一九一二年，宣統皇帝正式退位，標誌著清朝滅亡。不過，當時為了讓宣統皇帝退位，也進行了一系列妥協，開出了許多優待條件。例如，溥儀退位後，依然可以保存尊號，所謂“退位之後尊號不廢”，同時，溥儀本人每年還能無償收到400萬元，由中華民國統一撥付。
除此之外，溥儀還被允許繼續留在紫禁城居住，自己原先的僕人和宮女，也都可以聽他調遣。這種妥協的局面，一方面穩定住了溥儀，另一方面也為清朝皇室子弟後來一系列高調的行為埋下了伏筆。例如，溥儀之妻婉容，曾在1923年進行過一次賑濟災民的捐款，相比於當時婉容的生活條件和經濟地位，600元大洋實在不多。
然而婉容捐款之後，立即引發了整個社會的高度讚譽。可以想像，如果僅是一位普通商人捐款，必然不會產生這麼大的效應。除了與溥儀關係密切者，如溥任、溥傑、文繡、譚玉齡、李玉琴等人，在上世紀50年代以前比較活躍，清朝皇室旁系成員中，如愛新覺羅-顯琦等人，也一直活躍在歷史舞臺上。而乾隆第七世孫愛新覺羅-恆紹，直到今天依然非常活躍。
恆紹出生於1958年，是乾隆的直系後裔。他在三十五歲之前，一直默默無聞，直到在美國拿下醫學博士學位後，由於他比較特殊的愛新覺羅家族身份，才逐漸出名。在二十世紀60年代左右出生的清朝皇室直系後代裡，恆紹的成就是最高的。因此，每當清朝遺老遺少祭祖之時，恆紹往往就會承擔主要職責。恆紹平時在家中也會經常穿著龍袍或者黃馬甲，甚至出門也是如此。
清朝祭祖禮制是由努爾哈赤定下的，《清實錄》載：“太祖崩，葬天柱山，每逢清明，太宗攜宗室子弟及百官，謁太祖陵。”同時，清朝祖制規定的祭祖儀式也非常考究，而且現在中國大部分老百姓的祭祖儀式，基本都是清朝時期的禮儀。主祭人（清朝時期通常是皇帝）開始祭祖前三天，必須沐浴更衣，並且齋戒。
齋戒者在每日日出日落之間，皆不能吃東西，只能喝水。祭祖之日，公卿百官侍立兩側，隨後主持官員宣讀祭祖詔書，主祭人跪拜，同時在場的所有人也跪拜，行三叩首大禮，最後還要獻酒。恆紹從2000年之後，就逐漸承擔起了愛新覺羅家族的祭祖儀式的主要責任。
2015年，他帶著妻子祭祖。期間，自己身穿王爺朝服，拇指上戴著扳指，妻子身穿鳳袍，就像清朝時期的王爺一樣，嚴格按照清朝祖制規定的禮儀祭祖。同時，恆紹還大力號召，凡是愛新覺羅家族的後裔們，都應該在祭祖之日齊聚一堂，全部穿上清朝時期的服裝，並且要帶著無比虔誠的心去祭祖。
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