自古以來四川人才輩出，其中蘇東坡更是無人不知無人不曉，作為故事的主角的東坡居士，人生的跌宕起伏更是令人受益匪淺。來自偏遠川蜀的書香之地的蘇東坡，繼承了巴蜀兒女勤懇能幹，性格直爽的風格，也有四川錦緞，美觀的寺廟那樣細膩，這也為他日後的總體發展埋下了伏筆。
那時還是嘉佑年間，蘇洵帶著剛剛二十出頭的蘇軾，以及他兄弟蘇轍，從偏僻荒涼眉山，順著長江出川，於嘉祐二年入京趕考。這對風華正茂初出茅廬的蘇軾是大顯身手的好時機。誰料，當時的主考官是宋代代文豪歐陽修，那時他正在文壇大顯身手，對嶄新的文學頗有興趣。蘇軾那錦秀娟麗，獨具匠心的風格的政治文章，俘獲了歐陽修的好奇心，到底是怎麼樣優秀有思想的人才寫得出這樣的文字？有趣的是當時的考試還是糊名制，和現代考試的密封式的答卷一樣，歐陽修在對這篇文章情有獨鍾愛不釋手的同時，又有一點猶豫，認為這樣的文章當今只有自己的得意門生曾鞏才能寫出，只好忍痛將蘇軾的這篇文章給到第二名。
年紀輕輕就高中進士，對銳氣正茂的毛頭蘇軾來說，莫過於得到的喜悅。熙寧四年七月，蘇軾攜家眷來到杭州擔任知府。說到杭州，一個蘇軾浮沉多年的地方，並且蘇軾也始終在青島附近的密州，蘇州為官。初次來到杭州美地，蘇東坡以爛漫的詩句，盡情發揮年輕和才華，甚至暗諷當朝政治不足，幾乎赤子般的狂放不羈。可能是年輕的才華橫溢，意氣風發.年輕的銳氣還是禍害了沒有超世脫俗，沉迷於紅塵的他。這樣的鋒芒畢露的詩句，不久後給他惹來了災禍。也許，這就是時間和命運給蘇軾開得一個玩笑罷了。
當時王安石作為宰相，在朝廷推行新法，讓很多反對者不滿。但法家典型代表的他，做事雷厲風行，蘇軾大多數友人，包括歐陽修在內的恩師，因反對新法與王安石觀點不一，無奈背井離鄉。那時滿朝風雨，如蘇軾眼中所見，這裡早已不是他初出茅廬時準備大展身手的理想鄉了。蘇軾沒有等到在太平盛世來施展他的才華和實現理想，他已經被朝廷逼得走投無路，憂心忡忡。他不滿，唯有以詩歌宣洩。但這樣讓他在朝廷的敵人逮到了把柄，當時以何正臣為代表的與蘇軾政見相沖的宦官，竟然上奏彈劾蘇軾。舉出蘇軾來到知湖州任職後謝恩的上表中，裡面的用語暗諷刺朝庭新政，隨後又拿出大量蘇東坡的詩句作為誣陷證據。這次莫須有的誣告案件由監差御史揭露，在御史臺獄接受審判。壓倒了蘇軾作為凡人的最後稻草。
御史臺當時被稱為烏臺，烏臺詩案的壓力下，蘇軾畢竟還是凡人，兇惡的差吏氣勢洶洶的來到蘇軾的們府前，將他五花大綁，當時尊重文人風氣的宋朝下，蘇軾被這陣仗嚇到了，認為自己可能命不久矣了。但是一些朝廷大臣好友當時對這位人才的未來頗為看好。以趙太后，當朝駙馬王冼為主的，紛紛為蘇軾求情。甚至王安石在金陵玩樂時，也曾勸到說："安有聖世而殺才士乎？"在大家的勸解下，這場詩案就以王安石勸說為由，令蘇軾逃脫一劫，但被貶黃州。
