導言：什麼是世家大族，累世為官，門第清貴還不夠，在政治上更要互為倚角，呈盤根錯節之勢。這些豪族無論在中央還是在地方都有著極高的政治社會地位，其婚姻觀念和行為也就代表著宋代中上層的婚姻風潮。北宋世家考量是否結姻親之好，無非看對方的門第和才學。
門第之說—— 擇門戶，問家法，不向富也
宋代也算是繁盛一時，商業發達，故後人普遍認為婚姻觀念會隨之而變，高門大姓議兒女親事時會偏向財資豐厚的人家，鄭樵《通志》也曾言宋代"婚姻不問閥閱"，意即宋代婚姻不問門第，而事實卻恰恰相反。雖然當時社會上的思想的確出現了某種程度的變動，但遠遠不足以動搖與在封建社會初始就萌生的門第觀念，門當戶對仍是豪門高姓結兩姓之好的首要準則。
從宋代種種文獻記載來看，以門第品級擇親，是所有豪門世族的共識，宰輔公侯、種鳴鼎食之家尤為如此。當時處於最高政治社會地位的宰輔家族，婚姻成敗完全取決於對方家族是否與己方"望匹勢敵"。北宋才女李清照與趙明誠的婚事就是門第婚姻的典範，趙明誠之父趙挺之當時任御史中丞，相當於今天的中央紀委委員長，李清照之父李恪非官位並不高，可他是蘇軾的學生，在士林中頗有影響，這才促成了這樁婚事。
綜上可知，世家大族在談婚論嫁時十分注重門第家世。那上文鄭公所言"不問閥閱"是怎麼回事呢？這實際上是人們的理解產生了偏差，"閥閱"與"門第"並不是同一個概念，前者要求對方家族的歷代門第，後者則看近世（三代之內）這個家族的社會政治地位。
重閥閱要從魏晉談起，魏晉的選官制度——九品中正制由豪門大族掌握，門閥是加官進爵的通行證，為了保證自身利益，婚姻自然也只在這些士族內部流通，世家和寒門幾乎不可逾越。而隋唐時期，科舉制打破了這嚴重的階級固化，新、舊貴族開始聯姻，門閥的影響逐漸消弱。直至宋朝，門閥對於政治局面的影響已經微乎其微了，要想為官也要經歷科舉，其存在更重要在於一種政治上的象徵意義。
世家大族為何要重門第？
其一，從男女雙方來說，明顯是受過同一階層的教育、在相似環境下成長的兩個人更容易志趣相投，清納蘭容若與其原配沈氏"賭書消得潑茶香"的美事可以說是門當戶對式婚姻的最高境界。其二，從家族利益上來說，世家大族的聯姻是相互合作的最好方式，彼此為家族打造良好的外部環境，借姻親構成勢力網絡，壯大宗族勢力，維護整個家族的利益。
才學之道——欲擇純良婿，須求才學兒
才學，也是世家大族選擇結親的重要準則。
在宋代，科舉是做官最廣泛的途徑，若一人考上，前程似錦自不必說，整個家族也會有榮與焉。世家大族在這些士子身上看到了長遠的利益，把聯姻的目光轉向他們，選取沒有功名但學士品德上等的士子或新科進士作為女婿，更有甚者青睞飽學的寒門士子不多於世家士子，當然也有世家反對與寒門士子結親。縱觀北宋士林，榜下捉婿在士大夫中幾乎約定成俗，歐陽修、韓億都是這種行為的受益者，不難得出
以才擇婿在宋代世家大族中的普遍性。
那為何北宋官員如此熱衷以才學選取佳婿呢？
首先要從唐宋選官制度的變遷談起。
唐宋已完全確定了科舉取士的制度，並完善了相應規則，即一切憑才學，考試成績定高低。宋代不可世襲官職，官員特權也為大大削弱，以門閥作為仕途敲門磚的時代結束了 。取而代之的是"取士不問家世"，世家大族的子弟入仕也必須參加科舉，寒門亦可出貴子，社會觀念和價值也隨之重組。
魏晉南北朝崇尚閥閱，寒門士子就是不可能躋身士流，哪怕他身居高位，手握重權，這個事實即使是皇帝也沒有辦法改變，因為士族才是權威。至唐，唐太宗對開始有意運用政治權力抑制士族勢力，修撰《氏族志》重新排定士族，唐高宗、 武則天時以官品定門第，開啟了由重門第向重官品的歷史性轉變。
北宋繼承了唐代開科取士的精神內涵，改革唐代科舉制度的種種弊端，又從根本上消除世家大族操縱科舉重現門閥制度的可能性，真正做到考試面前人人平等。這種新的選官制度，不僅帶來了家族不崇尚家譜歷史，個人不重視籍貫出身的新的社會風尚，而且形成了千行萬業都不如讀書做官的新的價值取向。以文章才學做官，家族所能給予的支持有限，更看重個人的努力。
因此依靠門第做官的觀念逐漸被人拋棄， 依靠個人奮鬥成就一番事業成了人們的普遍心理。在這樣的大環境下，個人才學才是安身立命之本，個人前途根基，那麼世家大族的擇偶觀念自然而然就由"重出身"轉向"重才學"。
其次，北宋世家大族普遍繁盛週期短，興衰無常，這也是以才擇婿的重要原因。
隨著時代變遷，租佃經濟的普及，科舉制度的推行，魏晉世家大族式以莊園經濟、門閥制度互為表裡的家族組織逐漸瓦解，而唐末農民戰爭的掃蕩成了這壓倒駱駝的最後一根草，所以宋初門閥士族徹底消亡。
正如李燾所言 ，唐末五代的動亂，士族多遠走故里，有的爵位就此斷絕，有所考證，道出了門閥士族在唐末五代悲劇性的命運和結局。
北宋時，商品經濟高度發展，特殊的土地政策的推行，人們在身份上的頻繁流動、轉化，而"取士不問家世"的科舉制度，取消了世家大族的政治特權。世家子弟倘若資質平庸 ，即使依靠家族廕庇進入仕途，不過也就得一個閒職，用不了三代就會泯然於眾人；寒門子弟才幹突出，照樣身居高位。可以說 ，宋代的世家既幸運又不幸，只要族中有出息的子弟，哪怕出一個王安石之流的人物，也可保三代昌盛，反之衰落的速度十分快。
在如此迅速的社會流動中，增強家族的實力，維繫家族的長久發展，是每一個世家大族都要面臨的難題。敦促家中子弟專心學習，走科舉入仕途是根本之道，善於締結婚姻關係，攀結名門，拉攏後進，形成姻親網絡也是重要的方法。
從表面上看，"以才擇婿"的確是重在才學，但才學又取決於能否科舉中第，所以與其說是重才不如說是重官。中第士人如果具有較強的政治能力，在很短時間內就能飛黃騰達,身居高位。世家大族選擇那些具有真才實學的士人為婿，其根本目的就在於維繫本家族未來的家勢和地位。
結語
綜上，世家大族的婚姻，雖然從重出身轉向了重才學，但是從本質上來講，聯姻的背後，依然是世家大族的利益所趨。為了適應觀念的潮流，保證家族的地位和權勢的方式而已，而要達到這一目的，聯姻則是最好的方式，所以也就不難理解，宋朝的世家大族為何在擇婚中看中門第，看重才學。
魏收 《魏書》
王珪 《華陽集》
《蘇軾文集》
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