第二篇 盛世欢筵：权杖的游戏（37）
要讲第二个宰相，是许敬宗。
官场上有一种人，脚踩两只船，总能不翻船。
许敬宗就是这种人。
说起来许敬宗也是个老干部。他跟李世民差不多年纪，早年在隋朝做个小官。宇文化及扬州兵变，许敬宗父亲许善心被杀，他自己苦苦求饶才保住小命，为这事还留下个污点，说他没骨气向仇人讨饶。后来他投靠瓦岗军，跟魏征同志一个办公室，都是李密的秘书（记室）。李密失败又投靠唐朝，这里他比魏征幸运，魏征去了李建成手下，他则被李世民招为秦王府学士。李世民那个学士大家知道，实际是他抢班夺权的小班子。
有了这个资本，他在贞观时期总体混得不错，有点小波折，不影响升官，顺顺当当干到部级高官（中书侍郞、银青光禄大夫，相当于正部级副部长）。尤其重要的：后期李世民安排他到太子李治手下任职（太子右庶子，东宫领导班子成员），照惯例，这基本就是未来宰相的节奏。
果然，李治一上台，他被提一级做了部长（礼部尚书），正式进入三品大员行列。但也是从这时起，许敬宗再次卷入政治斗争的漩涡。
第一次斗争不那么明显。当时许敬宗把孙女嫁给广东大土豪冯家，收了不少彩礼，结果‘有司劾举，下除郑州刺史’，被有关部门检举，遭到贬官处分。
这处分有点过了。
彩礼不是一般求人办事的礼金，翻遍《唐律疏义》，你也找不出哪条规定说彩礼该收多少。
这还是政治斗争的结果。
唐律疏议
长久以来，许敬宗就不属于长孙无忌一党。他比较著名的一个事，是在前太子李承乾被废后，给李世民上个报告，说承乾虽然有罪，可他手下还有不少好人，皇上不能一棍子打死。这个报告一上，‘帝悟，多所甄复。’平反了不少人。
这些人重新起用，总是要占位子的，占谁的位子？当然是长孙无忌一派人的位置。
本来借打击前太子，正好可以安插人马、扩充势力，许敬宗这个报告一出，搅黄了其中不少人的美差。单凭这一件事，就知道许跟他们不是一伙的。
许敬宗最关键一次提拔，在李世民东征高句丽途中。当时中央大秘书长（中书令）岑文本病故，紧急召他到前线，任命为代理副秘书长（检校中书侍郎）、掌管机务，‘由是专掌诰令’，一举跻身中枢权力核心。
本来正常途径，下一步给个中书侍郎正式命令，再加‘专典机密’、‘参知机务’之类的头衔，就进宰相班子了，岑文本、包括褚遂良他们就这么上来的。
事实许敬宗得到的待遇，却是明升暗降——提一级做部长，但从皇上身边调离。
帝王体制，权力跟距离有关——谁挨皇上越近，谁权就越大。皇上身边管机密的代理副部长，权力大大高于坐自己办公室的正部长。
这个安排，再次说明许敬宗跟元老派的疏离。
恐怕还不止疏离那么简单，从接下来彩礼事件看，简直是必欲除之而后快。
史书中老有些‘有关部门告发’、‘亲近大臣提议’这样含糊其词的记载，其实这个有关部门、亲近大臣究竟是谁，当事人知道、写的人知道，就是不让我们读的人知道。
想知道也不难，稍微了解下当时形势就明白了。
象许敬宗这种情况，跑不了就是长孙无忌一党干的。
干的办法也简单。收彩礼是不犯法，但身为中央大员，跟地方豪强、尤其边远地区豪强（有割据可能）联姻，在政治上有点犯忌讳，只要在皇上面前说一句：“许部长跟冯家结亲，朝廷有个风吹草动他们全知道，以后中央拿什么降住这帮人？”另外，礼部专管风俗教化，部长带头收受巨额礼金，叫天下人怎么看？
不管什么理由，总之许敬宗连个部长也没保住，灰溜溜被赶出京城。
他这次贬官，时间并不长。
‘俄复官。永徽三年，入为卫尉卿，加弘文馆学士。’
卫尉卿是个从三品官，比礼部尚书小半级，主要职责是管理中央武器库，相当于军械部长，李渊当年就干过这个军械部的副部长（卫尉少卿）。这官还没什么，后面那个弘文馆学士可就厉害了。前面曾提过：此馆属顶尖贵族学校，学生只收皇亲国戚和朝廷重臣子弟。‘学士’主管馆中事务，相当于校长。
此校长无编制无品级，全由皇上钦点，‘自武德以来，皆妙简贤良为学士。’后期更是专由宰相兼任。学士除了管理生徒，还有一项重要职能：‘凡朝廷有制度沿革，礼仪轻重，得参议焉。’基本也是个预备宰相的节奏。
许敬宗什么本事，前脚灰头土脸受处分，后脚就捞这么个好差使？
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