1946年7月，著名爱国民主人士李公朴和闻一多被国民党暗杀后，他被列入了国民党的下一个暗杀目标。面对威胁，他勇敢地说：我等着第三枪。
他就是今天要介绍的著名教育家——陶行知。
1891年10月18日，陶行知出生于安徽歙县，原名陶文濬，幼年曾入私塾接受启蒙教育。七岁父亲将他送至外祖父镇上的经馆念书，后因家境困难辍学。
1905年，他的父亲入了耶稣教内地会，母亲也到耶稣会教堂帮工。耶稣教内地会在歙县办有一所学校，叫崇一学堂。校长是英国人唐俊贤，这位校长发现陶行知常到教会帮母亲干活，是个懂事明理的孩子，便决定让陶行知免费入学。陶行知非常珍惜这次求学机会。入学之初，由于以前没有学习过数学、英语，他的成绩落在同学后面，但他刻苦努力，利用课余时间努力赶超，一学期后他便名列前茅，而且获得了奖学金。靠这股劲头，他两年完成了三年的课程，得以提前毕业。
毕业之后，陶行知考入杭州的广济医学堂。这所学校也是教会学校，学校规定信仰基督教的学生可以免费实习，而非基督教学生则不免费。陶行知认为这是宗教歧视，愤而退学。
寄住苏州表哥家期间，陶行知巧遇英国校长唐俊贤。经其推荐，1909年他考入南京汇文书院预科班。一年预科毕业后，恰好汇文书院与宏育书院合并为金陵大学。陶行知顺利成为金陵大学的一名大学生。在金陵大学期间，陶行知因为痴迷王阳明的"知行合一"学说，便把自己的名字改为陶知行。求学期间，他不仅学习刻苦，同时也关心时局发展，积极参与社会运动，支持辛亥革命。
金陵大学求学期间的陶行知
1914年他以全校文科第一名成绩毕业，江苏教育厅长黄炎培为其颁发了毕业证。之后，陶行知借债到美国求学，先是在伊利诺伊大学读政治学，获得硕士学位。后因为不想当官走仕途，又转入哥伦比亚大学攻读教育学。通过系统学习教育学，他为自己确立了一个通过教育创造一个民主国家的宏伟目标。
1917年，陶行知婉拒了导师杜威让其留美任教的邀请，舍弃国外优越的生活工作条件和美好的前程回到祖国。他先是在南京高等师范学院任教。在教学期间，他考察了当时国内教育现状。1918年3月，他担任学校代理教务主任。面对中国因循守旧的教育状况，他着手教育改革，主张效仿美国开设教育科，培养教育人才。
1919年他发表《教学合一》一文，揭示当时普遍存在的"老师只管教""学生只管学"的不合理方式。提出"教学应当合一"的观点。后来他又发表文章，主张教育要革新，要大胆进行试验，创办新教育。
陶行知教育思想
1919年4月，美国教育家杜威来华访问，陶行知、胡适等人陪同翻译。杜威在演讲中一再主张平民教育，这坚定了陶行知创办平民教育的决心。之后他首先在南京高等师范学院创办了平民夜校，把学生组织起来教校内家属和学校工人识字。后来又创办暑期学校，在假期培训中小学教师，提高教师素质。
陶行知后来又历任东南大学教育科主任，安徽大学校长等职，但为了实现他的"要使全国人民都有受教育的机会"的理想，他又辞去了这些官职，之后又谢绝了出任武昌高等师范学校校长、金陵大学校长、武汉大学校长、省教育厅长等职务的聘任，放弃了优越的生活，举家还乡，全身心投入了乡村教育事业。
1926年他与东南大学教授赵叔愚等人一起筹建乡村师范学校，在南京远郊偏僻荒凉老山脚下的小庄，募集200亩田地和荒山。1927年2月，陶行知举行学校奠基仪式，并把"小庄"改名为"晓庄"，把"老山"改为"劳山"，希望通过辛勤劳动能让中国的乡村教育能早日破晓而出，这就是后来驰名中外的晓庄师范。
3月15日，晓庄师范在没有教室，没有礼堂，没有操场，甚至连教学设施也不全，只有十三名学生的情况下举行了开学典礼，陶行知乐观地告诉师生，蓝天为屋顶，大地做基石，万事万物是导师。"我们办好乡村教育，要改造乡村社会，总须有宽阔的胸怀和奉献精神，捧着一颗心来，不带半根草去。"他提出"生活即教育"的教育思想，生活就是我们的全部课程。学生和农民一样下地劳动，"不会种菜，不算学生""不会烧饭，不得毕业"。
在"教学合一"的教学思想基础上，陶行知进一步提出"教学做合一"，师生 要在做上教，在做上学。要拆掉社会与学校之间的墙，把"学校即社会"变成"社会即学校"，人人都是先生，人人都是学生，人人都是同学。
晓庄师范的教育方式很快在全国声名鹊起，引来包括蔡元培等教育家的参观。军阀冯玉祥参观之后，对陶行知的教育方式大加赞叹，力邀其到河南任教育厅长，但陶行知予以婉拒，但答应去河南给他做教育规划和指导。
1930年，中原大战爆发。由于陶行知在学校中宣传抗日救国思想，还曾帮助过冯玉祥，蒋介石下令关闭晓庄师范，并通缉陶行知，无奈之下，陶行知到日本避难。
蒋介石的专制行为遭到国内国际的一致谴责，要求其撤销对陶行知的通缉。 1932年初，蒋介石迫于舆论压力解除了对陶行知的通缉。陶行知本打算要恢复晓庄师范，但国民政府占据学校校园不予归还，复校不成。10月，陶行知和志同道合的陈鹤琴一起创办了山海工学团。
1934年，陶行知在《教育的新生》一文中提到："行动是老子，知识是儿子，创造是孙子，有行动之勇敢，才有真知的收获"。并把自己的名字第一次由"陶知行"改为"陶行知"。
1935年， "一二九"运动爆发后，陶行知参与发起成立了上海文化界救国会、国难教育社，与宋庆龄、邹韬奋等著名人士共同发起成立了全国各界救国联合会等组织。
1936年7月，他出访欧亚非二十六国，对海外华侨和国际友人宣传中国的抗日救国斗争。途经香港时，与沈钧儒、章乃器等民主人士联合发表《团结御侮宣言》，赞同中国共产党建立抗日民族统一战线的主张。这一宣言极大地鼓舞了全国人民，受到了中国共产党和毛泽东的大力支持。
1938年，陶行知回国，在广西创立生活教育社，并筹办育才学校。
1939年，育才学校在陪都重庆开学，招收来重庆的全国各地的避难儿童。学校的教育目标是要用生活教育之原理和方法，使学生成为抗战建国之才。
陶行知先生创办的育才学校
1943年，陶行知发表《创造宣言》，提出生活教育的新境界是："处处是创造之地，天天是创造之时，人人是创造之人"。
1946年4月10日，陶行知离开重庆，在南京和上海的一百多天，演讲100多次，7月，面对国民党的暗杀威胁，他毫无畏惧，说出一句"我等着第三枪"。
1946年7月25日，由于连续多日的劳累和情绪激愤，陶行知突发脑溢血去世。他被安葬在了南京劳山，他的教育梦想开始之地。
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