国人经常为中国古代拥有五千年灿烂的文化而自豪，但许多人可能并不知道，中国古代数学同样达到了很高的造诣。如果没有数学的发展，中国古代的四大发明，包括丝绸和瓷器制造，其实都将难以实现，数学的作用就是这么大。
但是现在的很多人都有一个认识误区，认为世界数学一直是西方国家领先，这其实是非常错误的。
窥一斑而知全豹，我们今天就来看一下中国古代生活在同一时代的两位数学家。他们就是刘徽和祖冲之，两个人都生活在一千五百多年前的魏晋南北朝时期。
刘徽出生在三国时代，生活在当时曹操统治下的山东临淄。刘徽出身贫寒，地位低下，在三国乱世中艰难谋生，同时一生没有放弃对数学的追求。刘徽最著名的成就就是《九章算术注》和《海岛算经》，这是中国古代最为宝贵的数学宝藏。据历史记载，刘徽思维敏捷，是中国第一个提倡用逻辑推理来解决数学问题的人，在他70岁的人生里，可以说，完全是为了数学而活。
《九章算术注》为什么世界瞩目呢？
因为在这本书里，刘徽提出了许多当时世界上从未出现的数学概念，我们这里随便列举几个，就足以震撼人心。
比如，刘徽是世界第一个提出十进小数概念的数学家，而且用它来表示无理数的立方根。再比如，刘徽也是第一个提出正数和负数概念的人。
在圆周率的计算上，刘徽提出了"割圆法"，得出了世界上最早最精确的圆周率结果，π=3.1416，奠定了中国上千年来在圆周率计算上的领先地位。刘徽是中国古代数学理论体系的奠基人，他用当时的世界观，阐述了通分，约分、四则运算、繁分数化简等运算法则，堪称奇迹。
然而可惜的是，由于战乱等其他原因，刘徽的其他著作都已经遗失了，现在我们看到的只剩下《九章算术》的一部分，不得不说非常让人遗憾。
第二个人物就是祖冲之了。
祖冲之是南朝人，是继刘徽之后的第二大天才数学家。虽然祖冲之和刘徽的出身截然不同，他出身于官宦世家，从小生活非常优渥。本来家里人希望祖冲之能够继续在官场上发展，但祖冲之的兴趣却在数学、天文历法和土木工程上，后面即便做了官，也始终在坚持自己对这方面的喜爱，并且取得了许多突出的成就。在天文学上，祖冲之编撰了著名的《大明历》，虽然很多人认为《大明历》是明朝的，但实际上这是一个很大的误区，《大明历》是当时世界上最先进的历法，诞生在距今1500多年前的南朝。
与此同时，祖冲之精通机械制造，设计建造了指南车、千里船、定时器等，这些精妙仪器的制作方法现在都已经遗失，以指南车为例，祖冲之建造的指南车采用了铜做的内部机件，无论怎么活动，指南车上的木人都朝向南方，非常神奇。以当时的条件想要用金属制作精密的零部件，可想而知难度有多大。
当然，祖冲之最为让人惊叹的成就还是在数学方面。在看到刘徽对圆周率的研究后，祖冲之继续进行了推算，并成功推算到了圆周率小数点后七位，也就是3.1415926和3.1415927之间，这个计算结果比欧洲早一千多年。
正是在刘徽和祖冲之为代表的中国古代数学家的努力下，中国古代才能够取得那么多惊人的成就。其实，古人非常强调数学的研究，比如著名的六艺，就是礼、乐、射、御、书、数。所谓的"数"又称术数，是计算、数学的技术。然而非常可惜的是，从明朝后期到清朝这段时间，中国数学领域长时间没有取得进步，影响了科学的进一步发展，这也导致中国近代遭受到了西方列强的侵略。
正是因为这一点原因，民国时期在全国范围掀起了一场学习数学的风潮。当时的知识分子认为，只有学习数学，才能发展科学，才能让祖国振兴起来，因而学习数学就是救国之道。当时也涌现出了一大批优秀的数学教育家，他们的一些教育思想即便放到21世纪，依然非常值得借鉴。
现如今，已经习惯了玩电子产品的孩子很难产生学习数学的兴趣，其实放在民国也一样，因为这是由孩子的天性决定的。那么如何才能让孩子喜欢上数学，在未来的学习中取得更大的成就呢？一位叫刘熏宇的民国数学家就提出了他的观点。那就是"趣味"。
刘熏宇认为，数学知识对于刚接触的孩子来说是枯燥的，想让孩子产生学习数学的兴趣，那就要将趣味性贯穿到数学教育中，只有生动有趣，才能让孩子喜欢上数学。刘熏宇的教育理念得到了不少数学家的推崇。有许多国内大师级人物都接受了刘熏宇的数学启蒙，从此才走向研究的道路。
现在，刘熏宇留下的珍贵教学资料被重新汇总，成为了全新的《数学三书》，相信这套《数学三书》将成为孩子数学道路上的好帮手，有兴趣的不妨点击下方链接。
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