漢武帝繼位之後中國曆代王朝都是用年號來紀年 ，從漢武帝之後年號成為了封建王朝的代名詞，而且年號是能夠更換的，如果遇上了對朝廷命脈影響較大的事情，皇帝就有可能會換一個年號，以此來寄託新氣象的產生。
宋徽宗是北宋的最後一位皇帝，雖然是皇帝但是和治理國家比起來他在文學方面的造詣更高，他的文藝天賦出眾尤其擅長書畫。現在普遍使用的仿宋字體，就是由他獨創的瘦金體改變而來的。
一、皇帝中的書畫家
宋徽宗的一生在幸與不幸中交織著，他的才華在歷代皇帝中屈指可數，他在書畫上的造詣令人驚歎，但北宋也在他的手上覆滅。若是按照皇位繼承的資格來看他是絕無可能登上皇位的，但戲劇的是他的哥哥宋哲宗去世後沒有子嗣。
他的其他兄長也同樣不在了，而剩下的兄弟裡宋徽宗趙佶恰恰就是那個品行最好、最有才華的人，而且更為巧合的是宋徽宗趙佶和他的哥哥宋哲宗的關係最親密，並且除了宋哲宗之外趙佶又是向太后最喜愛的孩子，於是他就順理成章的登上了帝位，成為了北宋的第八位皇帝。
但事實證明他並不適合做皇帝，他對政務絲毫不在意，甚至把所有精力都放在研究書法繪畫上，雖然他的書畫對中國書畫界也有一部分貢獻，但他忘記了他還是一個皇帝，他身上承擔的是整個大宋的命運。
但他對於書畫的痴迷絕非一般人可以理解的，他當政二十五不理朝政，任由官員們積累自己的勢力，把地位較低的百姓當作草芥，促使了北宋末年的方臘起義大規模爆發。
而後整個北宋在靖康之難中結束，留下了永遠的遺憾。宋徽宗趙佶，人人皆知的藝術天才皇帝，二十五年的統治生涯裡，宋徽宗的年號就經歷了五次更換。
二、為何宋徽宗要改五次年號
1、遵循祖制、借鑑前人
大宋元符三年正月，皇帝趙煦崩，其弟端王趙佶也就是宋徽宗即位，皇太后垂簾。照例，皇帝駕崩，當年年號不變仍從最初的元符開始，因此，這一年仍然使用大行皇帝宋哲宗的年號元符，所以趙佶只有等到下一年才能擁有自己的年號。
等到了元符三年十一月，終於可以改年號了，於是皇帝趙佶下詔，改元建中靖國。為什麼改成建中靖國呢？大概是要效仿宋太宗的太平興國。宋太宗趙炅原名趙匡義，他的哥哥趙匡胤當皇帝，他只能被迫改名趙光義。
等到自己當皇帝，又主動改名趙炅，這個炅字也有學問，宋朝為火德，皇帝為日，加起來就是個炅使用的第一個年號，宋太宗是兄終弟即，趙佶皇帝也是兄終弟即，起年號當然得借鑑前朝的經驗 。
但是沒過多久這個年號就出了問題，一般皇帝所選擇的年號不太妥當，常常會被認為是大臣不學導致的。宋徽宗改元的“建中靖國”，被諫官任伯雨解釋為是“內難曰靖，不當紀元”，因此紛紛指責宰相不學，無獨有偶宋神宗的年號“熙寧”、和宋徽宗的“崇寧”兩個年號也被指出和南朝劉宋章後、宣後的陵名相同，也被人認為是大臣不學所致。既然這個年號存在問題那麼當然得馬上改。
2、天有異象
因此一年之後，也就是公元1102年，建中靖國元年正月，皇太后崩，這下宋徽宗趙佶終於可以乾綱獨斷了。宋徽宗趙佶想要換一個具有深遠意義的年號，並保佑北宋王朝可以繼續安寧，在曾布和鄧相武等人的煽動下，宋徽宗決定調和變法派和守舊派，下詔下一年改年號崇寧。
趙佶決定繼承他父親宋神宗趙頊變法圖強的遺志，為了表示決心要
追崇熙寧新法，並於崇寧元年五月罷免了韓忠彥左相一職。改元之後，平平安安過了四年。但是公元1107年的崇寧五年正月，出大事了。天上竟然有顆彗星出現，這在古代看來可是不得了的事情，再加上崇寧又和南朝太后之陵名相撞，所以皇帝又覺得得改年號。
想來想去宋徽宗又把“崇寧”改成了“大觀”，大觀之意就是大觀在上也。這個年號的意義就顯得很宏大了，並且在大觀元年南宋開國皇帝宋高宗趙構出生了，這一年還是有點紀念性意義的。
這個年號，宋徽宗趙佶安安穩穩的沿用了五年。怎料天有不測風雲，大觀四年五月，又出大事了，令人忍俊不禁的是天上竟然又有顆彗星出現，因此宋徽宗又要改年號了。於是決定明年改元政和。
