雖然這次闖下滔天大禍的新冠病毒究竟來源於何種動物，尚無最終確定。但幾乎可以判定禍起武漢華南海鮮市場的野生動物買賣。同時在實驗室裡，專家們也發現一種存於“雲南菊頭蝠”體內的冠狀病毒，與此次引發感染的新型冠狀病毒在基因序列相似度上高達96%。不管結論如何，相信很長一段時間內，大家會聞蝙蝠色變了。
但是，你真的瞭解蝙蝠嗎？在西方傳說中，蝙蝠一直是邪魅惡狠的代名詞。但在中國傳統文化中，蝙蝠卻主要以吉祥的形象出現。
西方眼中的惡魔代言人
由於蝙蝠顏值慘淡，常人對它的直觀印象都不會太好。它長著老鼠的腦袋、尖利的獠牙，卻又揹負著一對翅膀，棲息於陰暗的洞窟中，常常發出尖利的叫聲，令人不寒而慄。在西方基督教文化中，蝙蝠一直不受待見。
《舊約全書·申命記》記載，耶和華曾告誡摩西等人“凡潔淨的鳥，你們都可以吃”，卻不允許吃蝙蝠，顯然是將蝙蝠視為危險的不潔之物。
由於有的蝙蝠會吸食動物鮮血並帶來疾病，西方人又將它與恐怖的吸血鬼傳說相聯繫。再加上蝙蝠晝伏夜出的習性以及猙獰的外表，西方人自然對蝙蝠喜歡不起來。
而且，蝙蝠喜歡群居在陰冷潮溼的洞穴、暗無天日的礦洞裡，這些陰森的地方恰恰是殺人拋屍的絕佳之地，所以西方人又把這些可憐的傢伙和死亡掛上鉤了。隨著19世紀西方吸血鬼的風潮空前發展，蝙蝠又搭上了“時代的快車”，在被西方人厭惡的道路上越走越遠。
中國古代的福氣象徵
與西方不同，蝙蝠在中國文化中卻有著光鮮的一面。這是因為在漢語中，蝠與“福”同音，代表著吉祥如意，蝙蝠也就相當於“遍福”。
早在新石器時代，心靈手巧的遠古先民就製作出有關蝙蝠的工藝品。到了漢代，蝙蝠圖案已經成為常見的紋飾。到了明清之時，蝙蝠的福氣形象更是深入人心，清代孟超然在《瓜棚避暑錄》中說：“蟲之屬最可厭莫若蝙蝠，而今之織繡圖畫皆用之，以與福同音也。” 可以說，在古人眼中，蝙蝠是代表中國“福”文化的動物，是福氣的象徵。
龍袍上的蝙蝠紋，寓意洪福齊天
清朝時期，經常會在各種硯臺、鎮紙、金銀器或者衣服上出現，還有的會在房子門窗、屋簷上雕刻上蝙蝠紋，寓意著向上天祈福，能給自己及一家人帶來好運。再加上蝙蝠會飛，所以在清朝人的眼中，看到“蝙蝠”就寓意著“福從天降”，會帶來好運。騎馬見蝙蝠，那是“馬上得福”。
蝙蝠為什麼成為“萬毒之王”
其實，不論是把蝙蝠看作惡魔的象徵，還是福氣的象徵，都是人類自身的寄託與譬喻而已。蝙蝠只是按照自己的天性生活在這片土地上，試問，到底是蝙蝠危害了人類，還是人類危害了蝙蝠？
蝙蝠是世界上唯一會飛行的哺乳動物，靠回聲定位，雖攜帶多種病菌，卻能夠健康存活，且壽命極長。弔詭的是，蝙蝠是世界上最古老的動物，可以追溯到至少五千萬年前。
生活在5200萬年前的古代蝙蝠的化石
蝙蝠是群居動物，大多喜歡在封閉空間裡聚眾集會。想象一下，密閉的洞穴裡，不同物種的蝙蝠密密麻麻擠在一起，親密的互相梳理皮毛，病毒就這樣在不同物種和同種的不同個體間廣泛傳播。且許多蝙蝠的壽命長達35年，長壽的蝙蝠持續攜帶病毒，加大了將病毒傳給其它動物的可能性。
蝙蝠可以和病毒長期共存，自己的健康卻不受影響，這主要歸功於它們的飛行能力。飛行是個重體力活，需要身體提供大量的能量。飛行時，蝙蝠身體的代謝速率可以提高15-16倍，導致體溫上升至40℃的“發燒”狀態。與人類一樣，“發燒”狀態提升了身體的免疫系統應答，抑制了病毒複製。為了適應飛行，蝙蝠進化出了強大的DNA修復能力和獨特的免疫系統，保證自身不會被高體溫傷害，並可以在病毒感染早期就加以防禦。
在蝙蝠的超高體溫和特殊免疫系統的壓力下，蝙蝠攜帶的病毒大多是極易發生變異和重組的RNA病毒，並且通常進化得可以承受高體溫。當人類受到感染時，身體免疫照例升高體溫。通常，在正常體溫下能繁殖的外源細菌和病毒在較高的溫度下會變弱。然而這種常用方式，對於常年住在蝙蝠身上的病毒顯然不那麼可怕。
過去50年中，許多蝙蝠攜帶的病毒在人類中突然爆發，原因主要是在於我們與蝙蝠接觸越來越多，包括捕獵蝙蝠作為食物來源、在蝙蝠棲息地進行農業和畜牧業、人類居住區域侵犯蝙蝠棲息地。
事實上，除了蝙蝠，很多野生動物都是細菌和病毒的宿主，例如果子狸、刺蝟、野兔、野生蛇等。但是，野生動物不是罪魁禍首，對野味的貪婪才是。我們如果缺乏對大自然的敬畏之心，那就必然會付出代價。
今天，我們一起呼籲：所有人都自覺抵制吃野味，既為了自己的生命安全，也為了全人類的公共安全，還為了維護大自然的多元生態。
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