作家保冬妮老師創作了的“最美中國”系列繪本里，關於蒙古族的有兩本，一本是《老人湖》，一本是《巴圖和小馬》。
繪畫作者都是蒙古族畫家於洪燕，畫風和繪本用紙都相同，《老人湖》表達的寓意更為深刻，但我更喜歡《巴圖和小馬》。這和我個人喜好有關，更喜歡繪本用“不教而教”的方式表達情感，能融入遊戲性、兒童性那就更棒了。
《巴圖和小馬》是個傳說故事，看到它的封面時，另一本傳說故事類的繪本立刻跳入腦海，那就是亞洲首位安徒生獎畫家獎獲得者赤羽末吉的《蘇和的白馬》，講述的也是內蒙古草原上的一個傳說故事。
《蘇和的白馬》帶給我無限感動，就如柳田邦男在《在荒漠中遇見一本圖畫書》介紹的那樣，這種生命主題的繪本，大人閱讀的感受更深、領悟更多。《巴圖和小馬》是國內原創繪本，可能比不上名家佳作，但一樣能給讀者帶來特別的感受。
整個“最美中國”系列的繪本，封面封底的設計都很樸實和簡單，《巴圖和小馬》也不例外，正因如此，它的前後蝴蝶頁就顯得特別出彩：
前蝴蝶頁是副跨頁圖畫，一群棗色駿馬夾著一匹白馬，從風雪中向畫面左方奔馳，也意味著故事開始。
版權頁和書名頁上的配圖也都花了心思。版權頁上的小圖，是巴圖騎著棗色白蹄馬急馳而來，書名頁上，馬豎身揚蹄，發生了什麼事？
好奇心促使翻頁，一個跨頁的天藍雲白草綠展現眼前，文字也很優美“在水草豐美的草原上，白雲飄過呼倫湖，那緩緩起伏的山崗下，有小巴圖放牧的馬和羊。”
第二頁（跨頁）裡，一匹雪白的母馬跑來尋找巴圖，還記得前蝴蝶頁的那群馬嗎？這一頁的故事就是銜接前蝴蝶頁的情節。
白馬臥在他身邊，生下一匹小馬駒後死了，死前竟然開口說了話“小馬駒是為你而生的，你們要做好兄弟。” 繪者處理白馬生產的畫面寫實生動，我在牧區長大，對馬生產畫面很熟悉：
馬出生時，先出兩個前蹄，然後頭部，然後身體，最後兩個後蹄。小馬駒出生後，母馬會舔舐它身上包裹的胎盤、毛髮，直到小馬駒能夠自然站立吃母乳。
《巴圖和小馬》中，畫家繪描的母馬生產和現實完全吻合。故事裡，白馬未等小馬駒站立就已死去，但仍然完成了舔舐之情。
白馬死去的畫面被畫家處理的很唯美，踏祥雲離去，依依不捨的回眸——讓我想起生育紀錄片《生門》中的產婦，以命換命——我多想養育你長大啊。
吃了靈芝的小馬駒有了神奇力量，被稱作“神馬”，巴圖家母羊產糕越來越多，羊毛也出奇的好。 我發現，同一個畫家，同樣畫羊群，在《老人湖》裡，羊被畫成山羊，在《巴圖和小馬》裡，則成了綿羊。
山羊對草場的破壞力度可是遠遠大於綿羊的，不知作者是出於什麼樣的想法，兩本書裡給出不同的羊？我希望是環保的想法。
馬販子想要買這匹馬，被巴圖拒絕，因為兄弟怎麼能販賣呢？親情當然不能用金錢衡量！
到了冬天，遇到雪災，羊群和馬即將沒有吃的，巴圖做了個夢，夢中神馬帶他和羊群去到彩虹谷，一個長滿奇花異草的地方。
這個夢境的畫面，再次被畫家完美演繹，也和後一個跨頁中空白的荒涼形成強烈對比。巴圖騎著神馬帶著羊群尋找彩虹谷，走了一天，又冷又餓，巴圖卻把餅子給馬先吃。
小小的他兌現了對母馬的諾言，真心實意的把神馬當作兄弟。神馬也回報他手足情，最終帶他尋找到彩虹谷。故事在後蝴蝶頁結束，文圖並行：
“至今巴圖的後代仍然生活在美麗的彩虹谷，一代又一代的牧民們，講述著巴圖和小馬的傳說”
後蝴蝶頁的跨頁圖也是全書最美麗、溫柔、夢幻的畫面，和前蝴蝶頁風雪駿馬的凌冽形成強烈反差，也給我留下深刻的印象。
《蘇和的白馬》講述了“向死而生”的精神永恆，《巴圖和小馬》講述了“親情永恆”，後者雖無前者那般的名氣，但同樣打動人心，帶給讀者啟示：
父母敢於放手，讓孩子帶上羊群尋找夢中仙境，這份勇氣和智慧，是當下很多家長欠缺的。
一人一馬的兄弟倆，情比金堅，心相依，不離不棄，令人羨慕也令人深思，我們如何才能有這樣一份親情？如何才能抵達“彩虹谷”？
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