自古“武有第一，文無第二”，文人相輕，人不可屈居第二。然而，宋朝打破了這個鐵律，“西方莎士比亞，東方蘇東坡”，這是說惟有蘇東坡才能與莎士比亞比高。
這裡也不說其文采飛揚，就謫居齊安（黃岡），仍能適意以情。寄情于山林之中“窮山之深，力極而息，掃葉席草，酌酒相勞，往往留宿于山上（武昌九曲亭記）”， 亦可使後來者一睹大宋文人之風貌。
蘇軾居黃岡期間，數次深入西山遊歷。行走於松柏之間，蜿蜒於羊腸九曲之山道中，其怡然自樂、恬淡其中。
東坡居官於此，曾於廢亭之上建“九曲亭”。一日，原廢亭周圍巨木為雷霆所毀，得以新建、宴飲眾賓客。此亭即為九曲亭，之軼事不見於正史，見於其弟蘇轍《武昌九曲亭記》。九曲亭一經建起而西山之名勝方始完備，便於同遊者遊樂，其中蘇軾是最高興的。
西山名勝，山林奇茂，可俯瞰大江、可仰瞻丘陵，風雲變幻，左右於遊者之畔！蘇軾少年極欲山水之樂，有不可得者，悵然而他日再至。常翩然獨往、逍遙于山林之中，食野果、飲山泉，見之者皆曰仙。其欲以天下之樂無窮，宜皆於此？
蘇軾因“烏臺詩案”，貶至黃州（黃岡）上任，沉浸於山林之樂，“適意為悅（武昌九曲亭記）”，慰籍仕途之失意吧！
其弟蘇轍曾對他這段經歷評說：“夫孰知得失之所在？惟其無愧於中，無責於外，而姑寓焉（武昌九曲亭記）。
縱觀一生，蘇軾有“西北望、射天狼”之豪情壯志，亦有亡妻消逝“子去親遠”“餘永無所怙”的哀嘆。年少時意氣風發、科場得意，至中年，半生仕途、半生失意。樂山樂水，其為仙？錦繡文章，濟世乎？
蘇軾《祭歐陽文忠公文》中，“君子有所恃而不恐，小人有所畏而不為”。蘇軾是君子，堅守中庸道德，所以心中“無恐、無畏”。“心底無私，天地寬”，想來就是說蘇軾這樣的儒者。
蘇軾《前赤壁賦》中，“寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。挾飛仙以遨遊，抱明月而長終”。盪舟江上，臨風賦詩，今夕何夕，忘卻了仕途失意，是何等超脫。
蘇軾《僧圓澤傳》中，“三生石上舊精魂，賞月吟風不要論”，“慚愧情人遠相訪，此生雖異性長存”。
相傳：唐朝，一僧與人相交甚密，欲齊至峨眉山，路途之中，見一懷胎三載的婦人從井裡打水，心有不忍。對朋友說：我之所以不願從這裡經過，是因為我就是腹中嬰兒，我不至，嬰兒就不能誕生。並與朋友約定：三日後以嬰孩笑聲為號，十三年後，於某某寺重逢。傍晚僧人去世，孩啼誕生，三日果然有笑聲。
這首詩就是蘇東坡，在聽到十三年後兩人相逢後“相逢，人不同”、“雖異性長存”的故事後的感慨！蘇東坡雖然不相信佛家學說，但也深深觸動。
大宋是文人的時代，但是文人也肩負著時代，蘇軾跌宕的一生，儒者的擔當、道家的超脫、釋者的避世，亦或是大宋文人的整體風貌。
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