左宗棠收复新疆，是我国近代史上一起重大事件。左宗棠（1812—1885年），字季高，湖南省湘阴县人。1878年1月，他击溃阿古柏势力，宣布收复新疆。得知消息的英国学者保罗杰，在伦敦惊叹：“左宗棠将军和他的部队，完成了任何国家都可以引以自豪的功绩”；同时，美国学者明恩溥说：“左宗棠收复新疆，在任何一个现代国家的编年史中，都是灿烂壮观的。”收复新疆的战争持续了一年半，左宗棠麾下的健儿把忠诚写在天山南北，亲历了许多的铁血瞬间。
收复新疆时的左宗棠
第一幕：三千壮士战死在玛纳斯城下
左宗棠坐镇甘肃酒泉，指挥大军进疆作战。1876年初春，左宗棠确定了“先北后南”和“缓进速决”的军事战略。即指，先收复北疆，再出兵南疆；行军速度可以放缓，坚持稳扎稳打，不图一时之快。1876年4月，左宗棠在肃州祭旗，派遣刘锦棠为前敌总指挥，率三军出兵新疆。
左宗棠的主要对手是侵略者、中亚安集延人阿古柏，而阿古柏在北疆地区的实力较弱。7月初，左宗棠大军与对手在北疆开战。到8月中旬，连克阜康、古牧地、乌鲁木齐。清军收复乌鲁木齐，对阿古柏来说是当头一棒。阿古柏纠集兵力，妄图联合盟友在北疆地区的玛纳斯城牵制左宗棠。
左宗棠收复新疆的主要对手阿古柏
玛纳斯城，既小且坚，非常险要。9月2日，乌鲁木齐都统金顺率部围城，双方激战两个多月，伤亡惨重，有肉搏战、有巷战、有登城抢攻，反复几十次，金顺没有得手。10月4日，董福祥、黄万鹏、谭拔萃率十五营兵马前来助战。他们采取炮轰缺口、挖掘地道的方式攻城。最终以牺牲三千官兵为代价，于11月上旬攻克玛纳斯城。玛纳斯之战，是收复新疆最激烈的一次大战，左宗棠精锐部队损耗极大，官兵的热血染红了进城的道路。
左宗棠在1878年1月宣布收复新疆
第二幕：在托克逊城受降两万侵略者
左宗棠收复北疆时，已是1876年冬季。彼时，天气转寒，行军不便，粮草给养运输受限，遂命大军在乌鲁木齐休整。1877年开春，刘锦棠、张曜、徐占彪分三路收复南疆。4月间，清军连克达坂城、吐鲁番、托克逊三城，击溃了阿古柏的守军，打开了进军新疆南部的门户。
托克逊一带的地貌
托克逊，是侵略者阿古柏所经营的一个重镇。左宗棠大军连克达坂城、吐鲁番两城，势如破竹，阿古柏的儿子海古拉、白彦虎放弃托克逊。海古拉和白彦虎逃跑时，带走了托克逊城内的开花大炮。故而，左宗棠大军收复托克逊时，不费吹灰之力。左宗棠奏折中说，收复托克逊之役，击杀两千余人，受降两万余人。
这些投降的人，纷纷向清军乞求。有的说，愿意回南疆告知阿古柏，把南疆城池交还给清政府。有的说，愿意回去说服阿古柏，让阿古柏把白彦虎绑来献俘，以饶过阿古柏的罪过。刘锦棠同意了，释放几个俘虏回了南疆。
左宗棠在肃州的行营
第三幕：官兵背着生红薯赴南疆作战
左宗棠收复北疆后，阿古柏派遣亲信前往伦敦，希望得到英国的援助。阿古柏的意图很明确，希望英国人出面阻挠左宗棠出兵南疆。同时，阿古柏妄图把南疆掌握在自己手中，与左宗棠相安无事。
1877年4月间，正当左宗棠大军收复达坂城、吐鲁番、托克逊三城，打开进军新疆南部的门户时，忽然接到清政府通知。原来——英国人要求清政府驻英公使郭嵩焘与威妥玛，向清政府提出把阿古柏封为藩属，驻新疆南部的喀什噶尔。威妥玛，是英国驻华公使，在天津向李鸿章提出这个要求。清政府觉得威妥玛的建言不无道理，又让左宗棠定夺。左宗棠力争出兵收复南疆，说：“收复旧有疆域，岂容他人饶舌！”又让人带话给威妥玛，强硬地说：“你们英国大，帮助阿古柏划地建国，巴黎可以当首都！”
晚清新疆驻军
左宗棠坚决抵制英国人染指自己收复新疆的计划。拖延到1877年9月上旬，左宗棠督令大军继续向着新疆南部进发。当时，大军的粮草转运非常吃紧，作战部队的后勤保障并不充分。刘锦棠组织官兵自筹干粮，他们挖出地里的生红薯，让每个战士背在身上，继续挺进南疆。
晚清时期，南疆女子
第四幕：逼迫贼首阿古柏自毙库尔勒
左宗棠大军收复北疆，打开南疆门户，陈兵达坂城以后，阿古柏就感到了危险和失败的来临。1877年4月下旬，阿古柏撤回南疆，驻在库尔勒城。阿古柏召集儿子海古拉回来商量军务，但是海古拉深知父亲的阿古柏的残暴，害怕父亲会因为他丢失托克逊而加害自己，故而迟迟没有回库尔勒。
