古话说“重赏之下，必有勇夫”，这点在军事作战中更加明显，如刘邦为了能够战胜项羽，下令以“得项王者，赏千金，封万户”，于是人们争相抢夺项羽的尸体，哪怕只是抢到了一部分也得以封侯，可见不管在什么时候，这种现实的激励都能够极大地激发士气，然而王莽这么做的时候，却玩砸了。
王莽这个人在中国历史上是一个很奇特的存在，唐朝诗人白居易有首很有名的诗，便是专门来说他的：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。向使当初身便死，一生真伪复谁知”。王莽在还没有功成名就的时候，表现得极为谦卑，因此而被天下的人们视为道德楷模，所以得到了迅速地升迁。
在阳朔三年（前22年）的时候，24岁的王莽才刚刚开始步入仕途，当一个品级很低的官员，但是因为他总表现得恭敬有礼，在遇到灾情的时候，甚至将自己的马车给卖掉赈济灾民，于是迅速积累起了自己的口碑，又表现出了卓越的才干，同时还用种种的手段打击异党。
于是在前8年的时候，38岁的王莽就已经成为了位在三公之上的大司马，成为大汉朝的权臣，开始执掌实际权柄，不过此时尚未占据名分上的大义，在经过一些列的操作以后，王莽在公元9年正式篡位，并且改国号为“新”，西汉就此灭亡，新朝诞生。
王莽在建立新朝以后颁布了很多的“便民”措施，但是却都严重脱离实际，反而让百姓们深受其苦，同时又颁布各种法令，引起已经臣服的匈奴、高句丽等等外邦反抗，于是征伐不休，天下百姓深受其苦，米价从汉文帝时期的每石数文钱涨到了两千钱，后来竟与黄金等价。
老百姓们在实在活不下去了的情况下，只能够选择反抗，于是天下各地起义军蜂涌而起，最初的时候官军尚且能够镇压，但是却无法完全地平定，于是王莽开始了他神奇的操作，他一口气分封了九位将军，号称为“九虎”，让他们率领军队去平定天下。
在大军出征之前，王莽表示要杀猪给大军犒劳，但是士兵们得知这个消息以后，却纷纷发怒直接造反，还带着起义军们攻入了皇宫，让王莽就此死于乱军之中。原来王莽所说的“杀猪犒劳”，是杀了一头猪让几万士兵一起吃，让人喝一口猪血之后就去战场厮杀，还威胁士兵们说不卖命厮杀，哪怕是神灵也不会放过你，结果士兵们首先就没有放过他。
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