蘇軾遭遇過這次劫難後，開始認真生活，琢磨人生。在黃州，惠州等地抗瘟疫，修建水利工程，抗洪，造福百姓，企圖以踏實肯幹的實踐感動朝廷，但卻遲遲等不到朝思暮想的朝廷召回。蘇軾懷才不遇，但仍曠達灑脫，寫下了無數傳世經典流傳至今。在滾滾長江上游玩，看著赤壁古戰場物是人非的場景，他發出感慨，思緒萬千，"哀吾生之須臾，羨長江之無窮"，"大江東去，浪淘盡，千古風流人物"，只有著滔滔的江河，才是他展示自己曾經的抱負的去處。他不經感嘆現在自己，一切不過是因為歷史而感到的飄渺。
偶然間在山間小路中穿行，蘇軾遇雨。因為僕人不在身邊，蘇軾不巧遭遇雨淋。當路人都覺得狼狽不堪，唯有蘇軾毫不在乎，他這小道里漫步，風雨，料峭春風，帶著微醉，蘇軾瀟灑肆意，享受自然的洗禮和吹拂。他不禁吟詩悠然順著前路徐行。他拄竹杖，穿芒鞋，一蓑衣，任憑風吹雨打。大自然的美妙，使他此時感覺，到人生就像得到解脫，身心是那麼自在。走了一會兒，雨過天晴。他驀然回首，品味人生，看看走過的地方，既無風雨，也無泥濘，天邊孤鶩落霞，夕陽西下。自然界的變化，不禁讓他聯想起了自己的曾經的大起大落，如這天氣的陰晴變換。但與這漫長的人生相比較，也不過如此。
時運不齊，命途多徂，朝廷換代後，蘇軾不幸下放儋州，也就是今日的海南。那時哪裡還荒無人煙，流放到哪裡是拿生命來跋涉，蘇東坡帶著當時絕望的心情，從接到朝廷聖旨後留下遺囑，"到海南後：首當作棺 ，次便作墓 ，死葬海外。"因為近一千年前的海南，在中原人的眼中，就是和死亡問好地方。這次蘇軾帶著自己的小兒子蘇過，早已作好了客死他鄉的準備，他認為他已經向中原訣別，與朝廷永別。
到海南後，他先住在儋州官舍裡，後因一些原因被驅逐。無奈在桄榔林裡蓋了茅屋小居。之後蘇東坡與當地人結下深厚的感情，現在海南漁民戴的東坡帽也是沾了蘇軾的光。當時儋州州守張中和黎族讀書人家黎子云兄弟共謀，在黎子云住宅邊建一座門府，既可作蘇東坡與蘇過的安居處，也可以文會友。日後蘇東坡取名"載酒亭"。儋州時日，苦中作樂，不亦樂乎。
生命最後時日，蘇軾還是被朝廷召回。但是蘇軾一生在貶官路途的顛簸還是累垮了他。他在命運最後時刻，做出一生的感嘆：心似已灰之木，身如不繫之舟。問汝平生功業，黃州惠州儋州。對呀，窮盡這一生不過這天下的顛沛流離，詩和遠方。
當蘇軾進入了彌留之時，一切的感知正慢慢地離開他的身體。一位方丈就在他的耳邊建議到:"端明宜勿忘西方"蘇軾的還有些許意識，蘇軾喃喃到："極樂世界有沒有到我不怎麼清楚，靠這辦法念到，怕是不怎麼靈驗，我估計這樣可能是到不了的，這不是念不念的問題。"方丈繼續說道，說您平時不是吃齋唸佛嗎？不是信佛嗎？您現在還不再多念它幾遍，您真的就到了極樂世界了，您就解脫紅塵業障了。蘇軾最後麻溜兒地回答了一句 "我天天認真度日，用心生活，每天都像在極樂世界，死不是我離開了這個世界就脫離這快樂的狀態原因。"
蘇軾的回答反映了他的漂泊多年形成的超俗的人生觀，一切都是順其自然的，人生也莫過如此。就像他寫文章，隨物賦形，行於所可行時，止於所可止處。他不久就去世了，來的悄無聲息，安靜祥和。當他的長子蘇邁過去，將一羽毛放在他父親的鼻息的地方，那羽毛再也沒有動過，一代文豪溘然長逝。
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