨戰爭，必須挑選一個人，藉著他的努力使我們自己得到保全並制勝敵人的時候，難道我們會挑選一個我們明明知道他不能抵抗貪食、飲酒、肉慾、疲倦或睡眠的試誘的人嗎?我們怎能以為這樣的人會為我們服務或制勝我們的敵人呢?或者當我們臨終的時候，想把我們的兒子託付人照管，把我們未出嫁的女兒託付人看顧，或者託人保管我們的財產，我們難道會以為一個沒有自制能力的人值得我們信任，託他給我們做這些事嗎?我們會把我們的羊群、我們的糧食倉庫，或者照料我們農事的任務，交託給一個放縱無度的奴僕嗎?即使是白白送給我們，難道我們會接受這樣的一個奴僕做我們的管事或採購員嗎?既然我們不願意有一個不能自制的奴僕，那麼，我們自己謹慎不做這樣的人豈不是更重要了嗎?
因為一個不能自制的人並不是損害別人而有利於自己，像一個貪得無厭的人，掠奪別人的財物來飽足自己的私囊那樣，而是對人既有損對己更有害，的確，最大的害處是不僅毀壞自己的家庭，而且還毀壞自己的身體和靈魂。就是在社會上，如果明知一個人貪好酒食甚於和朋友的交談，喜愛嫖娼褻妓甚於交友，誰又喜歡和這樣的人交往呢？每一個人的本分豈不就是把自制看作是一切德行的基礎，首先在自己心裡樹立起一種自制的美德嗎？有哪個不能自制的人能學會任何好事，或者把它充分付諸實踐呢?有哪個做肉慾奴隸的人會不是在身體和靈魂雙方面都處於同樣惡劣的情況呢?”
蘇格拉底還使他的弟子明白，那些不能自制的人不僅不能阻擋自己不去做最好的事，還會被迫去做那些最無恥的事。比如都知道強姦是不道德且違法犯罪的，但強姦犯依然明知故犯；都知道賭博容易使人傾家蕩產，但賭徒即使傾家蕩產了也難改其賭；都知道貪汙是腐敗違法的，不少貪官依然不停撈金撈銀……這些做法，裡面都有一個不能自制的惡魔在興風作浪。
不能自制的人甚至都不值得交往。對此弟子感到疑惑，蘇格拉底解釋道：“告訴我吧，克里託布洛斯，如果我們需要一個好朋友，我們應當怎樣去找？首先，我們豈不是應當找一個能夠控制自己的口腹之慾、控制自己對於杯中之物的嗜好、色慾、睡眠和貪懶的心情的人嗎？因為凡是受這一類事制服的人，無論對自己或朋友，都不能盡當盡的責任。”
“那些凡事浪費，漫無節制，不能自給，總是需要鄰居幫助的人，借了債不還，借不到手就怨恨那些不肯借給他的人，你想這樣的人是不是危險的朋友呢？”
在《回憶蘇格拉底》中，色諾芬不厭其煩地記載了蘇格拉底對不自制的諸多分析和引導，部分內容顯得囉嗦，似乎把蘇格拉底刻畫成了嘮嘮叨叨的道德說教者。但是這種反覆強調，也從一個側面說明了蘇格拉底對不自制後果的深刻洞見。
- 蘇格拉底教人自制
關於蘇格拉底教人自制的故事，色諾芬有很多記載。下面簡單提及三個：
貪圖逸樂的阿里斯普斯想在政府謀的一席位置，蘇格拉底就勸告他，自制是政治家的必備資格。
見阿里斯通的兒子、柏拉圖的弟弟格勞孔一心想靠當眾演講成為城邦領袖，蘇格拉底就與格勞孔探討成為城邦領袖必須具備的素養，最後野心勃勃的格勞孔羞愧地承認，成為城邦領袖必須具備的軍事、經濟、管理、說服等能力自己都沒有，必須剋制自己不切實際的政治抱負，從而不至於在城邦公民面前丟人現眼。
蘇格拉底對情慾持嚴格主義的立場，他甚至把愛慾比作“毒蜘蛛的毒液，注入體內就使人瘋狂”，所以看到色諾芬對人貿然親吻的事不以為然，他就告誡道：“你這個可憐的人兒，你知道和一個美男子接吻會帶來什麼後果嗎？……我勸你，色諾芬，當你看到一個美人兒的時候，趕快拼命拋開。”接吻都得如此小心謹慎，我們可能以為蘇格拉底是個禁慾主義者，其實並非如此。他從不反對適當的性愛，只是他太清楚色慾的強力，所以才要人嚴格節慾。
在蘇格拉底看來，自制比才幹更重要。色諾芬說：“蘇格拉底並不是急於要求他的跟隨者口才流利，有辦事能力或心思巧妙，而是認為對他們來說，首先必需的是自制；因為他認為，如果只有這些才能而沒有自制，那就只能多行不義和多作惡事罷了。”
- 蘇格拉底善於教人自制，更善於自制
色諾芬告訴我們，蘇格拉底不僅怎樣教導人就怎樣以身作則，而且他自己遠比他所教導的做得好。他自己的自制表現就是自制的絕佳典範。他對各種享樂都能下最剋制的功夫，是一個最能嚴格控制他的激情和嗜慾的人。
一次，他一直盯著一個妓女看，色態盡顯，一位旁觀者就嘲諷說：“蘇格拉底，我從你的眼神中看到了你的情慾。”蘇格拉底聽了幽默地回答：“啊，我的朋友，我確實有情慾，但我剋制了它。”
一個晚上，蘇格拉底和他平時最喜愛的美男子阿爾基比亞德共寢一室。阿爾基比亞德趁機向蘇格拉底獻媚，以為他必定能俘獲哲人的“芳心”。但那天晚上，蘇格拉底碰都沒有正眼看他一眼。難怪色諾芬會說蘇格拉底“很有操守，即使對於最青春美貌的人，他也能泰然自若，不為所動。”
