众所周知，近代中国的处境可谓是空前惨烈，两次鸦片战争惨败，八国联军侵华，甲午海战更是输给了国人眼里的弹丸小国，北洋水师全军覆没，赔款更是高达两万万两白银……一大堆丧权辱国的不平等条约，欠下的赔款搬空国库都还不清。之后国家内部也是四分五裂，各路军阀混战，城头大王旗换得停不下来，统治阶级也只管自己捞钱，收税收到几十年后，根本没人管老百姓死活。重重内忧外患之下，在世界东方屹立数千年之久的中华民族到了最危险的时候。
于是近代的有志之士为了挽救国家于危亡之中，摆脱中国落后贫困的局面，开始了近乎疯狂的领域改革，希望能够给岌岌可危的中国找到一条康庄大道。其中就包括汉字领域的改革。要知道民国时期推行的繁体字相比于现在的简体字来说，不但结构复杂，书写起来更是难上加难，如此一来，中国的文盲率是居高不下。而此时虎视眈眈的日本已经在着手研制航空母舰，可是中国居然还有百分之八九十国民都是目不识丁的文盲。
眼看中国的文盲越来越多，有志之士是看在眼里，急在心里，绞尽脑汁在思考如何解决这个问题。就在这样的背景之下，“废除汉字，让国人学习拉丁文字母”的提议就应运而生，此提议一出，顿时引来了无数学者的围观，毕竟相比于汉字来说，拉丁文确实是容易学多了。大文豪鲁迅先生就十分赞同这一提议，甚至说出了“汉字不灭，中国必亡”的尖锐话语。鲁迅先生深知文字的力量，可是在当时哪怕他写出了《狂人日记》，《孔乙己》等经典文章，全国上下却没有多少人能看懂。
为了改变这样的尴尬局面，部分激进学者认为必须废除晦涩难懂的汉字，让中国人转而去学习西方的拉丁文字母，用简单的拉丁文字母来做中国文字的载体，从而让更多的中国人认识字，摆脱文盲的头衔，继而推动中国的发展，让中国摘去贫困落后的帽子。在这些学者的推动下，1931年制定的“中国文字拉丁化”就直接绕开了汉字，老百姓只需要学习几十个字母，然后加以拼写使用。虽然说这样的举措，在当时来说，有一定的进步意义，可是从现在来看，这显然是一件非常愚蠢的事情。
眼看传承悠久的中国汉字被边缘化，在被废除的道路上越走越远，许多学者提出了反对的声音，其中语言学家赵元任更是极力反对。为了让世人看清“文字拉丁化”的弊端，以及中国汉字的独一无二，接连写出了两篇全文读音相同的奇文，举其中一文为例。
《施氏食狮史》
石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。施氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。施氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，氏始试食是十狮尸。食时，始识是十狮尸，实十石狮尸。试释是事。
此文全篇只有“shi”一个音，如果用汉字写出来，故事情节清晰能懂，可是如果用拉丁字母写出来，全文只有个“shi”，毫无情节可言，简直是让人摸不到头脑，只得嘟囔一句什么玩意（赵元任先生另一篇奇文《季姬击鸡记》与此文也有着异曲同工之妙)。这两篇文章一出，立马给“废除汉字”泼了一盆冷水，引发了众多学者的思考，“废除汉字”的热度也由此得以下降。
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