今日库尔勒
阿古柏苟延残喘，妄图在南疆部署兵力，继续对抗左宗棠。然而，儿子海古拉抗命不遵，南疆老百姓对又很怨恨，这些都使阿古柏陷进困局。阿古柏很忧虑，心情很不好，体会到了众叛亲离的滋味。1877年5月1日深夜，阿古柏暴毙于库尔勒。关于阿古柏的死因，有人说是饮药自毙，有人说是被人所杀，有人则说是突发疾病。总之，阿古柏在内外交困中暴毙了。两个月以后，伦敦《泰晤时报》披露说，阿古柏在忧愁中突然疾病，死于库尔勒。
阿古柏死后，长子海古拉保护尸体逃到喀什。次子伯克胡里，毫不犹豫地杀死与自己隔阂很深的兄长海古拉，为阿古柏在喀什修建了华丽大墓。不过，左宗棠大军收复喀什噶尔时刨开阿古柏大墓，将其挫骨扬灰。
左宗棠
第五幕：驱逐五千多个印度籍非法移民
1877年底，左宗棠大军深入南疆，收复新疆最南端的和田城。此时，左宗棠才惊讶地发展，亲近英殖印度的阿古柏，短短几年间招徕到大量的印度人。这些印度人就生活在和田城，数量达到五千多人。如何处置这些非法移民？左宗棠本人很干脆，他说这些人是以贸易为业，没有帮助过阿古柏抗拒清军，可以从宽进行处置。可以暂时居住在规定区域，不可持械在城内行走。此后，左宗棠的官兵杀死了几个私藏武器的非法移民，恢复了城内的生活秩序。
阿古柏的部队
左宗棠认为，这批外国人不能留在边疆。他奏报朝廷，如果这五千多人长期留居在边城，时间长了，就会呼朋唤类，容易导致边境争端。左宗棠给出的解决方案是：他们愿意回国的，待春暖花开时送其出境；如果愿意留居中国，必须安插在内地，以杜绝其勾结之萌。几个月后，这五千多非法移民被遣回印度。左宗棠的这个策略，缩小了打击范围，有利于肃清残敌。
油画里的湘军名将刘锦棠
第六幕：再敢犯境的侵略者虽降也要杀
1878年1月，左宗棠报捷，宣布收复了新疆。
此时，阿古柏余孽龟缩在中亚地区，仍不甘心失败。阿古柏的次子伯克胡里等人，常常纠集残党，越过边境来劫掠。在新疆南部地区，各族百姓深受阿古柏余孽的残害。保家卫国，成为左宗棠大军的天职。以后两年间，左宗棠大军与阿古柏残党余孽，在新疆南部打了大大小小很多次仗。其中，最为艰苦和惨烈的一仗发生在1879年9月间。
色勒库尔城遗址
9月初，伯克胡里派人越过边境线，袭扰色勒库尔城。色勒库尔城，即是今天的新疆喀什地区的塔什库尔干县。侵略者三千兵马保卫了这座县城，当地百姓与死守城池，为左宗棠的大军争取时间。刘锦棠亲率部队驰援，伯克胡里等人闻风而逃。刘锦棠不同意，派董福祥追歼。董福祥率骑兵部队持续追赶四昼夜，行程八百余里，在边境一道峡谷中包围了三千侵略者。董福祥不留生俘，虽俘也要杀，以割人耳来统计被歼敌人的数量。这次边境追歼战，剿杀侵略者三千，只有零星逃走的。这场追歼战打完，边疆迎来二十年安定。
董福祥
第七幕：左宗棠抬棺进疆，确有其事！
1880年，左宗棠忧心于伊犁的回归。
但在此时，尚有伊犁被沙俄强占。左宗棠调动三路大军，积极备战，决定以武力收复伊犁。为了收复伊犁，他制定了详细的作战方案。1880年4月，病痛缠身的左宗棠率领卫队，从甘肃酒泉出发，前往新疆哈密。左宗棠进疆时，让部下抬着一口黑漆的上等棺材。这口棺材，是他为自己准备的，以此明确传递出他要誓死收复伊犁的雄心壮志。
哈密，内地进疆的必经之地
魏光焘所撰《勘定西北记》一书，详细披露了左宗棠如何收复新疆。书中，魏光焘记录到：“左宗棠阀肃州，舆榇以行。” 舆榇，意思就是自己抬着自己的棺材，表示决死或有罪必死之意。左宗棠到了新疆哈密，在凤凰台设置行营。三个月期间，与刘锦棠等主要将领磋商军政要务，筹划出兵伊犁。此时，忽然接到清政府命令，调左宗棠回京城做官。时间不长，曾纪泽通过谈判收复伊犁。
左公已逝，巨柳仍在
日月云迈，岁月不居，若从左宗棠1878年收复新疆算起，一百四十年过去了。这一百四十多年来，那些为抗击侵略而流血牺牲的健儿，那些立马天山的壮士豪情，连同一个个热血瞬间，依然鲜动在我们的眼前，仿佛又沉沉地告诉我们：祖国的每一寸土地，不让！不丢！不失！（文/樊前锋）
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