李陵，字少卿，西汉陇西成纪人。飞将军李广长孙，汉武帝时期著名将领，后被迫投降匈奴，客死他乡。

在历代的评书演义以及各种文艺作品之中，总会把李陵刻画成一个贪生怕死，叛国求荣的小人，与那些忠臣良将形成鲜明的对比。尤其在《杨家府演义》中，更是加入了金刀令公杨继业被困两狼山，撞死李陵碑的情节，从而凸显出杨老令公宁折不弯的高尚品格，与李陵苟且偷生的卑劣行成鲜明对比。李陵投降匈奴之事虽然确凿无疑，但李陵自身的品格，真的就如传说中那般低劣吗？

出身名门，年少成名

李广乃西汉名将，威名远慑匈奴，素有“飞将军”之称。李陵作为李广的孙子，自然很容易就受到大家的关注。而李陵丝毫没有给祖父丢人，很小的时候就表现出了过人的天赋，善骑射、通兵法，礼贤下士，以仁义著称。

汉武帝由此认为李陵极有其祖父风范，便开始让李陵进入军队历练，意在把李陵培养成像李广一样独当一面的大将。李陵也极对得起他名将之后的身份，曾率八百骑兵就敢深入匈奴腹地两千余里，最终安然返回。

后来李陵又升任为骑都尉，统辖五千精兵，驻扎在酒泉、张掖等地，传授当地士兵骑射之术，随时准备抵御匈奴的入侵。非但如此，在贰师将军李广利大举出征匈奴的过程中，李陵也能从中策应，展现出了一个优秀军事统帅的基本素养。

如果李陵的一生能这样按部就班的走下去，或许日后的李陵也能成长为李广一样的名将。

但老天似乎就是要让李陵承受更多的苦难，不久之后的一次变故，不但改变了李陵整个家族的命运，更是彻底改变了李陵的一生。

孤军深入，身陷重围

汉武帝天汉二年，公元前99年，贰师将军李广利率领三万大军出征匈奴，准备去进攻在天山附近活动的匈奴右贤王。汉武帝本想任命李陵为督粮官，为李广利大军押送粮草。但李陵却自高奋勇要率领五千兵马，直捣匈奴单于的王庭。

武帝有感于李陵的英勇，就同意了李陵的请求。可李陵万没有想到，自己这一走，此生便再也没有回过长安。

李陵率领五千步兵走居延出发，往北行军三十天左右，在浚稽山安营扎寨，转备伺机出兵进攻匈奴，从而践行自己直捣匈奴王庭的诺言。可李陵是万没有想到，还没等自己主动出击，匈奴单于就自己找上了门来，还带来了三万多匈奴骑兵。

虽然敌众我寡，但李陵毫无惧色，面对匈奴骑兵的进攻，李陵沉着应对，成功击退了匈奴多次进攻，并击杀了匈奴士兵数千人。单于大惊之下，直接调集左右贤王所部兵马，共计八万余人围攻李陵。

敌人来势汹汹，李陵只能且战且退，但始终都能对匈奴形成有效打击，每次战斗都能斩首匈奴上千人。几天下来，李陵所部没见什么伤亡，匈奴大军却损失惨重。单于恼怒之下，准备毕其功于一役，不再小规模作战，而是要大举围歼李陵。

结果一仗下来，

非但没有取得什么有效的战果，反而又折损了两千多兵马。这一下单于信心尽丧，便不再针对李陵，打算撤军了。可就在这样的关键时刻，李陵军中一个名叫管敢的军侯遭到校尉的打骂羞辱，恼怒之下便投降了匈奴，并且把李陵军中的底细全都告诉了匈奴。

匈奴单于这才知道，李陵所部早已是强弩之末，连箭都要射光了，基本上已经没有什么战斗力，只要再围攻几次，便可彻底绞杀。

可怜李陵坚持多日，眼看就有一线生机，就这样被管敢这个叛徒给扼杀掉了。

诈降匈奴，弄假成真

知道了李陵底细的单于，自然不能放过这个天赐良机，便继续对李陵所部进行围剿。李陵里无粮草，外无救兵，就连兵刃都已经打没了。剩余三千多将士拼死抵抗，将战车的车轴、横木折断，拿在手里继续杀敌。

