美国海军的提康德罗加级巡洋舰已经进入服役生涯的后半期，海军有关部门一直在努力制定可行的策略来替代其独特的职能。虽然提康德罗加级的服役期限可能会延长许多年，但是需要建造新军舰替换。不过，需要数年的时间才能将这样一个提议从设想变为现实，并且难免会伴随着争议。
据报告，下一代巡洋舰项目可能会在形式方面借鉴目前正在进行的FFG（X）护卫舰项目。后者是利用现有成熟的船体设计，再根据美国海军选择的传感器、作战系统和武器进行修改，从而获得新一代濒海作战兼任。就在3个月前，有5个方案进入下一轮竞标，并将于2019年决出得标者。第一艘护卫舰预计将于2025年开工。
FFG（X）与新巡洋舰计划之间的区别在于，很少有可供选择的现成的大型水面舰艇的船体设计。伯克III已经耗尽了伯克级在船体和发电能力方面的潜力，所以这不是一个选择。不管美国还是其盟国，都没有任何可以在不进行大规模修改的情况下满足新巡洋舰指标的船体设计。
目前美国只有两种舰体设计可供选择：朱姆沃尔特级和圣安东尼奥级。后者也是即将开工的用于替代旧两栖登陆坞登陆舰的LX(R)两栖舰的设计基础。但问题在于圣安东尼奥级的船体巨大，排水量大约为25,000吨。相比之下，提康德罗加级的排水量只有1万吨。另外需要说明的一点是，这种船跟不上航母战斗群，因为其速度慢了三分之一。
除了现有的船体设计之外，新巡洋舰还必须具备产生大量电力的能力。因为海军方面想把激光、电磁炮、电子战系统、以及非常强大的雷达和其他传感器，都一股脑地塞进新巡洋舰上，这对发电量的需求骤然上升。朱姆沃尔特级拥有比其他美国海军水面战斗舰艇都要强大的发电系统，圣安东尼奥级有大量的空间可供修改，以满足海军未来的任何电力需求。
由此看来，朱姆沃尔特级的船体设计最可能有机会用于新巡洋舰。因为其是现成的，并在各方面都能够满足美国海军的需求。最重要的是，其内部设有指挥中心，拥有设置高级指挥所所需的所有空间。这一特性本身对于美国未来的作战指挥行动来说是无价之宝。
这样做比大规模的重新设计更经济，不过还是需要大量的修改。比如将舰首的两座先进舰炮系统移除，（由于缺乏弹药，目前这种武器还没有任何用处），腾出来的地方或许可以安装一个模块化的武器舱，以及额外的垂发，数量起码要达到在提康德罗加级的水平（128个）。目前，朱姆沃尔特级船只有80个排列在船体周围的MK57型垂发。
另外，朱姆沃尔特级的适航性可能仍然是个问题。新巡洋舰必须在其航线的任何地方保护航母，有时候会在非常汹涌的海上航行。如果设计时的隐身需求被大幅降低或是放宽，船体可能重新设计，包括采用传统的舰首。事实上，海军已经大大降低军舰的隐身，这是由于军舰成本上升而决定的削减。考虑到巡洋舰经常作为防空作战的指挥中枢，并与所保护的航母一起行动，隐身性不是需要优先考虑的问题。
通过批量购买，修正朱姆沃尔特号和其两艘姊妹舰在设计中错误，新巡洋舰的单位成本将大大降低。朱姆沃尔特级由于订购数量越来越小，导致其单位成本猛增。但据估计，如果这些军舰的数量增加，她们的成本就会大幅降低。不管怎样，选择以朱姆沃尔特级为基础设计新巡洋舰都是个好主意，美国海军已经为这个项目支付了超过100亿美元的开发费用。否则，美国海军就不得不从头开始设计，这将付出非常昂贵的代价。
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