為什麼大多數人在制定目標後，很容易中途放棄或調轉方向？
比如當我們欣賞了一場交響樂，被激情昂揚的表演所震撼，所驚豔，於是默默地給自己立了一個flag：學一門樂器。沒想到，剛開始沒多久，就被那一個個難記的音符和節奏規律打敗，漸漸地，新買的琴開始積灰，樂譜掉在鋼琴下面好久也沒被發現。
是我們缺少毅力，不夠自律？還是沉湎享樂，不願突破？
“努力不一定成功，但不努力真的好舒服。”
既然“舒服”成了大多數人的首選項，那“選擇放棄”就不是某一個或某幾個人自不自律的問題了，而是人類這個群體出現了一些“共有性”的bug。
Excuse me? 這是在幫半途而廢的人甩鍋？
其實，不管是缺少毅力也好，不願突破也好，這些都只是表象的原因，其真正的源頭來自我們的大腦構造。因為大腦是一個天生喜歡關注短期利益和眼前成就的傢伙，一出廠就被設定為趨利避害、貪新厭舊的“人設”。
當我們取得一些即時的成績時，大腦會覺得目標離我們越來越近。在這種情況下，負責獎賞機制的大腦部位會分泌出更多的多巴胺，使我們心情愉悅，受到激勵並且十分享受這個過程。
反之，當我們遇到挫折時，習慣於關注眼前成績的大腦會覺得目標離我們實在太遠了。既然難以實現，那麼目標對我們而言，便不再重要、甚至跟我們不相關。對於“不重要”或“不相關”的事，大腦通常將它放在注意力以外的區域。
可是，既然完成目標需要走一條如此艱難的道路，可為什麼還有那麼多人喜歡為自己設定新的目標呢？小有新年目標、生日願望，大有活躍於PPT上被夢想“窒息”的各種願景……這是因為新的目標不但契合了大腦喜歡“貪新”、“獵奇”的運轉模式，還可以成為我們逃避過去的心理“避難所”。只是，當新目標不可避免地變成“過去的”目標、或運轉得不如人意時，我們熟悉的一幕又會重複上演。
那麼，我們應該如何拆解大腦這個自帶的bug，如何避免與目標漸行漸遠呢？
讓大腦感受到“切實可行”的誠意
八九十年代，我們每個人都上過一節課，叫做“你長大了想做什麼？”當時，最熱門的答案是“科學家”、“發明家”、“數學家”等等……“我要做愛迪生”，“我要做華羅庚”成了我們小學課堂上最響亮的回答。
小時候，我們都覺得科學家是完美的，幾乎沒有解不出的題。試想，如果這些“高冷”的理想成為我們唯一的學習目標和動力時，那大多數人的命運可能就被卡在一道解不出的數學題，或者老師的一次責罵……還好，那些都只是應付老師和家長的答案。我們大多數人心中都還有保留答案。比如我小時候最大的願望，就是做一名警察。因為港劇裡的madame比科學家的故事能讓我更直接、更真切地感受到“我可以為這個世界做什麼？”（實在慚愧，直到工作以後回頭讀科學家的故事，才有了情感上的共鳴。）雖然我長大以後也沒做成madame，但小時候以madame為目標導向的我，居然也能在學習上一絲不苟，在解題時雖然不一定能做出正確的答案，但我總是學著像警察一樣，希望從已知的信息裡獲得更多線索、甚至蛛絲馬跡。
因此，什麼樣的目標能讓我們走得更遠？就是那種讓我們有強烈代入感，讓我們產生心流，甚至還能產生“使命感”的目標，能讓我們覺得“自己是重要”的、“是有價值”的目標。比如就算我做不了知識淵博的數學家，我也非常樂於做一名小學數學老師。點亮孩子好奇的雙眼，激發他們的終生學習興趣，不也是一件令人“醉在其中”的事嗎？
當然，我並沒有讓大家放棄長遠目標。“改變世界”並不是少部分人的專利。如果僅專注眼前的生活，或僅制定某個功能型的目標（如為考大學、賺錢制定的目標）我們也會變得迷失，不知道下一個出口在哪裡。我們每個人心裡都應該有一個“科學家”、甚至“超人”的終極夢想。只是，在我們與這些夢想之間，還需要無數個梯級的連接，讓我們在變得足夠強大之前，不至於亂了方向。
最後，我們來具體說一說如何為自己制定合適的目標。
原則1：讓近期目標介於舒適區及焦慮區之間。
既然是目標，就得有一定的難度和提升空間。最好能跳出舒適區，但不要跳出太遠，否則從舒適一下子變成焦慮，結果得不償失。所以，近期目標需要根據實際情況來制定，既要帶有一定的挑戰難度，又能調控由此產生的焦慮。
原則2：分拆長期目標。
前面說了，大腦是“功利主義”的，那就順著它來吧。將看似遙不可及的長期目標拆成一個一個的小目標，讓大腦先感受到一次又一次小小勝利的喜悅。大腦開心了，整個人都好了，什麼都好商量了。
原則3：真正的“自律”並不是苦哈哈地用蠻力逼自己一把
一提到“堅韌不拔”、“百折不撓”、“英勇不屈”等需要極度韌性和自律性的精神，我首先想到了中國老一輩的奮鬥精神。是什麼，讓他們在無下限的艱苦環境裡發揮了超越常人的毅力？答案是對目標的認同感。如果沒有認同感，再多的自律也是事倍功半。所以，制定目標前，先好好跟自己聊一聊，什麼是我願意花一輩子的時間來做的？什麼是當我失去一切以後，還能倚靠的？
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