又是一番苦战之后，李陵所部被逼入了一处山谷之中，彻底寸步难行。思索良久之后，李陵决定让部下分散突围，能逃一个算一个，最终在边塞回合。结果李陵与部将韩延年率领十余骑刚一突围，就被匈奴几千骑兵发现，一番激战之后，韩延年当场阵亡。

李陵长叹一声，说了句“我无再面目见陛下了”，便下马投降了匈奴。李陵麾下的士兵四散溃逃，最终抵达边塞的只有四百余人，有幸回到了长安。汉武帝最初以为李陵一定是战死了，还下旨安慰了李陵的家人，结果却得到了李陵投降的消息。汉武帝勃然大怒，久久不能释怀。朝堂上的群臣为了迎合汉武帝，也纷纷开始怪罪李陵。

一年之后，汉武帝突然醒悟到，李陵之所以会惨败如此，与没有援兵是分不开。贰师将军李广利多次出征匈奴，取得的战果还达不到李陵一半，可见李陵是多么难能可贵。虽然李陵现在投降了匈奴，但肯定也是被迫的。

想到这个关节，汉武帝便派公孙敖出使匈奴，准备把李陵迎接回来。结果公孙敖无功而返，并且说李陵不但投降了匈奴，还在为匈奴练兵。

听到这个消息，武帝震怒，直接下旨诛杀了李陵族人。其后武帝又派使者到匈奴，责问李陵为何要投降匈奴。李陵苦恼的说，那人是另一个投降的将领李绪，而不是我李陵。

或许李陵最初还是想回到汉廷的，但误会已经发生，自己的家人也已经被武帝处死。李陵一时间心灰意冷，也就不愿意再返回汉朝，便彻底在匈奴稳定了下来。不但娶了单于的女儿，还受封为匈奴右校王，成了匈奴的贵族。

多年以后，汉昭帝即位，大将军霍光便派李陵昔日好友出使匈奴，想要接李陵回来。但李陵却摇了摇头，拒绝了朝廷的好意。李陵摸着自己匈奴的发饰，自嘲已经是匈奴人了。大丈夫不能反复无常，若是返回汉廷，只怕李家要再次蒙羞。好友眼见李陵如此坚决，便不再提返回汉廷之事。

汉昭帝元平元年，公元前74年，李陵病死于匈奴地界，享年六十岁。

结语

纵观李陵一生，都是挣扎在国仇家恨的矛盾中无法自拔。

说他不想投降匈奴，但他的确为匈奴效力二十余年；说他想投降匈奴，但却终其一生都心向故国，满腔愧疚。只能说一切都是造物弄人，阴差阳错。

但如果因此就断定，李陵是贪生怕死的卑劣小人，恐怕也有失公允。杨继业碰死李陵碑，慨然赴死，壮烈殉国，固然是英雄好汉，值得千年传诵。但面对绝境之时，难道只有玉石俱焚这一条路，才算得上是英雄的选择吗？

建安五年，曹操东征，关公降曹。此情此景，与李陵投降匈奴是何其相似。但千百年来，关公始终都是忠义的化身，投降曹操一事完全不能成为关公光辉形象上的污点。为何同样的事情到了李陵身上，就变成了难以饶恕的罪名？

如果说玉石俱焚才是好汉，那关公就不应该投降曹操，直接就慷慨赴死，成就一段千古佳话。可在曹操大军压境的时候，关羽也选择了苟且偷生。正史中虽然没有明确记载，关羽为什么投降曹操，但左右也逃不过保全有用之身，以期未来之用。委曲求全，忍辱负重，不要白白浪费了一身才能。

我们有理由相信，在投降匈奴的那一刻，李陵心中也是这样想的。他希望自己有朝一日，可以重新回到汉朝，继续继承祖父遗志，为汉王朝抛头颅洒热血。只可惜李陵没有关羽那么幸运，有那么一个完全信任自己的主公。

在汉武帝杀掉李陵全家的那一刻起，就注定了李陵与汉朝的缘分从此终结了。

《汉书·李广苏建传第二十四》

《史记·李将军列传第四十九》

《三国志·蜀书六》