蘇格拉底一生都很謙遜，總說自己一無所知，但在受法庭審判時卻公然指出雅典沒有比他更能自制、更少受情慾奴役的，這一點控訴他的人都反駁不了。
在飲食上，蘇格拉底同樣是節制的典範。他從不關心美味，不喜歡在菜餚里加調料。他關注的是吃得好，他所謂“吃得好”，就是所吃有益於身體健康或於身體無害即可。
蘇格拉底過著古希臘最簡樸的生活。他常年穿一件破衣服，從不穿鞋，行軍打仗也赤裸雙腳。這也是他長期自制的結果。
蘇格拉底對情緒的控制更是為人稱道。據古羅馬哲學家第歐根尼·拉爾修的記載，蘇格拉底與人辯論時總是言辭激烈，因此，時常被人毆打甚至被扯掉頭髮。在大多數情況下，人們總是嘲笑他、鄙視他，但是他忍受了所有的一切。
有一次，當又有人踢打他時，他還是選擇了忍受。這時，一個路人倍感驚訝，蘇格拉底就告訴他：“難不成他踢了我一腳，我就應該效仿驢子的習慣？”
一次，他那歷史上出名的潑婦妻子克珊西帕先是當街大罵他，接著又用水潑他，就這一情況，旁邊的人都為蘇格拉底抱不平，他卻幽默地回應說：“我以前就說過，克珊西帕的雷聲會帶來一場大雨。”接著他還透露與妻子的相處之道：“就像馬伕喜歡駕馭烈馬，等他們將烈馬馴服，就能輕鬆自如地駕馭其他的馬一樣，與克珊西帕一同生活，讓我學會自我調節，從而能更好地適應他人。”
可以看出，蘇格拉底的自制不是曾國藩式的隱忍，而是一種樂觀的洞達。他相信自己由於這樣能自我節制，並不比那些費心勞力追求滿足這些慾望的人所享受得更少，還少受了許多焦思勞形之苦。蘇格拉底的自制不是“存天理滅人慾”，而是為了自身幸福做出的智慧權衡。這樣的自制觀，與我們現代人追求的自律何其相似。
- 如何成為自制的人？
絕大部分人都相信自制個好東西，畢竟誰都受過不自制之苦。儘管如此，能自制的人還是很少。大多數人偶爾能自制，卻只有極少數人能堅持自制。
也正是因為太多人不能長期自制，蘇格拉底才反覆向人們強調自制的重要性和不自制的後果。那麼根據蘇格拉底的自制觀，我們如何成為自制的人呢？
第一，要想成為真正自制的人，你首先應該意識到自制的重要性。自制無論對自己、對他人、對社會都有好處，但因為我們自私的天性，我們可能只看到自制對自身的價值而忽略自制的社會價值。就自制對我們自身的價值而言，也需要我們深思該如何自制、自制到什麼程度以及在哪些方面自制等，總之，有所剋制才有所得，而每個人所要自制的都不盡相同，找到自己的自制之道才是最適合的。
第二，認識自制的本質。什麼是自制？蘇格拉底的回答是“量力而行”。有人問蘇格拉底，“什麼是年輕人的德性？”他說，“不要過度。”這裡“不要過度”其實就是量力而行的意思。儘管生活中適度是很難把握的，但我們依然可以盡力而為，比如吃喝適度、房事適度、運動適度、工作適度、憂樂適度等，這些適度每個人都有點經驗，是可以逐漸把握的。
第三，不要讓自制變成強制。自願受苦和非自願受苦之間的區別，蘇格拉底說得很清楚：“自願捱餓的人由於他捱餓是出於自己的選擇，當他願意的時候他可以隨意進食，自願受渴的人由於他受渴是出於自己的選擇，當他願意的時候就可以隨意進飲，其他自願受苦的事也是同樣的情形，而被迫受苦的人就沒有隨意終止受苦的自由。此外，自願的人在忍受苦楚的時候，受到美好希望的鼓舞，就如打獵的人能歡欣愉快地忍受勞累，因為他有獵獲野獸的希望。”這段話清楚說明了自制的兩個特點：一，自制是自由人的選擇，是內在驅動去自制，而不是外在強制；二，真正的自制是清楚自己要什麼，不是盲目自制。由衷而發的自制才是通往自由的福地。
第四，自制意味著要有耐心。世事大多都需要一定的耐心才能處理好。通常事情的價值越大，需要的耐心也越大。蘇格拉底認為，如果你連等待美好事物發生的耐心都沒有，怎麼能得到哪些真正有價值的東西呢？
第五，儘量與自制者同行。就像蘇格拉底對弟子的告誡：“克里託布洛斯，你當鼓足勇氣，努力成為有德行的人，在你自己成了有德行的人之後，還要盡力和那些高尚而有德行的人結交朋友。”這裡，把“德行”換成“自制”你就明白自己該怎麼做了。如果你一個人無法自制，那麼選擇與能使你自制的人一起生活就是明智之舉。
最後，要相信自制是可以通過操練來實現的。受老師蘇格拉底影響，色諾芬也意識到：“每一件光榮和善良的事情都是靠操練而維持的，自制並不例外；因為和人的靈魂一齊栽植在身體裡的慾念，經常在刺激它，要它放棄自制，以便儘早地在身體裡滿足慾念的要求。”因此，你要勤拂拭那些讓你不自制的塵埃，直到自制成為你的本能、習慣和第二天性，就像蘇格拉底以身作則的那樣。
作者舒生，一直在跋涉的文字匠，哲學愛好者。
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