平型關戰鬥激烈進行時，第二戰區副司令長官楊愛源和前敵總指揮孫楚聽到槍炮聲，以為是按計劃出擊的晉軍與日軍的交鋒打響了。上午9點，林彪派來的參謀緊急求見，責問晉軍為何按兵不動。楊、孫二人才知道晉軍前衛第二預備軍仍滯留在迷回村一線，並沒有按計劃行動。
楊愛源勃然大怒，派作戰參謀快馬急馳迷回村。
第二預備軍軍長郭宗汾還在被窩裡睡懶覺，作戰參謀闖進臥室質問："郭軍長，你的部隊為什麼還未行動？楊、孫二人正在發火呢！"
郭宗汾一臉的不高興，慢騰騰地鑽出被窩，對參謀說："天氣不好，昨天晚上風雨交加，弟兄們都凍慘了。"
"這就是貴部按兵不動的理由？"參謀揮鞭指向窗外，"聽這槍聲，八路軍跟日寇打得驚天動地。天氣不好共產黨能打仗，日本人也能打仗，唯獨我們國軍不能打仗？真是豈有此理！"
"年輕人冷靜點，"郭宗汾趿拉著拖鞋，漫不經心地說，"你回去稟報楊、孫二將軍，第二預備隊馬上出發。"
當天夜裡，楊愛源從平型關打來電話，狀告郭宗汾，說第二預備軍不按計劃出擊，貽誤戰機，他指揮不動，要求閻長官親自去督戰。閻錫山氣得罵了半天娘，扣上電話便命侍衛官備馬。
閻錫山連夜帶著軍事執法官張培梅和高級參議續範亭急馳平型關，一路上破口大罵，似有把郭宗汾碎屍萬段仍難解恨之感。
楊愛源的司令部設在平型關通往五臺山公路旁的一個小山溝裡。閻錫山一到，命令師以上將領立即起床開會。大約凌晨2點，官兵們從夢中驚聞閻長官駕到，不知是福是禍，頓時沸沸揚揚，把個寂靜的山谷吵得雞鳴狗吠，似乎錯了時辰。閻錫山在山西大搞個人迷信，尤其在軍營，孫中山、蔣介石的像可以不掛，他閻錫山的像不能不掛。
現在，他端坐在自己的像下，滿面怒容，逼視著陸續到來的高級軍官們。那是一張土炕，左右坐著張培梅和續範亭。晉軍將領像朝拜廟裡的三世活佛般神情肅然，不敢吭聲。
"近來戰況如何呀？"閻錫山拖著長腔，將面前的將領打量了好幾遍，他的目光落到誰的身上誰就像身上長刺那樣不自然起來。
楊愛源朝郭宗汾瞟了一眼，正準備開口，郭宗汾卻搶先發言："報告長官，第二預備軍白天與強敵遭遇，敵人飛機大炮火力猛得很……"
"你部損失多少人馬呀？"閻錫山微閉雙目，沉聲問道。
"託長官的福，未損一兵一卒。"
"你不是說敵人火力很猛嗎？"
"部隊是長官一手拉起來的，宗汾不才自知我弱敵強，乃主動避其鋒芒，未敢貪功而損兵折將。眼下戰端初起，中央軍主力被牽制於淞滬，日軍精銳卻先朝我晉軍開刀，我們要留些餘地，保存些實力，不能把力量用盡了。只要晉軍不傷元氣，即使丟些地盤，將來仍有光復之日。如果與日軍硬拼把老本蝕光了，晉軍不存，晉地必失，那時三晉百姓就永難重見天日了……"
郭宗汾花言巧語，滔滔不絕，足足說了一個多鐘頭。閻錫山一臉的冰霜被這番處處為他本人著想的高談闊論說得消融殆盡。"黑臉判官"張培梅端坐炕頭微笑不語。
"好個郭宗汾，算是把長官的脾氣摸透了，輪上你小子升官晉爵嘍！"張培梅朝郭宗汾瞥了一眼，心裡不禁泛起一股醋意。
其他將領略述各部近日戰況後，閻錫山草草宣佈散會。老軍閥打了個哈欠，折騰了一夜，想睡覺了。
楊愛源待眾將散去，將郭宗汾違抗軍令，逃避戰爭，貽誤戰機等事又詳細述說了一遍。閻錫山睡眼惺忪，好像並未聽進去。續範亭再也忍不住了，大聲道：
"郭宗汾的言行，處處都表示對戰爭的動搖，長官應該嚴懲他！"
閻錫山嚇了一跳，睜圓雙目吃驚地望著續範亭，半晌才說：
"哦，我忘了，剛才應該碰他個釘子。"
八路軍完全控制這條山溝後，師指揮所從連溪山頭搬到老爺廟，對戰鬥作了簡要的總結，接著按原計劃，命令部隊向東跑池一帶的日軍進攻。按照閻錫山的作戰計劃，國民黨平型關正面守軍應和右翼八路軍同時出擊，但在八路軍殲擊峽谷公路上敵人的時候，國民黨軍隊根本沒有出擊。東跑池的敵人不僅沒有被消滅，相反該敵竟集中力量支援公路上新到的21旅團，給八路軍殲滅公路上的敵人，增加了困難。
林彪分析了上述情況後，認為晉綏軍一直按兵不動，八路軍若繼續前進並仰攻敵人，勢必付出極大代價，況且團城口之敵倘若向老爺廟迂迴，八路軍就會腹背受敵，後果不堪設想。於是，決定各部隊立即停止前進，除留下687團掩護外，主力撤出戰場，分途向太白山以南地區轉移。同時，派陳正湘副團長帶領警衛員、通訊員，去找晉軍平型關指揮部聯絡，向國民黨軍第二戰區司令長官通報平型關戰鬥情況，並通知八路軍主力已撤出戰鬥。
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