天花——伴隨人類三千年的瘟疫
公元前一千一百多年的古埃及法老拉美西斯五世的木乃伊，皮膚上清晰可見的膿皰痕跡跨越千年未曾消退，考古學家推測這些痕跡是因為天花所致。
有記載的近現代史中很多著名人物都是天花患者，美國總統華盛頓、林肯，俄國沙皇彼得二世、彼得三世，法國國王路易十五，音樂家莫扎特等等。
康熙帝與天花
大清入關之後的第一位皇帝順治感染天花去世，薨逝之前，順治帝聽從了德國傳教士湯若望的意見，傳位第他的三個兒子玄燁——一位得過天花並活下來的皇子。這也就是清朝的第四位皇帝康熙。
滿族入關之後才真正見識到天花這個瘟神的可怕之處。皇族血脈的傳承也忌諱到了瘟疫的影響，如果年輕的滿清皇族被天花糾纏將很難得到江山永固。為了皇室血脈的傳承，得過天花的玄燁就成了最佳的繼承人選。
康熙皇帝像
公元1662年皇子玄燁繼位，康熙元年。
公元1703年，康熙皇帝主持修建避暑山莊，不僅是氣候適宜夏季比北京清涼許多，同時還有一個重要因素，就是承德能夠躲避天花。
最著名的例證當屬六世班禪為乾隆祝壽的事件：
六世班禪率眾從西藏日喀則扎什倫布寺啟程，歷經一年又一個多月，到達承德避暑山莊，為朝覲拜賀乾隆皇帝70大壽。祝壽活動之後同年九月前往北京，在北京一個多月就不幸感染天花大病不起，十一月初二，六世班禪於西黃寺內圓寂。
六世班禪——丹益希
附：
順治皇帝所生的8個阿哥6個格格，其中4個阿哥早亡，格格更是隻倖存了1個；康熙皇帝35個皇子25個公主，其中15個皇子13個公主早亡。皇室的其他成員中更多的夭折子女，防治疾病、瘟疫是滿族皇室的重要任務，無時無刻都存在的一把高懸顱頂的達摩克利斯之劍。
熱河行宮的建造，讓清朝帝王及皇室成員，每年有一半的時間在承德度過，既可以消暑納涼又躲避天花。逐漸承德依託避暑山莊成為清代的陪都、第二個政治中心。
避暑山莊
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