秦朝末年，關東起義軍蜂擁而起之時，大秦帝國那些曾經縱橫捭闔的名將，或受命出征北疆、南越，或早已退隱江湖；或亡於秦皇之手，或敵不過生老病，全都不見了蹤影。值此帝國存亡之際，此前名不見經傳的章邯站了出來，挑起了秦朝的大旗，吹響了反攻的號角，捍衛著秦帝國最後的尊嚴。
有人說他曾是百戰百勝的將軍，稱他為大秦帝國最後的名將，也有人說他最後人見人欺，似乎投降項羽的那一刻成為了他人生的分水嶺。
今天，水一白就來聊一聊，投降項羽之前的章邯到底有多強？真的是百戰百勝？還是言過其實？
一、大秦帝國最後的名將
客觀來講，在大秦帝國大一統的十餘年裡，章邯並不是最前排的武將。在秦始皇北逐匈奴、南征百越的隊伍中都沒有章邯的身影，但是，他也並非是毫無戰鬥經驗的新丁。他曾經參加過秦滅韓、伐趙的戰爭，正是在那個過程當中，他從一名新人逐漸成長為合格的武將。
靠著滅韓、伐趙時所立的軍功，章邯走上了晉升的階梯，到秦二世統治時期，他已經高居少府之職了。
少府，屬九卿之一，負責管理大秦帝國皇傢俬財和宮廷事務等。雖然不算最頂級的高官，但也算得上是皇家非常信任的近臣了。在關東起義軍不斷揭竿而起之時，他正在負責驪山陵墓的督建工作。
章邯的第一個對手，是帶領數十萬大軍，突破函谷關，衝入關中的周文。
周文，本是陳縣的地方豪傑，曾在春申君黃歇處做過門客，自稱很懂兵法，並且曾在楚國名將項燕軍中效過力，屬於一位有理論、有實踐的軍事將領。陳勝在周文的家門口陳縣建立張楚政權後，迎來了周文的加入，陳勝對他非常器重，並將西入破秦的任務交到了他的手上。
憑藉張楚強大的號召力，周文一路不斷吸納入伍者，到達函谷關時，已經擁有戰車千輛、士兵數十萬了。此時的函谷關早已不是當年拒六國將士於秦地之外的可靠屏障，完全無法阻擋周文前進的腳步，關中數百里開闊地貌任由周文的大軍馳騁。
一時之間，天時、地利、人和似乎都站在了周文這邊。
面對來勢洶洶的敵軍，秦二世早已驚慌失措，忙召來群臣，詢問對策。作為經歷過滅六國戰爭的章邯，已然成為當時京城咸陽留守的最有經驗的戰將。他向二世提出：“敵方兵多勢眾，調集軍隊已經來不及，莫不如召來驪山的徒役，臣願率領他們出擊敵軍。”二世聞聽，當即允諾。
就這樣，章邯與周文便在戲水邊“碰面”了。
章邯手下是徒役們臨時組成的“烏合之眾”，周文率領的則是一路上逐漸壯大的“雜牌軍”，兵力皆號稱數十萬之多。渴望自由的徒役兵對陣從未受過正規軍事訓練的農民兵，其慘烈程度可想而知。
最後，擁有更加豐富戰爭經驗的章邯戰勝了自稱很懂兵法的周文，這便是章邯走上名將道路的第一戰。
二、常勝將軍？
接下來的歷史畫面：一邊是各地的起義軍四處攻城掠地、裂地封侯，另一邊則是“救火隊長”章邯一路秀著神操作。
章邯沿著周文敗逃的方向，一路追殺，直接將其趕出了函谷關。隨後，章邯又一個衝鋒再次將屯駐曹陽的周文軍擊潰，最終，周文無路可逃，在澠池選擇了自刎。張楚政權最接近勝利的一次機會就這樣被章邯活活扼殺了。
此時，還有一支張楚政權的主力軍，正由假王吳廣率領，強攻滎陽城、這場攻城戰已經持續了四個多月，守城的三川郡守李由（李斯之子），依舊在殊死抵抗。不過，章邯並沒有直接去解滎陽之圍，而是繞路去了大秦帝國的軍糧基地——敖倉，意在保證供給之餘切斷吳廣後路。
不過，在這裡“迎接”章邯的卻是楚國令尹田臧。
收到周文節節敗退的消息，吳廣軍內部產生了巨大的分歧。部將田臧、李歸等人因不滿吳廣獨斷專行，竟偽傳陳勝王詣意，斬殺了吳廣。接到彙報的陳勝王，不但沒有治田臧的罪，反而將其升為令尹，代吳廣行使軍事指揮權。很快，田臧收到了章邯欲攻打敖倉的消息，忙安排李歸率領部分兵力繼續攻打滎陽，而他則親率大軍迎擊章邯，只不過，他仍舊不是章邯的對手，兵敗戰死。
章邯滅田臧、佔敖倉後，又迅速解了滎陽之圍，並一舉掃平潁川郡、直取張楚陳勝王的老巢陳縣。陳勝與之交戰，不敵，被迫逃亡，卻在城父被車伕莊賈所殺，張楚政權宣佈滅亡，從始至終僅持續六月有餘。