3、我行我素
政和之意就是庶政惟和也。果然，改元以後政通人和。這一次“政和”一共沿用了8年，而有心的人會發現，在政和期間宋徽宗創作出了大量的書畫作品，可以看出在公元1111年到公元1118年間，宋徽宗的日子過得還不錯，而且創作的靈感頗為豐富。
眾所周知宋徽宗因為喜歡書法就獨創一體首創了瘦金體，他在繪畫上有所心得，而且是工筆畫的創始人，不論是山水人物，還是亭臺樓閣，只要是能夠看到的風景他都有所涉獵。
相傳他曾用生漆點畫眼睛栩栩如生，令人驚歎。並設立翰林畫院培養了大批畫技精湛的畫家，還親自教授王希孟繪畫技法促使他完成了傳世名畫《千里江山圖》。
書畫雙絕的他可謂是宋朝的時尚潮流。在他的眾多愛好中還有茶，甚至親編了《大觀茶論》與陸羽《茶經》同為茶家經典。那麼他對茶到底痴迷到什麼程度呢？我們都知道年號對於一個皇帝來說那可是象徵自己政權的標誌，可是他竟然把自己的年號“政和”都拱手讓人了。
政和八年，他將自己最喜歡的，也是使用時間最長的年號“政和”二字賜給了一座出產極品好茶的小城，這座城原名是關隸縣，關隸縣原本是關押犯人和奴隸的地方，就因為宋徽宗極其喜歡這裡出產的茶葉，就把這個縣的名字改成了政和。對這座小城來說簡直是翻天覆地的變化，政和這個名字也一直流傳至今不曾改變也就是現在的福建省南平市政和縣。
宋徽宗真是一個我行我素的皇帝，年號是象徵著國家運數和天子身份的代表，可宋徽宗言出必行，寧願自己改年號都不願意改變主意。於是乎國家的年號肯定得趕緊改，就在同一年的十一月初一，宋徽宗又改元重和，今年就當作是重和元年吧。
重和之寓意和之又和也，寓意當然是很好的，可是宋朝的國運真的是和之又和了嗎？事實上，此時的北宋已經開始了下坡路，而且這種局勢在宋徽宗的統治下恐怕難以挽回，北宋已經處在了危機之中。
4、寓意不祥
重和元年，北宋王朝與金國一起合作，共同抗遼。重和二年初，有位學識淵博的大臣叫做範致虛的，又給皇帝拋出了一個難題。範致虛說，陛下，重和這個年號不大妥當，和咱們旁邊
的遼國年號又一樣了。宋仁宗在位的時候，北邊遼國用重熙作為年號，現在人家遼國因為現任國主名字叫耶律延禧，為了避同音的諱，所以人家把年號改成重和了。皇帝趙佶一聽這話，顯然是一個尷尬的局面。這年號當然要繼續改。這是趙佶使用過的第五個年號，宋徽宗在位期間此年號僅僅存在了兩年，更替的頻率實在是太快了。
宋徽宗又要開始思考他的新年號了。想了很久實在是想不出什麼富有新意的名字了，就在重和二年二月三日，改元宣和。宣和的由來大概是宣和殿之名而得。皇宮中有宣和殿，乃是皇帝趙佶收藏書畫古玩的地方。
須知這位官家是個著高雅愛好的人，待在宣和殿的時間要比待在崇政殿的時間長得多，自然對宣和二字感到親切。又碰上重和這檔晦氣事，緊急之下難以細想，宣和這個年號就出現了。而卑微的重和，從產生到棄用僅僅用了三個月。
沒過多久，皇帝趙佶就發現，宣和的問題比重和更嚴重。細細觀察宣和的宣字，
拆開來看是“家有二日”而此時南方的廣大人民群眾難以忍受階級的壓迫正揭竿而起，在方臘的領導下開展著轟轟烈烈的革命運動。隨後金兵大舉南侵，他也沒有機會再思考其他新的名字了，所以宋徽宗的年號到這就結束了。
結語
宋徽宗是一個合格的書畫家，但他絕不是一個合格的皇帝 ，或許他在一個不恰當的時機被推上了一個不適合他的位置，他對年號的執著也可以理解為是作為一個藝術家對於藝術的追求，但這對國家來說是無益的。如果歷史的進程能夠改變，或許宋徽宗能夠去追尋他真正喜歡的東西，而北宋的歷史或許也沒那麼快結束。
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