科舉是通過考試選拔官吏。由於採用分科取士的辦法，所以叫做科舉。具有分科考試，取士權歸於中央所有，允許自由報考（即"懷牒譜自薦於州縣"，與察舉制的"他薦"相區別）和主要以成績定取捨三個顯著的特點。科舉制從隋朝大業元年（605年）開始實行，到清朝光緒三十一年（1905年）舉行最後一科進士考試為止，經歷了1300年。
古代科舉考試就像我們現在的高考，它為寒門子弟提供了一條進士的道路。考生進京趕考時，身上一般都帶有挺多盤纏的，奇怪的是，土匪從來不打劫他們，這究竟是為何？
考生只是文弱書生，只要土匪出手，一定可以得手，那他們為何不出手呢？古代趕考書生腰間盤纏豐厚，土匪從不打劫？土匪：怎不看他們腰上盤的是啥？
第一是尊師重儒。古代社會，大家一般都比較尊重文人，雖然山賊自己沒有文化，但十分尊重讀書人。要是遇到讀書人，他們甚至會護送其到京城，因為他們沒辦法讀書，就將自己的願望寄託在他們身上，自然就很尊重讀書人。
第二是朝廷嚴打。科舉考試像我們現在的高考一樣重要，一般每三年才舉行一次，是國家的大事，全國上下都十分重視。為了確保書生能夠順利進京，朝廷會給每一位書生一面保命的旗子，上面寫著“奉旨會試”或者是“禮部會試”。
一路上，官府哨卡都會給予方便，要是誰盤纏不夠，官員甚至會拿出銀兩接濟。這一階段，官府也會警告土匪，見到帶有旗子的考生要放行，否則耽誤了考生考試，就要付出慘痛的代價。
第三是江湖規矩。看過土匪劇的朋友就知道，雖然他們行為粗俗，幹著打家劫舍的事，但他們非常遵守江湖規矩，絕對不會冒犯。而這些規矩裡面，就有一條不能打劫書生的盤纏。
第四是害怕報復。進京趕考的書生都有望金榜題名，若他們真的高中了。此時，他們就是官，等他們日後站穩腳跟，指不定就會回頭報復當年傷害過他的人。正是如此，土匪不會輕易招惹考生。
所謂一朝中第，一生無憂，真正的土匪頭子誰又甘心做一輩子土匪，誰不想在朝堂之中做大官，除非極其仇視秀才的，否則沒有哪個匪人願意沾一身腥，畢竟損人不利己的事沒人願意去幹。
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