緊接著，章邯又馬不停蹄地收復了南陽、陳郡等失地，並在魏國都城臨濟城外大破齊、楚兩國援軍，斬殺齊王田瞻、魏相周巿，迫降魏王咎，秦帝國的大軍在章邯的率領下，似乎又回到了昔日無往不利的狀態。
三、章邯首敗
項梁驕兵輕秦，最後敗於章邯之手的故事，想必很多人都耳熟能詳。不過，客觀來講，項梁確實有驕傲的資本，因為章邯的第一場敗仗便是拜項梁所賜。
滅魏之後，意氣風發的章邯繼續東進，追擊敗逃的齊將田榮，一路來到東阿城外，望著眼中的“獵物”，章邯已經開始憧憬未來的無限榮光，可是，項梁率領的楚國援軍很快便把章邯打回了現實。
接到援軍救魏失敗、章邯圍齊東阿的消息，項梁不敢怠慢，急率主力北上救齊。項梁的隊伍可以說是章邯出兵以來遇到的第一支訓練有素的隊伍，其核心是項梁在會稽訓練三個月的江東子弟兵，可以說是個個能征善戰。
東阿城外一場激戰，章邯無奈吃下了失敗的苦果，一路敗退到濮陽城內，死守不出。項梁見一時無法攻克，便轉戰定陶去了。
項梁走後不久，章邯便迎來強援，武成侯王翦之孫王離帶著他那曾經駐守北疆、防範匈奴的主力軍前來助力。於是，在悄無聲息之間，章邯趁夜突襲了楚軍大營，毫無準備的項梁於亂軍之中戰死，楚軍在秦軍的衝擊之下，死走逃亡，轉瞬便被擊潰。
章邯一雪前恥，報了首負之仇。
四、硬扛項羽？
滅掉項梁軍後，章邯沒有進軍滅楚、也沒有依前路伐齊，而是選擇了攻趙。
在秦軍章邯、王離兩大主力軍的攻擊波下，趙國舊都邯鄲很快便拿下。為安全起見，趙王歇放棄了都城信都，東遷到了鉅鹿城，與此同時，忙向其他各國發放了求援信。
又一個秦軍對戰諸侯聯軍的舞臺搭建完成，不過，這一次的表演者並不是章邯，而是那個名傳千古的楚霸王——項羽。
當時，秦軍共計約四十萬人左右，王離軍20萬圍攻鉅鹿，章邯則率領20萬軍駐紮刺原以作策應，同時兼顧敖倉，保證給養。
諸侯聯軍各自作壁上觀。項羽斬殺了宋義、奪取楚軍指揮權後，權衡利弊，決定放棄距離最近路線——白馬津，而是迂迴至平原津渡黃河，再渡漳水。英布、蒲將軍2萬軍隊作為排頭兵先行渡河，與秦軍短兵相交，獲利不多。隨後，項羽又命英布、蒲將軍守住要道，阻斷章邯與王離軍的聯繫，他則渡漳水，破釜沉舟，誓與秦軍決一死戰。楚軍雖然人數處於絕對劣勢，但必勝決心卻遠勝於秦軍。九次短兵相接之後，秦軍徹底戰敗，項羽一戰名揚天下。
在這場戰役中，章邯似乎更像一個看客，絲毫沒有存在感。他做夢也不會想到，項羽在如此短的時間內可以吃掉王離二十萬大軍。面對英布和蒲將軍的兩萬軍隊，他依舊小心翼翼，以至喪失戰機。鉅鹿之戰的失利，章邯亦難辭其咎。
事後，章邯退守刺原，與項羽隔洹水相望，僵持數月之久。
最後，還是秦二世和趙高送來的”助攻“打破了僵局，他們收到前線受挫的消息，並未做出任何有用的指示，反而派人到前線重重責罵章邯一番。隨後，章邯派去咸陽解釋緣由的司馬欣連趙高的面都見不到。
恐懼與驚慌之中的章邯率部將司馬欣、董翳以及二十萬秦軍降楚。
後來，在項羽分封諸侯時，三人皆被封王。然而，二十萬秦軍卻在投降不久後，在新安被項羽下令一次性坑殺了。章邯從此走下神壇，由力挽狂瀾的秦國名將淪為了秦國的罪人。
水言水語
從戰績上來看，章邯絕對稱得起秦國最後的名將。如果沒有他的存在，大秦帝國面對周文的大軍，很可能就已經滅亡了，是章邯為大秦帝國續了三年的命。在秦末揭竿而起的諸侯之中，魏王咎、齊王田儋、楚帥項梁，皆亡於章邯之手，張楚政權也是在章邯的剿殺下瓦解的，應該說他已經做到了作為一個秦國將領該做的。
降楚也並非其所願，只是遇到了二世和趙高這樣的“主子”，實非人力可為，再逢二十萬秦軍遭坑殺之事，章邯被迫完成了名將到罪人的轉變，讓人覺得有些許可惜。不過，應該說，在秦朝末年那個特定的歷史時期，秦帝國的倒塌已經成為必然，任誰也是無力阻擋的，章邯只是恰巧成為了那個“救世主”和“替罪羊”而已。
投降項羽，與其說是章邯人生中的一道巨大的分水嶺，不如說是他對曾經理想的一種妥協，邁出了這一步，他便決定了選擇完全不同的人生。
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