普遍性的雷神传说

在全世界的远古神话当中，都能够找到雷神的身影，尽管具体的形象和特质有所不同。早在远古时代，先民们感受到雷电的巨大响声、亮光以及破坏力，还处于自然崇拜阶段的他们，自然会认为这种超自然的力量不是人或者动物能够带来的，它来自于更为神秘的天神，雷神的信仰就是这样诞生和逐步丰富起来的。

《山海经·海内东经》记载说：

“雷泽中有雷神,龙身人头,鼓其腹则雷。”

按照《山海经》的这个记载，雷神是靠肚子来发出巨响的，而且他居住在大泽之中，长着一副奇怪的样子，龙身人头。

在其他国家、民族的传说里，雷师也有着神异的法力，甚至跟人类的诞生有关。比如在印第安人的神话当中，世界原本一片混沌，雷神放出闪电，划破了天空，滴下的鲜血变成了人。是不是跟我们的盘古开天辟地颇有些相似？

由于雷电的超强威力，古人认为被雷电击中是属于天谴的。所以在民俗当中有不少忌讳，有些少数民族不食用被雷电击中的动物。人们在诅咒时也会用“天打五雷轰”之类的狠话。相应地，雷神也就具备了惩恶的神性。雷神惩恶扬善，被雷击中的是邪恶的，这两个观念犹如一个硬币的两面。

雷神形象的多样性

雷神长什么样呢？

当然不是这个样子。。。

俗话说，画鬼容易画人难，画神也一样。因为没有人真正见过雷神，所以就刚好可以尽情在想象的世界里驰骋。不过说来也怪，不少地区的人幻想出来的雷神，都跟鸟有关。除了前面提到的《山海经》里所说的“龙身人头”，还有不少文献记载雷神长得像鸟。比如《五杂俎》记载说雷神“似鸡非鸡，似鹰非鹰”。在晚近刊行的《山海经》里面，雷神的确是更接近鸟的。据说在美洲、非洲的一些民间传说里，雷神就是“雷鸟”，扇动翅膀时会打雷（李志鸿：《雷法与雷神崇拜》）。

之所以有这样的想法，或许因为人们关注到了自然界中大鸟奋翮之时发出的声响，也可能因为想象当中的雷神居于天上，飘忽不定。

《山海经》中的雷神形象（清代）

不过在更早的时候，雷神曾经一度非常像人，想象力丰富的古人，还给雷神配备了非常重要的工具——鼓。对于古人来说，世间最接近雷声的声音，莫过于敲击大鼓了。而且在古代战争中为了鼓舞士气，也往往需要敲鼓，如我们都知道的“一鼓作气”，如屈原笔下的“援玉枹兮击鸣鼓”，战鼓轰轰作响，意味着杀伐，跟雷神对邪恶的惩罚颇有些共通之处。

东汉时期的王充在其著作《论衡》中，记载了当时人对雷神的描绘：

图画之工,图雷之状,累累如连鼓之形。又图一人,若力士之容,谓之雷公,使之左手引连鼓,右手推椎,若击之状。

根据王充的描述，雷公长得像大力士，他左手拿着连鼓，右手持鼓槌，通过敲鼓就能打雷了。在不少汉代的画像石中，有一种龙虎驾车的图像，车上竖着一面大鼓，旁边还有羽人之类的神仙。有学者考证，这种车为云气车，车上的神仙正是雷公。